Tachi (太刀) ist ein gebogenes japanisches Schwert von meist 70–80 Zentimetern Länge, die Waffe des berittenen Kriegers der Heian- und Kamakura-Zeit. Getragen wurde es an Schnüren, mit der Klinge nach unten am Gürtel aufgehängt – darin liegt der Hauptunterschied zur Katana.

Worin unterscheidet sich das Tachi von der Katana?

Vor allem in der Trageweise: Das Tachi hing mit der Klinge nach unten an Schnüren, die Katana wurde mit der Klinge nach oben durch den Obi gesteckt. Beim Tachi liegt die stärkste Krümmung näher am Griff, bei der Katana zur Klingenmitte hin verschoben, und die Meistersignatur auf dem Erlgriff steht auf unterschiedlichen Seiten.

Welches Tachi ist das berühmteste?

Dōjigiri Yasutsuna – eine Klinge der Heian-Zeit aus der Werkstatt des Schmieds Yasutsuna, anerkannt als Nationalschatz Japans. Sie wird im Tokyo National Museum aufbewahrt. Der Name geht auf die Legende vom Sieg über den Dämon Shuten-dōji zurück – das ist eine Überlieferung und keine Tatsache aus der Geschichte des Schwerts.

Wie schreibt man „Tachi“ mit Schriftzeichen?

太刀, gelesen たち. 太 bedeutet „groß“, 刀 „Schwert“, doch die Lesung „tachi“ selbst wird auf das Verb „schneiden“ zurückgeführt, nicht auf die Bedeutung der Zeichen. Vor dem Aufkommen gebogener Klingen schrieb man dasselbe Wort 大刀, mit dem einfacheren Zeichen „groß“.

Tachi – das Schwert, das mit der Klinge nach unten getragen wurde: Was es von der Katana unterscheidet

Tachi (太刀) ist ein gebogenes japanisches Schwert von meist 70–80 Zentimetern Länge, mit dem berittene Krieger der Heian- und Kamakura-Zeit kämpften. Anders als die Katana wurde das Tachi mit Schnüren am Gürtel mit der Klinge nach unten aufgehängt und nicht durch den Obi gesteckt. Dieses Schwert ging der Katana voraus und musste mit dem Aufkommen des Fußkampfs in der Sengoku-Zeit seinen Platz als Hauptwaffe des Samurai an sie abtreten.

Tachi und Katana sehen sich ähnlich, doch sie unterscheiden sich in der Trageweise, in der Lage der stärksten Krümmung der Klinge und sogar in der Seite des Erlgriffs, auf der der Schmied seine Signatur anbrachte. Wir klären, warum für den Reiter die Klinge nach unten günstiger war, wann die Katana das Tachi verdrängte, welches erhaltene Tachi das berühmteste ist und warum in seinem Namen das Schriftzeichen 太 „groß“ anstelle des älteren 大 steht.

Tachi – das Schwert des Reiters, das mit der Klinge nach unten aufgehängt wurde

Tachi (太刀) ist ein gebogenes, einschneidiges Schwert von meist 70 bis 80 Zentimetern Länge, formal ab zwei Shaku, also etwa ab 60 Zentimetern. Die Krümmung der Klinge ist nahe am Griff am stärksten: Dieses Profil nennt man Koshizori, „Krümmung am Gürtel“. Es ist die Waffe des berittenen Kriegers: Das Tachi entstand in der Heian-Zeit und blieb durch Kamakura und die Zeit der Nord- und Südhöfe hindurch das Hauptschwert des Samurai. Getragen wurde es an Schnüren, mit der Klinge nach unten am Gürtel aufgehängt – diese Trageweise heißt 佩く (haku), im Unterschied zu 差す (sasu) bei der Katana.

