Japanische Architektur: Holz, Erdbeben und Häuser für dreißig Jahre

Warum Holz und nicht Stein: Seismik, Klima und Zapfverbindungen ohne Nägel

Das wichtigste Baumaterial des traditionellen Japan ist Holz, und der Grund ist einfach: In einem seismisch aktiven Land zerbricht und stürzt starres Steinmauerwerk beim ersten starken Stoß ein, während ein Holzgerüst sich biegt und die Schwingungen dämpft. Bei einem japanischen Gebäude trägt nicht die Wand, sondern das Gerüst aus Pfosten und Balken die Last: Wände kann man fast ohne Schaden für die Konstruktion entfernen oder ersetzen, was die leichten Schiebewände des traditionellen Hauses erklärt. Auch das feuchte Klima spielte eine Rolle – Holz war leichter zu beschaffen und zu bearbeiten als Stein, den es zudem nicht in ausreichender Menge in der Nähe gab.

Verbindungen ohne einen einzigen Nagel

• Pfosten und Balken des traditionellen Gerüsts werden nicht mit Nägeln oder Metallverbindungen zusammengehalten, sondern mit Zapfverbindungen. 継手 (tsugite) verlängert einen Balken, indem er in einen anderen gesteckt wird, und 仕口 (shiguchi) verbindet Teile im Winkel, meist dort, wo Pfosten und Balken zusammentreffen.
• Eine solche Verbindung wirkt nicht als starres Gelenk, sondern als Scharnier mit etwas Spiel. Beim Stoß gibt das Holz nach und richtet sich wieder auf, statt an einer Stelle zu brechen, wie es bei einer Schweißnaht oder einer starren Befestigung passieren kann.
• Das Modul 間 (ken) – der historische Abstand zwischen benachbarten Pfosten, später auf 1,818 Meter gerundet – bestimmt den Rhythmus des gesamten Gerüsts und legt fest, um wie viel kleiner oder größer der nächste Raum wird.

Die Pagode, die tausend Jahre steht

Die fünfstöckige Pagode des Hōryū-ji bei Nara, nach einem Brand Anfang des 8. Jahrhunderts neu errichtet, gehört zu einem Ensemble, das als ältester erhaltener Holzbau der Welt gilt. Solche Pagoden haben einen 心柱 (shinbashira) – einen zentralen Pfeiler, der durch alle Stockwerke reicht, aber weder fest auf dem Boden noch auf den Decken aufliegt. Lange erklärte man das so: Der Pfeiler wirke als Schwingungstilger und schwinge gegenphasig zum Gebäude, wodurch er die Amplitude bei einem Erdbeben verringert. Fachleute beurteilen diese Erklärung heute vorsichtiger: Berechnungen zeigen, dass die Stabilität der Pagode vor allem das vielstöckige Gerüst selbst gewährleistet und nicht allein der Pfeiler. In manchen erhaltenen Pagoden berührt er den Boden überhaupt nicht, ohne dass das Gebäude dadurch instabil würde.

Warum ein Schrein alle zwanzig Jahre neu errichtet wird

Der Shinto-Schrein Ise folgt einem anderen Prinzip: Er wird nicht konserviert, sondern alle zwanzig Jahre vollständig neu errichtet – die Zeremonie heißt 式年遷宮 (shikinen sengū), zuletzt 2013, das nächste Mal wird 2033 erwartet. Die Gebäude werden nach den alten Plänen auf einem benachbarten freien Grundstück neu errichtet, und das alte Holz wird oft an andere Tempel zur Reparatur weitergegeben. Der Sinn liegt nicht in der Haltbarkeit des Materials, sondern in der Weitergabe des Handwerks: Die Zimmerleute, die zuletzt gebaut haben, unterweisen die nächste Generation, und die Technik geht nicht verloren, auch wenn jedes einzelne Gebäude nur zwei Jahrzehnte steht.

Von den Metabolisten bis zum Pritzker-Preis

Nach dem Krieg kam der Stahlbeton in die japanische Architektur, und mit ihm die Metabolisten (メタボリズム), die sich 1960 auf der Weltdesignkonferenz in Tokio zu Wort meldeten. Ihre Mitglieder, darunter Kurokawa Kishō und Kikutake Kiyonori, entwarfen Gebäude als lebende Organismen: austauschbare Kapsel-„Zellen“ sollten sich nach Verschleiß ersetzen lassen, ohne das ganze Haus umzubauen. Das bekannteste Beispiel ist der Kapselturm Nakagin in Ginza, den Kurokawa 1972 baute; er stand ein halbes Jahrhundert und wurde 2022 wegen maroder Versorgungsleitungen abgebaut, ohne dass der vom Architekten geplante Kapselaustausch je stattfand.

Warum es so viele Japaner unter den Pritzker-Preisträgern gibt

Mit einfacheren Gebäuden geht man anders um: Ein hölzernes Wohnhaus in Japan verliert nach zwanzig bis dreißig Jahren seinen Buchwert, und auf dem Zweitmarkt zahlt man vor allem für das Land, nicht für das Gebäude. Auch die Erdbebennormen spielten eine Rolle: Nach ihrer Überarbeitung 1981 wurden Häuser, die nach den alten Regeln gebaut waren, deutlich niedriger bewertet. Deshalb wird das Grundstück häufiger für ein neues Haus geräumt, als dass das alte weiterverkauft wird – und dieselbe Logik wie in Ise wirkt hier ganz ohne Zeremonie.

