Yari — das japanische Speer: Warum Ashigaru damit statt mit dem Schwert kämpften
Yari (槍) ist ein japanischer Speer mit gerader oder kreuzförmiger Klinge an einem langen Schaft, die Hauptwaffe der Infanterie in der Sengoku-Zeit. Ashigaru, die Fußsoldaten aus dem einfachen Volk, wurden massenhaft mit Yari ausgerüstet: Eine lange Lanze in Reih und Glied zu halten, ist schneller zu erlernen als der Umgang mit dem Schwert. Oda Nobunaga bewaffnete seine Ashigaru mit besonders langen Speeren — bis zu 3,5 Ken, etwa 6 Meter —, und das verschaffte seiner Infanterie einen Vorteil im Nahkampf.
Der Speer stand in Ostasien lange hinter dem Schwert im Ansehen zurück, obwohl er fast jeden realen Kampf einer einfachen Infanterieformation für sich entschied. Wir sehen uns an, welche Klingenformen Yari hatten, warum die Infanterie mit ihm die Naginata und die berittenen Speerkämpfer vom Schlachtfeld verdrängte, was über die „drei großen Speere“ bekannt ist und über die Speerkampfschule Hōzōin-ryū.
Gerade Klinge oder Kreuz: Woraus ein Yari besteht
Die Klinge des Yari wird wie eine Schwertklinge geschmiedet — aus demselben Stahl und mit derselben Härtetechnik — und dann über den Erl an einem langen Holzschaft befestigt. Der häufigste Klingentyp, Su-yari (素槍), ist eine einfache gerade Klinge zum Stechen. Beim Jūmonji-yari (十文字槍) gehen seitlich von der Hauptspitze zwei kurze Klingen kreuzförmig ab: Mit ihnen konnte man einen Reiter heranziehen und vom Pferd ziehen, nicht nur stechen. Speere mit sichelförmigen Seitenklingen heißen Kama-yari (鎌槍), die Variante mit nur einer solchen Klinge Katakama-yari (片鎌槍).
| Klingentyp | Auf Japanisch | Besonderheit |
|---|---|---|
| Su-yari | 素槍 | einfache gerade Klinge, der häufigste Klingentyp |
| Jūmonji-yari | 十文字槍 | kreuzförmig, mit zwei Seitenklingen — hielt Reiter fest |
| Kama-yari | 鎌槍 | mit sichelförmigen Seitenklingen — einer oder zwei |
Der Schaft wurde aus Holz gefertigt, oft mit Metallringen zur Verstärkung — und gerade seine Länge entschied den Nahkampf der Infanterie. Als Standard zu Beginn der Sengoku-Zeit galt ein Speer von etwa 2,5 Ken, also ungefähr 4,5 Meter. Oda Nobunaga bewaffnete seine Ashigaru mit Speeren von 3–3,5 Ken, etwa 5,4–6,3 Meter — in einer solchen Formation war es schwierig, einzeln zu fechten, doch eine dichte Wand aus Klingenspitzen hielt sowohl Kavallerie als auch Schwertinfanterie auf Distanz.
Warum der lange Speer im Nahkampf das kurze Schwert besiegte
Ein Schwert ist auf Armlänge wirksam, doch ein Speerwald ließ den Gegner gar nicht erst auf diese Distanz heran. Ashigaru mit Yari mussten kaum feine Fechttechnik beherrschen: Die Formation stach gleichzeitig zu, und einen einfachen Mann darin auszubilden, den Speer in der Reihe zu halten, dauerte Wochen statt Jahre wie beim Schwert.
