Takasugi Shinsaku — ein Samurai aus Chōshū, der eine Truppe ohne Standesunterschiede aufstellte

Aus Yoshida Shōins Dōjō — zum Heerführer ohne Standesunterschiede

Takasugi Shinsaku wurde 1839 in Hagi in der Familie eines Samurai mittleren Ranges des Chōshū-Han geboren. Er lernte in der Privatschule Shōka Sonjuku bei Yoshida Shōin, wo er zusammen mit Kusaka Gensui als „die zwei Säulen der Schule“ galt. 1862 schickte ihn der Han nach Shanghai. Dort sah er, wie die westlichen Mächte das Qing-China faktisch unterworfen hatten, und kehrte mit der Überzeugung zurück, dass Japan dasselbe Schicksal ereilen würde, wenn man die militärische Ordnung des Landes nicht änderte. 1863 gründete er die Kiheitai (奇兵隊, „Truppe der ungewöhnlichen Krieger“) — ein Aufgebot, in das als eine der ersten Einheiten nicht nur Samurai, sondern auch Bauern und Stadtbewohner aufgenommen wurden.

Wer tatsächlich in der Kiheitai diente

Entgegen dem verbreiteten Bild einer „Bauernarmee“ wurde die Kiheitai nach Fähigkeiten und nicht nach Herkunft rekrutiert: Unter den Kämpfern waren Samurai, Bauern und Stadtbewohner, und nach einigen Schätzungen machten Samurai etwa die Hälfte der Truppe aus. Der Wert der Einheit lag nicht darin, dass sie bäuerlich war, sondern dass die Herkunft bei der Auswahl überhaupt keine Rolle mehr spielte — nach den Maßstäben des ständisch geprägten Japan des 19. Jahrhunderts war das nahezu eine Revolution.

杉 im Familiennamen, 奇 im Namen der Truppe

杉 — значение: Sicheltanne (japanische Zeder), Baum — онъёми: サン — кунъёми: すぎ — 7 штрих(ов). 杉 — „Sicheltanne“, die japanische Zeder: das erste Schriftzeichen des Familiennamens Takasugi (高杉, wörtlich „hohe Sicheltanne“). Bäume sind in Japan eine häufige Quelle für Familiennamen, ebenso wie 松 „Kiefer“ oder 桂 „Katsurabaum“.

Warum die Truppe „ungewöhnlich“ genannt wurde

奇兵隊 wird kiheitai gelesen und setzt sich aus 奇 „ungewöhnlich, außerplanmäßig“, 兵 „Krieger, Heer“ und 隊 „Truppe“ zusammen. Das Zeichen 奇 steht hier im Gegensatz zu 正 „regulär, satzungsgemäß“: Die Kiheitai war keine Elitetruppe des Han, sondern ein Freiwilligenaufgebot außerhalb der üblichen Militärstruktur.

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Das Gedicht auf dem Sterbebett: Was nicht von ihm stammt

Takasugi wurde nur 27 Jahre alt — die Tuberkulose raffte ihn wenige Monate vor dem Sieg Chōshūs über das Shogunat dahin. Selbst seine berühmteste Zeile stammte nicht vollständig von ihm.

• Überlieferung: Auf dem Sterbebett sprach Takasugi die erste Hälfte des Gedichts — „おもしろき こともなき世を おもしろく“ („eine Welt, in der es nichts Interessantes gibt, interessant machen“). Die zweite, „すみなすものは心なりけり“ („doch alles entscheidet das Herz“), ergänzte die Dichterin und Nonne Nomura Boto, die ihn pflegte. Als sie sie hörte, soll Takasugi „interessant“ gesagt haben und bald darauf gestorben sein.
• Legende: Die Kiheitai sei ein rein bäuerliches Heer gewesen, das sich gegen die Samuraiherrschaft erhob. Die Quellen sagen etwas anderes: Es war ein gemischtes Aufgebot, in dem die Herkunft des Kämpfers bei der Auswahl keine Rolle spielte — kein Bauernaufstand gegen den Stand.
• In „Gintama“ heißt der frühere Weggefährte des Helden Takasugi Shinsuke (高杉晋助) — der Name stimmt bis auf das letzte Schriftzeichen überein, doch es ist eine eigenständige Figur: ein düsterer Hauptantagonist, kein Biopic.

Häufige Fragen

Wofür ist Takasugi Shinsaku bekannt?

Als Samurai des Chōshū-Han, Schüler von Yoshida Shōin, gründete er 1863 die Kiheitai — ein Aufgebot, in das nicht nur Samurai aufgenommen wurden. Im Januar 1865 erhob er sich beim Kōzan-ji-Tempel und wendete die Innenpolitik Chōshūs zugunsten des Krieges gegen das Shogunat. 1867 starb er an Tuberkulose.

Stimmt es, dass die Kiheitai nur aus Bauern bestand?

Nein: Die Truppe wurde nach Fähigkeiten und nicht nach Herkunft rekrutiert, und unter den Kämpfern waren Samurai, Bauern und Stadtbewohner — nach einigen Schätzungen machten Samurai etwa die Hälfte aus. Der Wert der Kiheitai lag gerade darin, dass der Stand kein Auswahlkriterium mehr war.

Was bedeutet der Familienname Takasugi?

高杉 — „hohe Sicheltanne“: 高 „hoch“ und 杉 „Sicheltanne“, die japanische Zeder. Der vollständige Name wird 高杉晋作 geschrieben — Takasugi Shinsaku. In „Gintama“ ist bei der Figur mit dem ähnlichen Namen, Takasugi Shinsuke (高杉晋助), nur das letzte Zeichen geändert.

Was sah Takasugi 1862 in Shanghai?

Er sah eine Stadt, in der die westlichen Mächte faktisch über das Qing-China verfügten und die Einheimischen in ihrem eigenen Hafen wie Diener behandelt wurden. Das überzeugte Takasugi, dass Japan ohne eine starke moderne Armee dasselbe Schicksal ereilen würde — und brachte ihn auf die Idee der Kiheitai.

Worum geht es in Takasugi Shinsakus Sterbegedicht?

„おもしろき こともなき世を おもしろく“ — „eine Welt, in der es nichts Interessantes gibt, interessant machen“. Der Überlieferung nach konnte Takasugi nur diese Hälfte sprechen, und die zweite — „すみなすものは心なりけり“, „doch alles entscheidet das Herz“ — ergänzte die Dichterin und Nonne Nomura Boto, die ihn in seinen letzten Tagen pflegte.

Wann starb Takasugi Shinsaku?

Am 17. Mai 1867 an Tuberkulose, im Alter von 27 Jahren — weniger als ein Jahr, nachdem Chōshū den zweiten Feldzug der Shogunatstruppen abgewehrt hatte. Bis zur Meiji-Restauration, die Ende 1867 / Anfang 1868 begann, fehlten ihm nur wenige Monate.

Quellen

• Kotobank: Enzyklopädieartikel „高杉晋作“
• Tourismusportal der Präfektur Yamaguchi: Geburtsort von Takasugi Shinsaku
• Japanische Wikipedia: 高杉晋作
• Kotobank: 高杉晋作