Was bedeutet das Zeichen von Toyota und die Namen anderer japanischer Marken?
Das Zeichen von Toyota bedeutet buchstäblich nichts – es ist Katakana トヨタ: 1936 wurde bei einem Logowettbewerb der Nachname des Gründers Toyoda so umgeschrieben. In dieser Schreibweise hat das Wort genau acht Striche – eine Glückszahl in Japan, wie das Unternehmen selbst erklärt. Die Embleme aus drei Ovalen erschienen 1989: Laut Toyota stehen die Ovale für das Herz des Kunden und das Herz des Unternehmens innerhalb der Welt, die sie umgibt.
Wir schauen uns an, warum japanische Automarken fast nie mit Kanji geschrieben werden, was Toyota, Mazda und Subaru offiziell über ihre Zeichen sagen und warum Nissan, Honda und Mitsubishi Namen tragen, die echte japanische Wörter mit Geschichte sind. Nebenbei betrachten wir das Zeichen 昴 – ein seltener Fall, in dem der Markenname ein gewöhnliches japanisches Wort ist, das mit einem einzigen Schriftzeichen geschrieben wird.
Vom Nachnamen Toyoda zum Katakana トヨタ: 1936 und acht Striche
Im Juli 1936 schrieb die Automobilabteilung der Firma „Toyoda Automatic Loom Works“ einen offenen Wettbewerb für ein neues Logo aus: Rund 27.000 Einsendungen aus ganz Japan gingen ein. Der Entwurf von Nakajima Taneo gewann: Der Name wurde in Katakana geschrieben und in ein Oval gesetzt, und ab dem 25. September desselben Jahres wurde die neue Schreibweise verwendet. Dabei wurde die Schreibweise selbst geändert: Statt トヨダ (Toyoda) wählte man トヨタ (Toyota).
Warum genau acht Striche
Der Unterschied zwischen トヨダ und トヨタ ist das Dakuten-Zeichen (゛), das der Silbe „ta“ zwei zusätzliche Striche hinzufügt und sie zu „da“ macht. Ohne dieses Zeichen hat das Wort トヨタ genau acht Striche, mit ihm in トヨダ zehn. Das Unternehmen selbst nennt drei Gründe für die Wahl: Die Schreibweise wirkte eleganter, acht Striche gelten in Japan als Glückszahl, und die Firma löste sich damit zugleich vom Familiennamen hin zu einem Namen, der nicht mehr allein der Familie gehörte. Die Marke トヨタ wurde im April 1937 registriert, und einige Monate später, am 28. August 1937, wurde offiziell die Automobilfirma Toyota gegründet.
Die drei Ovale des Emblems: Was das Unternehmen selbst sagt
Das heutige Symbol aus drei Ovalen ist nicht so alt wie das Katakana トヨタ: Es wurde erst im Oktober 1989 zum fünfzigjährigen Bestehen des Unternehmens vorgestellt. Toyota erklärt das Bild so: Die beiden senkrecht zueinander stehenden Ovale im Inneren stehen für das Herz des Kunden und das Herz des Unternehmens, und das große Oval außen für die ganze Welt, die sie umgibt. Das ist die Version von Toyota selbst, kein bewiesener Fakt: Das Logo hat keine einzig richtige Deutung, es gibt nur die offizielle Erklärung.