Warum für den Reiter die Klinge nach unten günstiger war als nach oben

Die Erklärung ist meist praktisch: Bei dieser Aufhängung schlug die Spitze der Scheide nicht bei jedem Schritt wie eine Peitsche gegen die Kruppe des Pferdes. Zudem hielt der Reiter die Zügel mit der linken Hand, und das Tachi hing an der linken Hüfte – mit der Klinge nach unten ließ sich die Waffe leichter mit einer Bewegung der rechten Hand ziehen.

Worin sich Tachi von Katana unterscheidet und wo die Signatur des Meisters zu finden ist

Merkmal	Tachi	Katana
Trageweise	mit der Klinge nach unten, an Schnüren am Gürtel	mit der Klinge nach oben, durch den Obi gesteckt
Verwendungszeit	Heian–Zeit der Nord- und Südhöfe, Reiterkampf	ab dem Ende der Muromachi-Zeit und in der Sengoku-Zeit, Fußkampf
Stärkste Krümmung	näher am Griff (Koshizori)	zur Klingenmitte hin verschoben
Ort der Meistersignatur	auf der Seite, die beim Tragen mit der Klinge nach unten nach außen zeigt	auf der gegenüberliegenden Seite des Erlgriffs

Wie die Meistersignatur verrät, was die Klinge ursprünglich war

Der Schmied setzte seine Signatur (Mei) auf die Seite des Erlgriffs, die beim Tragen nach außen, vom Körper weg zeigte. Beim Tachi ist das die Seite, die beim Aufhängen mit der Klinge nach unten sichtbar ist, bei der Katana die entgegengesetzte, weil sie mit der Klinge nach oben getragen wird. Daher zeigt die Seite der Signatur bei einer nicht umgearbeiteten Klinge sofort, als welches Schwert sie ursprünglich geschmiedet wurde.

Die Katana verdrängte das Tachi nicht sofort. Nach dem Ōnin-Krieg, gegen Ende der Muromachi-Zeit und in der Sengoku-Zeit, wurde der Kampf massenhaft und zu Fuß geführt – mit Speeren und Arkebusen der leichten Fußtruppen Ashigaru –, und das am Gürtel aufgehängte Tachi wurde in diesem Gedränge unpraktisch. Viele Tachi jener Zeit wurden gekürzt und zu Katana umgearbeitet: Diese Umarbeitung nennt man Suriage.

Dōjigiri Yasutsuna – das berühmteste erhaltene Tachi

Dōjigiri Yasutsuna (童子切安綱) ist ein Tachi aus der Werkstatt des Schmieds Yasutsuna aus der Provinz Hōki, Heian-Zeit. Die Klinge ist als Nationalschatz Japans anerkannt und wird im Tokyo National Museum aufbewahrt.

Die Legende vom Schwert, das einen Dämon zerschlug

Der Name geht auf eine Überlieferung zurück: Der legendäre Feldherr Minamoto no Raikō soll mit dieser Klinge dem Dämon Shuten-dōji auf dem Berg Ōe den Kopf abgeschlagen haben. Das ist eine Legende und kein dokumentiertes Ereignis – der Name „Dōjigiri“ haftete dem Schwert erst deutlich nach seiner Entstehung an, über Schichten älterer Bezeichnungen hinweg.

太刀 – warum „groß“ und nicht nur „Schwert“ auf dem Erlgriff steht

太 — значение: dick, groß, reichlich — онъёми: タイ、タ — кунъёми: ふと.い、ふと.る — 4 штрих(ов). 太 – „groß, dick“: das erste Zeichen in der Schreibweise 太刀 (Tachi). Dasselbe Schriftzeichen steht in 太陽 (Taiyō, Sonne) und in 太鼓 (Taiko, Trommel).

太刀 besteht aus 太 „groß“ und 刀 „Schwert“, doch die Lesung „tachi“ selbst ist älter als diese Schreibweise: Das Wort wird oft auf das Verb 断つ (tatsu) – „schneiden, zerteilen“ – zurückgeführt, nicht auf die Bedeutung der Schriftzeichen.