Als der Speer die Naginata überholte und zur Waffe der Masseninfanterie wurde
Vor der Sengoku-Zeit stützte sich die schwere Infanterie auf dem Schlachtfeld häufiger auf die Naginata — eine Stangenwaffe mit Klinge, die mit weitem Schwung gehauen wird. Das Yari verdrängte die Naginata im 15.–16. Jahrhundert, als Kriege mit riesigen Fußheeren geführt wurden statt mit elitären Reiterverbänden: Ein stechender Speer in dichter Formation ist wirksamer als eine Hiebwaffe, die Platz zum Ausholen braucht. Die Massenproduktion einfacher Su-yari-Klingen und die Ausbildung der Ashigaru im Speerkampf in der Formation erwiesen sich als schneller und billiger, als Fechter mit der Naginata heranzuziehen.
Was 1583 bei Shizugatake geschah
1583 zeichneten sich in der Schlacht von Shizugatake die jungen Heerführer Toyotomi Hideyoshis gerade durch den Speer im Handgemenge mit dem Heer Shibata Katsuies aus. Sieben von ihnen — darunter Katō Kiyomasa und Fukushima Masanori — wurden später als die „sieben Speere von Shizugatake“ bezeichnet, obwohl nach manchen Listen bis zu neun Männer zu den Ausgezeichneten zählen.
Die drei berühmten Speere Japans und die Speerkampfschule Hōzōin-ryū
Die „drei großen Speere des Reiches“ (天下三名槍) sind eine ehrenvolle Liste von drei historischen Yari, von denen jedes durch seinen Besitzer oder eine Legende berühmt wurde. Tonbogiri gehörte dem Heerführer Honda Tadakatsu und soll seinen Namen erhalten haben, nachdem eine Libelle, die sich auf die Spitze setzte, entzweigeschnitten wurde. Otegine wurde vom Yuki-Klan aufbewahrt, der Burg Yuki in der Provinz Shimosa beherrschte, und ist nach der Ähnlichkeit der Scheide mit einem Stampfer für Reisklöße benannt. Nihongō gehörte ursprünglich dem Kaiserhof, gelangte dann von Toyotomi Hideyoshi an Fukushima Masanori und später an einen Vasallen des Hauses Kuroda bei einem berühmten Trinkwettstreit.
Die Kunst des Sōjutsu und der Mönch, der den Kreuzspeer erfand
Die Kunst des Speerkampfes heißt Sōjutsu (槍術). Die größte und bekannteste Schule, Hōzōin-ryū, gründete im 16. Jahrhundert der Mönch In'ei aus dem Hōzōin-Tempel am Kōfuku-ji in Nara: Der Legende nach kam ihm die Idee zur kreuzförmigen Klinge durch das Spiegelbild des Halbmonds auf dem Sarusawa-Teich. Mit einem solchen Speer kann man angeblich stechen, hauen und den Gegner mit derselben Bewegung heranziehen.
槍 und 突: der Speer und der Stich, für den er existiert
Das Wort „Yari“ hat ein eigenes Schriftzeichen, 槍, gelesen やり. Für das Thema wichtiger ist jedoch ein anderes Zeichen — 突: Es bedeutet „stechen, stoßen“ und beschreibt nicht den Gegenstand selbst, sondern die Hauptbewegung, für die der Speer überhaupt existiert — den schnellen Stich nach vorn. In zusammengesetzten Wörtern wird dieses Zeichen トツ gelesen und in dem eigenen japanischen Verb „stechen“ als つ(く).
突 — значение: stechen, stoßen, plötzlich, Ansturm — онъёми: トツ、カ — кунъёми: つ.く — 8 штрих(ов). 突 — „stechen, stoßen“: dasselbe Zeichen in 突く (tsuku, „stechen“) und 突撃 (totsugeki, „Angriff, Sturm“). Der Stich ist die Hauptarbeit des Speers.