Mazda, Subaru, Nissan, Honda, Mitsubishi: Was hinter den Namen steckt
| Marke | Auf Japanisch | Was der Name bedeutet |
|---|---|---|
| Mazda | マツダ (Matsuda) | Katakana statt der Kanji des Nachnamens des Gründers Matsuda Jūjirō; das Unternehmen selbst fügt hinzu, dass der Name auch mit Ahura Mazda zusammenhängt – der zoroastrischen Gottheit der Weisheit. |
| Subaru | スバル (Subaru) | Japanischer Name des Sternhaufens der Plejaden, wörtlich „zu einem Ganzen vereint“: Die sechs mit bloßem Auge sichtbaren Sterne symbolisieren die fünf Unternehmen und Fuji Heavy Industries selbst, die sich 1953 zusammenschlossen. |
| Nissan | 日産 (Nissan) | Abkürzung von 日本産業 – „Industrie Japans“, der Name eines Holdings; unter dieser Abkürzung war die Holding an der Börse bekannt, und 1934 ging der Name auf die Automobilfirma über. |
| Honda | 本田 (Honda) | Der echte japanische Nachname des Gründers Honda Sōichirō: 本 „Grundlage, Ursprung“ plus 田 „Reisfeld“. |
| Mitsubishi | 三菱 (Mitsubishi) | „Drei Rauten“: Das Zeichen ist seit 1870 bekannt. Das Muster entstand aus zwei Familienwappen: der dreistufigen Raute der Familie Iwasaki und dem Dreiblatt der Fürsten Yamauchi, unter deren Zeichen die Schiffe des Fürstentums Tosa fuhren. |
Die Version des Unternehmens ist keine bewiesene Etymologie
Die Erklärungen von Mazda zu Ahura Mazda und von Subaru zum Zusammenschluss der Unternehmen sind das, was die Firmen selbst in offiziellen Materialien über ihre Zeichen erzählen. Für das Marketing ist das eine schöne und funktionierende Geschichte, aber nicht dasselbe wie eine belegte Wortherkunft. Und das Zeichen von Mitsubishi ist sogar älter als die Autos: Die drei Rauten wurden bereits Anfang der 1870er Jahre auf Schiffsflaggen gehisst, lange vor dem ersten Auto des Unternehmens.
Katakana, Kanji und 株式会社: Wie Markennamen aufgebaut sind
Der Mythos, dass alle japanischen Automarken in Katakana und nicht in Kanji geschrieben werden, ist ungenau: Nur einige Unternehmen entschieden sich dafür. Toyota (トヨタ), Mazda (マツダ) und Subaru (スバル) bevorzugten Katakana, obwohl die Kanji-Schreibweise ihrer Namen (豊田, 松田, 昴) existiert und leicht lesbar ist. Nissan (日産), Honda (本田) und Mitsubishi (三菱) dagegen verwenden in ihren offiziellen Namen bis heute echte Kanji.
Wozu 株式会社 im vollständigen Namen steht
In den offiziellen Namen japanischer Unternehmen steht oft 株式会社 (Kabushiki Gaisha) – „Aktiengesellschaft“. 株 bedeutet „Aktie, Anteil“, 式 „Typ, System“, 会社 „Firma, Gesellschaft“. Der vollständige juristische Name des Autoriesen lautet トヨタ自動車株式会社 – „Aktiengesellschaft ‚Toyota Jidōsha‘“.
Warum „Mazda“ auf Japanisch マツダ heißt
マツダ liest sich „Matsuda“ – genau wie der echte Nachname des Firmengründers, 松田 (Matsuda Jūjirō), nur nicht in Kanji, sondern in Katakana geschrieben. Der Gleichklang mit Ahura Mazda wirkt vor allem für englischsprachige Ohren: Wer マツダ liest, hört zuerst den Nachnamen, nicht den Namen der zoroastrischen Gottheit.
昴: die einzige Marke, die tatsächlich ein japanisches Wort ist
昴 — значение: Plejaden (Sternhaufen), sich zu einem Ganzen vereinen — онъёми: コウ、ボウ — кунъёми: すばる — 9 штрих(ов). 昴 – das Schriftzeichen, mit dem im Japanischen der Sternhaufen der Plejaden geschrieben wird. Der Markenname „Subaru“ ist keine Erfindung der Marketingabteilung, sondern das direkte japanische Wort すばる, das genau dieses Sternbild bezeichnet.
Die Lesungen von 昴: ボウ und すばる
Die On-Lesung des Zeichens ist ボウ; sie kommt fast ausschließlich in genau diesem Wort und in einigen astronomischen Fachbegriffen vor. Die Kun-Lesung ist すばる, und genau diese wählte die Automarke für sich. Laut Wörterbüchern der japanischen Etymologie geht すばる auf das Verb 統ばる (subaru) zurück – „sich zu einem Ganzen sammeln, sich vereinen“: So nannte man den Sternhaufen, der von der Erde aus wie ein einziger dichter Lichtklumpen erscheint.