建築 und das Zeichen 築: Wie heißt „Architektur“ auf Japanisch?

築 — значение: bauen, errichten — онъёми: チク — кунъёми: きず.く — 16 штрих(ов). 築 – „errichten, bauen“: Zusammen mit 建 ergibt es das Wort 建築 (kenchiku), „Architektur“, und im Namen des Tokioter Stadtteils Tsukiji bewahrt es eine ältere Bedeutung – „aufgeschüttete Erde“.

Zwei Zeichen, die beide „bauen“ bedeuten

建築 wird kenchiku gelesen und setzt sich aus zwei Zeichen mit der Bedeutung „bauen“ zusammen: 建 (ta(teru), „errichten“) und 築 (chiku, „erbauen“). Das Wort deckt sowohl die Architektur als Disziplin als auch das Bauen als Vorgang ab. Daneben steht oft die nähere Bestimmung 木造 (mokuzō) – „aus Holz gebaut“, im Gegensatz zu Stahlbeton. Und im Namen des Tokioter Stadtteils 築地 (Tsukiji) wirkt 築 in einer älteren, wörtlichen Bedeutung: Der Stadtteil wurde tatsächlich auf einer zugeschütteten Bucht angelegt, und der Name bedeutet „aufgeschüttete Erde“.

Schreiben Sie 築 entlang der Hilfslinien – das Zeichen für „bauen“, aus dem zusammen mit 建 das Wort „Architektur“ entsteht.

Häufige Fragen

Worin unterscheidet sich die japanische Architektur von der europäischen?

Der wichtigste Unterschied liegt im Material und in der Konstruktionslogik: Ein japanisches Gebäude ruht auf einem tragenden Holzgerüst aus Pfosten und Balken, während Wände und Trennwände leicht und oft verschiebbar sind und keine Last tragen. In der europäischen Tradition trugen dagegen meist Stein- oder Ziegelwände. Ein weiterer Unterschied ist der Umgang mit dem Alter eines Gebäudes: In Japan wird ein Bau oft nicht jahrhundertelang konserviert, sondern neu errichtet, wobei die Technik erhalten bleibt, nicht das Material.

Warum wurde in Japan aus Holz und nicht aus Stein gebaut?

Wegen der häufigen Erdbeben: Starres Steinmauerwerk zerbricht und stürzt bei einem starken Stoß ein, während ein Holzgerüst sich biegt, die Schwingungen dämpft und dabei heil bleibt. Holz war auch leichter zu beschaffen: Bausteine gab es nicht in ausreichender Menge in der Nähe, und das feuchte Klima machte die Arbeit mit Holz praktischer als mit Stein.

Warum werden japanische Pagoden bei Erdbeben nicht zerstört?

Lange erklärte man das mit der Wirkung des zentralen Pfeilers 心柱: Er schwinge wie ein Schwingungstilger und verringere gegenphasig zum Gebäude die Amplitude. Heute beurteilen Fachleute diese Erklärung vorsichtiger und nehmen an, dass vor allem das vielstöckige Holzgerüst mit flexiblen Verbindungen die Stabilität gewährleistet, nicht allein der Pfeiler.

Wie schreibt man „Architektur“ auf Japanisch?

建築 (kenchiku) – ein Wort aus zwei Zeichen mit der Bedeutung „bauen“: 建 (ta(teru), „errichten“) und 築 (chiku, „erbauen“). Es deckt sowohl die Architektur als Disziplin als auch das Bauen als Vorgang ab. Daneben steht oft die nähere Bestimmung 木造 (mokuzō) – „aus Holz gebaut“, wenn man ein traditionelles Gebäude von einem modernen aus Stahlbeton unterscheiden will.

Warum wird ein japanisches Haus oft nach dreißig Jahren abgerissen?

Nach den Steuervorschriften beträgt die gesetzliche Abschreibungsdauer eines hölzernen Wohnhauses 22 bis 33 Jahre, je nachdem, ob es vermietet wird oder nicht. Der Marktwert des Gebäudes selbst sinkt bis zum zwanzigsten Jahr meist fast auf null. Das heißt nicht, dass das Haus physisch unbewohnbar ist: Viele leben darin weiter, doch beim Weiterverkauf bildet sich der Preis vor allem aus dem Land, nicht aus dem Gebäude.

Welche japanischen Architekten sind weltbekannt?

Unter den Trägern des Pritzker-Preises, der als Architektur-Nobelpreis gilt, sind neun Japaner – mehr als aus jedem anderen Land. Seit Tange Kenzō 1987 kamen acht weitere hinzu, darunter Andō Tadao, Ban Shigeru und das Paar Sejima Kazuyo und Nishizawa Ryūe. Die beiden teilten sich einen Preis, daher gibt es eine Verleihung weniger als Preisträger. Viele von ihnen begannen im Umfeld des Metabolismus oder lernten bei dessen Mitgliedern.

Quellen

• Kotobank: Wörterbucheintrag 建築
• Nationale Steuerbehörde: Tabelle der Abschreibungsdauern von Gebäuden
• ja.wikipedia.org: Artikel „Hōryū-ji“
• Nippon.com: über Holz und japanische Architektur