Tachi — a espada usada com a lâmina para baixo: no que ela difere da katana

Tachi — a espada do cavaleiro, pendurada com a lâmina para baixo

Tachi (太刀) é uma espada curva de um só fio, com geralmente de 70 a 80 centímetros de comprimento — formalmente, a partir de dois shaku, ou seja, cerca de 60 centímetros. A curvatura da lâmina é mais profunda perto do cabo: esse perfil é chamado de koshizori, "curvatura junto ao cinto". É a arma do guerreiro a cavalo: a tachi surgiu na era Heian e permaneceu como a espada principal do samurai durante Kamakura e Nanbokucho. Era usada em cordões, pendurada no cinto com a lâmina para baixo — esse modo de portar é chamado de 佩く (haku), em contraste com 差す (sasu) para a katana.

Por que para o cavaleiro era mais prático usar a lâmina para baixo, e não para cima

A explicação costuma ser prática: a ponta da bainha, nesse tipo de suspensão, não batia na garupa do cavalo a cada passo, como um chicote. Além disso, o cavaleiro segurava as rédeas com a mão esquerda, e a tachi ficava pendurada junto à coxa esquerda — com a lâmina para baixo, era mais fácil sacar a espada com um único movimento da mão direita.

No que a tachi difere da katana e onde procurar a assinatura do mestre

Como a assinatura do mestre revela o que a lâmina era originalmente

O ferreiro gravava a assinatura (mei) no lado do cabo que, quando a espada era usada, ficava voltado para fora, longe do corpo. Na tachi, é o lado visível quando pendurada com a lâmina para baixo; na katana, é o lado oposto, porque ela é usada com a lâmina para cima. Por isso, o lado da assinatura em uma lâmina não retrabalhada mostra imediatamente com que tipo de espada ela foi forjada originalmente.

A katana não substituiu a tachi de imediato. Depois da Guerra de Onin, no fim da era Muromachi e em Sengoku, o combate se tornou massivo e a pé — com lanças e arcabuzes da infantaria leve ashigaru —, e a tachi, pendurada no cinto, ficou desconfortável nessa aglomeração. Muitas tachi da época foram encurtadas e transformadas em katana: esse retrabalho é chamado de suriage.

Dojigiri Yasutsuna — a tachi mais célebre entre as preservadas

Dojigiri Yasutsuna (童子切安綱) é uma tachi do ferreiro Yasutsuna, da província de Hoki, era Heian. A lâmina é reconhecida como Tesouro Nacional do Japão e está guardada no Museu Nacional de Tóquio.

A lenda da espada que cortou um demônio

O nome está ligado a uma tradição: dizem que o lendário comandante Minamoto no Raiko teria decapitado com essa lâmina o demônio Shuten-doji no monte Oe. É uma lenda, não um evento documentado — o próprio nome "Dojigiri" só se fixou à espada bem depois de sua criação, através de camadas de nomes anteriores.

太刀 — por que "grande", e não apenas "espada", no cabo

太 — значение: grosso, grande, abundante — онъёми: タイ、タ — кунъёми: ふと.い、ふと.る — 4 штрих(ов). 太 — "grande, grosso": o primeiro caractere na grafia 太刀 (tachi). O mesmo ideograma aparece em 太陽 (taiyo, sol) e em 太鼓 (taiko, tambor).

太刀 é formado por 太 "grande" e 刀 "espada", mas a própria leitura "tachi" é mais antiga que essa grafia: a palavra costuma ser associada ao verbo 断つ (tatsu) — "cortar, retalhar" —, e não ao sentido dos ideogramas.

Por que 太, e não 大: a história inesperada da leitura "tachi"

Do período Nara até meados de Heian, as espadas retas eram escritas 大刀 ou 横刀 — com a mesma leitura "tachi", mas com o caractere 大 "grande". Quando as lâminas se tornaram curvas, segundo uma versão difundida, para diferenciá-las das antigas espadas retas o caractere 大 foi substituído pelo de sentido próximo 太, e a grafia 太刀 se fixou justamente para as novas espadas curvas.

Escreva 太 seguindo as guias — o caractere "grande" da palavra "tachi".

Perguntas frequentes

O que é uma tachi?

Tachi (太刀) é uma espada japonesa curva com geralmente 70–80 centímetros de comprimento, arma do guerreiro a cavalo das eras Heian e Kamakura. Era usada em cordões, pendurada no cinto com a lâmina para baixo — nisso está a principal diferença em relação à katana.

No que a tachi difere da katana?

Antes de tudo, no modo de uso: a tachi ficava pendurada com a lâmina para baixo em cordões, enquanto a katana era enfiada no obi com a lâmina para cima. Na tachi, a curvatura mais profunda fica perto do cabo; na katana, está deslocada para o meio da lâmina, e a assinatura do mestre no cabo fica em lados diferentes.

Por que a tachi era usada com a lâmina para baixo?

Segundo uma das explicações, a ponta da bainha, nesse tipo de suspensão, não batia na garupa do cavalo a cada passo. Além disso, o cavaleiro segurava as rédeas com a mão esquerda, e a tachi ficava pendurada junto à coxa esquerda — com a lâmina para baixo, era mais fácil sacar a espada com um único movimento da mão direita.

Quando os samurais passaram da tachi para a katana?

A transição se estendeu por décadas: depois da Guerra de Onin, no fim da era Muromachi e em Sengoku, o combate se tornou massivo e a pé, com lanças e arcabuzes da infantaria leve ashigaru. A tachi, pendurada no cinto, ficou desconfortável nessa aglomeração, e foi substituída pela katana mais leve.

Qual é a tachi mais famosa?

Dojigiri Yasutsuna — lâmina da era Heian feita pelo ferreiro Yasutsuna, reconhecida como Tesouro Nacional do Japão. Está guardada no Museu Nacional de Tóquio. O nome está ligado à lenda da vitória sobre o demônio Shuten-doji — é uma tradição, não um fato da biografia da espada.

Como se escreve "tachi" em ideogramas?

太刀, lê-se たち. 太 significa "grande", 刀 é "espada", mas a própria leitura "tachi" é associada ao verbo "cortar", e não ao sentido dos caracteres. Antes do surgimento das lâminas curvas, a mesma palavra era escrita 大刀, com o caractere mais simples de "grande".

Fontes

• Kotobank: 太刀
• Wikipédia: 童子切 — história da lâmina e status de Tesouro Nacional
• Museu Nacional de Tóquio: coleção de espadas japonesas
• Kotobank: 太刀