Warum 太 und nicht 大: die unerwartete Geschichte der Lesung „tachi“

Von der Nara-Zeit bis zur Mitte der Heian-Zeit schrieb man gerade Schwerter 大刀 oder 横刀 – mit derselben Lesung „tachi“, aber mit dem Zeichen 大 „groß“. Als die Klingen gebogen wurden, ersetzte man einer verbreiteten Version zufolge zur Unterscheidung von den früheren geraden Schwertern das Zeichen 大 durch das bedeutungsnahe 太, und die Schreibweise 太刀 bürgerte sich gerade für die neuen, gebogenen Schwerter ein.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
太刀	tachi · tachi	Tachi – das Schwert des Reiters, Vorläufer der Katana
太い	futoi · futoi	dick, groß
大刀	tachi · tachi	alte Schreibweise desselben Wortes – für das gerade Schwert
佩く	haku · haku	ein Schwert am Gürtel aufgehängt tragen
銘	mei · mei	Signatur des Meisters auf dem Erlgriff der Klinge
磨上げ	suriage · suriage	Kürzen einer Klinge

Schreibe 太 entlang der Hilfslinien – das Zeichen „groß“ aus dem Wort „Tachi“.

Häufige Fragen

Was ist ein Tachi?: Tachi (太刀) ist ein gebogenes japanisches Schwert von meist 70–80 Zentimetern Länge, die Waffe des berittenen Kriegers der Heian- und Kamakura-Zeit. Getragen wurde es an Schnüren, mit der Klinge nach unten am Gürtel aufgehängt – darin liegt der Hauptunterschied zur Katana.
Worin unterscheidet sich das Tachi von der Katana?: Vor allem in der Trageweise: Das Tachi hing mit der Klinge nach unten an Schnüren, die Katana wurde mit der Klinge nach oben durch den Obi gesteckt. Beim Tachi liegt die stärkste Krümmung näher am Griff, bei der Katana zur Klingenmitte hin verschoben, und die Meistersignatur auf dem Erlgriff steht auf unterschiedlichen Seiten.
Warum wurde das Tachi mit der Klinge nach unten getragen?: Einer Erklärung zufolge schlug die Spitze der Scheide bei dieser Aufhängung nicht bei jedem Schritt gegen die Kruppe des Pferdes. Zudem hielt der Reiter die Zügel mit der linken Hand, und das Tachi hing an der linken Hüfte – mit der Klinge nach unten ließ sich die Waffe leichter mit einer Bewegung der rechten Hand ziehen.
Wann gingen die Samurai vom Tachi zur Katana über?: Der Übergang zog sich über Jahrzehnte: Nach dem Ōnin-Krieg, gegen Ende der Muromachi-Zeit und in der Sengoku-Zeit, wurde der Kampf massenhaft und zu Fuß geführt, mit Speeren und Arkebusen der leichten Fußtruppen Ashigaru. Das am Gürtel aufgehängte Tachi wurde in diesem Gedränge unpraktisch, und die leichtere Katana verdrängte es.
Welches Tachi ist das berühmteste?: Dōjigiri Yasutsuna – eine Klinge der Heian-Zeit aus der Werkstatt des Schmieds Yasutsuna, anerkannt als Nationalschatz Japans. Sie wird im Tokyo National Museum aufbewahrt. Der Name geht auf die Legende vom Sieg über den Dämon Shuten-dōji zurück – das ist eine Überlieferung und keine Tatsache aus der Geschichte des Schwerts.
Wie schreibt man „Tachi“ mit Schriftzeichen?: 太刀, gelesen たち. 太 bedeutet „groß“, 刀 „Schwert“, doch die Lesung „tachi“ selbst wird auf das Verb „schneiden“ zurückgeführt, nicht auf die Bedeutung der Zeichen. Vor dem Aufkommen gebogener Klingen schrieb man dasselbe Wort 大刀, mit dem einfacheren Zeichen „groß“.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-15