車 und 自動車: vom „Wagen“ zum „selbstfahrenden Fahrzeug“
Das gewöhnliche Wort für Auto ist 自動車 (Jidōsha), und es setzt sich aus drei Zeichen zusammen: 自 „selbst“, 動 „sich bewegen“ und dem bereits bekannten 車 „Wagen, Fahrzeug“. Wörtlich ergibt das „von selbst fahrender Wagen“ – ein logischer Name für etwas, das früher von Pferden gezogen wurde und heute mit dem Schlüssel gestartet wird. Das Zeichen 車 steht gerade in allen Wörtern der Automobilwelt: 自動車会社 „Automobilunternehmen“, 中古車 „Gebrauchtwagen“.
| Japanisch | Lesung | Übersetzung |
|---|---|---|
| 自動車 | jidōsha · jidōsha | Automobil |
| 車 | kuruma · kuruma | Auto, Wagen |
| 昴 | subaru · subaru | Plejaden; Name der Marke Subaru |
| 株式会社 | kabushiki gaisha · kabushiki gaisha | Aktiengesellschaft |
| メーカー | mēkā · mēkā | Hersteller, Marke |
Schreiben Sie 昴 entlang der Hilfslinien – das Zeichen der Plejaden, das dem Namen der Marke Subaru zugrunde liegt.
Häufige Fragen
- Was bedeutet das Zeichen von Toyota?
- Es bedeutet für sich genommen buchstäblich nichts: トヨタ ist Katakana, die Schreibweise des Nachnamens des Firmengründers Toyoda, die 1936 bei einem Logowettbewerb ausgewählt wurde. Sie hat acht Striche, und acht gilt in Japan als Glückszahl – so erklärt das Unternehmen selbst die Wahl.
- Warum wurde die Marke „Toyota“ genannt und nicht „Toyoda“?
- Der Unterschied liegt nur in einem diakritischen Dakuten-Zeichen (゛), das „ta“ zu „da“ macht und zwei Striche hinzufügt. Ohne es hat das Wort genau acht Striche statt zehn, und acht wird in der japanischen Tradition mit Wohlstand verbunden. Diese Schreibweise wurde 1936 bei einem Logowettbewerb gewählt.
- Was bedeuten die drei Ovale im Emblem von Toyota?
- Das Emblem wurde im Oktober 1989 vorgestellt, ein halbes Jahrhundert nach der Gründung des Unternehmens. Laut der offiziellen Erklärung von Toyota symbolisieren die beiden senkrecht zueinander stehenden Ovale im Inneren das Herz des Kunden und das Herz des Unternehmens, und das äußere Oval die ganze Welt, die sie umgibt.
- Was bedeutet der Name „Mazda“?
- マツダ liest sich genauso wie der echte Nachname des Firmengründers – Matsuda Jūjirō –, nur in Katakana statt in Kanji geschrieben. Mazda selbst fügt dem eine weitere Erklärung hinzu: den Gleichklang mit Ahura Mazda, der zoroastrischen Gottheit der Weisheit und Harmonie.
- Woher hat die Marke Subaru ihren Namen?
- Subaru (昴) ist der japanische Name des Sternhaufens der Plejaden, und das Wort すばる selbst geht auf das Verb „sich vereinen“ zurück. Die sechs Sterne im Emblem verweisen auf das Jahr 1953, als fünf Unternehmen zu den vereinigten Fuji Heavy Industries fusionierten.
- Warum werden japanische Automarken in Katakana und nicht in Kanji geschrieben?
- Nicht alle: Toyota, Mazda und Subaru haben sich tatsächlich für Katakana entschieden, obwohl die Kanji-Schreibweise ihrer Namen existiert. Nissan (日産), Honda (本田) und Mitsubishi (三菱) dagegen verwenden in ihren offiziellen Namen bis heute echte Kanji – das ist eher eine Entscheidung jedes einzelnen Unternehmens als eine allgemeine Regel.
Quellen
Aktualisiert: 2026-09-15