Was „der erste Speer“ bedeutet — 一番槍
一番槍 (ichiban-yari), „der erste Speer“, ist ein Ehrentitel für einen Krieger, der in einer bestimmten Schlacht als Erster des gesamten Heeres mit dem Speer in den Nahkampf ging. Das war nicht nur Schnelligkeit, sondern ein enormes Risiko: Den Ersten traf der dichteste Widerstand des Feindes, doch Ruhm und Belohnung durch den Heerführer entsprachen dem. In der Schlacht von Shizugatake erhielt Fukushima Masanori gerade für den „ersten Speer“ ein großzügiges Lehen von Toyotomi Hideyoshi.
| Japanisch | Lesung | Übersetzung |
|---|---|---|
| 槍 | yari · yari | Speer |
| 突く | tsuku · tsuku | stechen, stoßen |
| 十文字槍 | jūmonji-yari · jūmonji-yari | kreuzförmiger Speer mit Seitenklingen |
| 一番槍 | ichiban'yari · ichiban'yari | die Ehre, als Erster mit dem Speer zu kämpfen |
| 素槍 | suyari · suyari | einfacher gerader Speer, der häufigste Typ |
| 穂先 | hosaki · hosaki | Klinge eines Speers oder Schwertes |
Schreiben Sie 突 entlang der Hilfslinien — das Zeichen „stechen“, das die Hauptbewegung des Yari beschreibt.
Häufige Fragen
- Was ist ein Yari?
- Yari (槍) ist ein japanischer Speer mit gerader oder kreuzförmiger Stahlklinge an einem langen Holzschaft. Er war die Hauptwaffe der Infanterie in der Sengoku-Zeit: Die Ashigaru hielten Yari in dichter Formation, und eine solche Formation stechender Speere stoppte sowohl Kavallerie als auch Schwertinfanterie.
- Worin unterscheidet sich Yari von Naginata?
- Beim Yari ist die Klinge meist gerade oder kreuzförmig und dient dem Stich, bei der Naginata ist sie eine gebogene einseitige Klinge für weite Hiebe, wie ein Schwert an langem Griff. Yari ist billiger herzustellen und für Masseninfanterie leichter zu erlernen, weshalb es die Naginata als Hauptwaffe der Heere allmählich verdrängte.
- Wie lang war der Speer der Ashigaru?
- Als Standard zu Beginn der Sengoku-Zeit galt ein Speer von etwa 2,5 Ken, also ungefähr 4,5 Meter. Oda Nobunaga bewaffnete seine Ashigaru mit noch längeren Speeren — 3–3,5 Ken, etwa 5,4–6,3 Meter —, und eine dichte Formation solcher Schäfte hielt den Gegner auf Distanz und ließ ihn nicht für einen Schwertstreich heran.
- Welche Speere nennt man die drei großen?
- Die „drei großen Speere des Reiches“ sind Tonbogiri des Heerführers Honda Tadakatsu, Otegine des Yuki-Klans und Nihongō, das vom Kaiserhof zunächst an Fukushima Masanori und dann bei einem berühmten Trinkwettstreit an einen Vasallen des Hauses Kuroda gelangte. Alle drei sind historische Speere; Otegine wurde 1945 beim Bombenangriff auf Tokio zerstört.
- Warum wurde der Speer zur Hauptwaffe der Sengoku-Zeit?
- Mit dem Speer in dichter Formation konnte man nach Wochen der Ausbildung wirksam kämpfen, nicht nach Jahren wie mit dem Schwert oder der Naginata — und die Heere der Sengoku-Zeit wurden vor allem aus einfachen Bauern als Ashigaru rekrutiert. Die Klinge des Yari wurde zudem so einfach geschmiedet wie eine gewöhnliche Klinge, was die Massenbewaffnung der Infanterie erschwinglich machte.
- Wie schreibt man „Yari“ auf Japanisch?
- Yari wird mit dem Zeichen 槍 geschrieben, gelesen やり. Dasselbe Schriftzeichen begegnet einem im Wort 竹槍 (takeyari) — einem selbstgemachten Bambusspeer. Und die Stichbewegung, für die der Speer existiert, gibt das Zeichen 突 wieder — „stechen“.
Quellen
Aktualisiert: 2026-09-15