El metro japonés: cómo leer las líneas, los números de estación y las salidas
El metro japonés en Tokio son dos redes separadas: Tokyo Metro (nueve líneas) y Toei (cuatro líneas), cada una con su propietario y tarifa. El código alfanumérico de estación ayuda a orientarse: una letra de línea, un color y un número, por ejemplo G-09 en la línea Ginza; el sistema se introdujo en 2004 para que también pudieran leerlo los pasajeros sin conocimiento del idioma. En Osaka, desde 2018 el subterráneo lo gestiona una sola empresa, Osaka Metro.
Veamos en qué se diferencia Tokyo Metro de Toei y por qué el transbordo entre ambas no es gratuito. Veremos cómo leer el código alfanumérico de estación y para qué se introdujo, qué significa el servicio directo del subterráneo a una línea suburbana y por qué casi no hay papeleras en los andenes. De paso, veremos la escritura 地下鉄 y el signo 駅, que aparece en el nombre de casi todas las estaciones de Japón.
Dos redes de metro bajo una misma ciudad: Tokyo Metro y Toei
El metro de Tokio no es una sola empresa, sino dos. Tokyo Metro (東京メトロ) es una sociedad anónima en la que el Estado y la ciudad tienen participaciones importantes; gestiona nueve líneas, la última de las cuales, Fukutoshin, se inauguró en 2008. Toei (都営地下鉄) pertenece directamente al gobierno de Tokio y tiene cuatro líneas: Asakusa, Mita, Shinjuku y Oedo. Cada red tiene su propia tarifa: el precio del viaje se calcula por separado, y si el trayecto pasa por líneas de ambas compañías, el importe se compone de dos partes. En Osaka el subterráneo está organizado de forma más sencilla: desde 2018 todas las líneas pertenecen a una sola empresa, Osaka Metro, que antes era una oficina municipal de transporte.
Por qué el transbordo entre Tokyo Metro y Toei cuesta más
- Un billete comprado para una línea de Tokyo Metro no sirve en los vagones de Toei, y viceversa. La tarifa de cada red se calcula según su propia tabla, por lo que un trayecto continuo por dos redes cuesta más que un viaje de la misma longitud dentro de una sola compañía.
- Existe un descuento para ese transbordo: reduce la tarifa conjunta en varias decenas de yenes y se aplica automáticamente al pagar con tarjeta IC si se sale y se vuelve a entrar por el torno en el plazo de una hora. Suaviza la diferencia entre redes, pero no la elimina del todo.
- En Osaka este problema no existe en absoluto: desde 2018 las ocho líneas del subterráneo pertenecen a una sola empresa, y la tarifa se calcula según una tabla única independientemente de cuántas veces cambie el trayecto de una línea a otra.
Letra, color y número: cómo leer el código de estación
Cada línea de metro tiene una letra y un color propio, y cada estación de la línea tiene un número de orden: por ejemplo, G-09 significa la novena estación de la línea Ginza. El sistema se introdujo en 2004 simultáneamente en Tokyo Metro y Toei, y se ideó para los pasajeros extranjeros: el nombre de la estación en japonés no se puede leer sin conocer el idioma, pero el código alfanumérico sí. El código se imprime en los carteles, en los mapas y en los propios vagones, junto al nombre habitual en kanji y en alfabeto latino.
Cómo suena el código de estación en voz alta y qué pone en el cartel
| Línea | Letra | Color |
|---|---|---|
| Ginza (Tokyo Metro) | G | Naranja |
| Marunouchi (Tokyo Metro) | M | Escarlata |
| Hibiya (Tokyo Metro) | H | Plateado |
| Asakusa (Toei) | A | Rosa |
Decenas de salidas y el tren que sale de bajo tierra
Una estación de metro grande puede tener varias decenas de salidas, y cada una tiene su letra y su número: A1, A2, B3 y así sucesivamente. Esta subdivisión existe porque las salidas llevan a edificios distintos y a lados distintos de cruces amplios, y casi siempre es más rápido moverse entre ellas dentro del espacio de pago de la estación que subir a la calle y rodear la manzana. El número de salida se indica en placas con el nombre del lugar más cercano —una oficina, un museo o un centro comercial—, por lo que es cómodo decirla de antemano en lugar de buscarla en el sitio.
Qué es el servicio directo y cómo el tren de metro sale de la ciudad
- El servicio directo (相互直通運転) es cuando un convoy de metro continúa sin transbordo por una línea de otra compañía. Llega a la estación terminal del subterráneo y sigue por vías suburbanas, y a su encuentro un tren suburbano entra igualmente bajo tierra.
- La línea Asakusa, propiedad de Toei, está conectada por servicio directo con los ferrocarriles privados Keikyu y Keisei: así el subterráneo llega directamente a los aeropuertos de Haneda y Narita sin un solo transbordo, aunque formalmente sean tres operadores distintos.
- La línea Mita está conectada por servicio directo con la línea Meguro de la compañía Tokyu, y desde 2023 los trenes continúan aún más lejos a través de ella, hasta las líneas de la compañía Sagami Railway.
地下鉄 y el signo 駅: cómo se dice «metro» en japonés
駅 — значение: estación, estación de ferrocarril — онъёми: エキ — 14 штрих(ов). 駅 — «estación»: por sí solo aparece poco, pero casi siempre cierra el nombre de una estación concreta —Shinjuku-eki, Shibuya-eki— y forma parte de palabras relacionadas con el funcionamiento de la estación.
Por qué en la palabra «metro» se esconde un ferrocarril
地下鉄 se lee chikatetsu y se compone de tres signos: 地下 significa «bajo tierra» (地 «tierra» y 下 «abajo»), y 鉄 en esta palabra es la abreviatura de 鉄道, «ferrocarril», no un significado independiente de «hierro». Literalmente resulta «ferrocarril subterráneo». El signo 駅 no participa en esta escritura: aparece por separado, en el nombre de cada estación concreta, y también en palabras como 駅員 (ekiin) —«empleado de estación»— y 駅前 (ekimae) —«plaza frente a la estación».
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| 地下鉄 | chikatetsu · chikatetsu | Metro, subterráneo |
| 駅 | eki · eki | Estación |
| 出口 | deguchi · deguchi | Salida |
| 優先席 | yūsenseki · yūsenseki | Asiento prioritario |
| 東京メトロ | Tōkyō Metoro · Tōkyō Metoro | Tokyo Metro, una de las dos compañías |
| 都営地下鉄 | Toei chikatetsu · Toei chikatetsu | Toei, red municipal de metro |
Escribe 駅 siguiendo las guías: el signo «estación», que aparece al final del nombre de casi todas las paradas de metro.
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo está organizado el metro japonés?
- En Tokio el subterráneo pertenece a dos compañías a la vez: la sociedad anónima Tokyo Metro (nueve líneas) y la municipal Toei (cuatro líneas), cada una con su propia tarifa. El código de estación ayuda a leer el sistema: una letra de línea, un color y un número, por ejemplo G-09 en la línea Ginza. En Osaka, en comparación, desde 2018 todas las líneas del subterráneo pertenecen a una sola empresa, Osaka Metro.
- ¿Por qué hay dos sistemas de metro en Tokio?
- Tokyo Metro surgió del metro de antes y después de la guerra, gestionado sucesivamente por estructuras privadas y estatales, y en 2004 se convirtió en sociedad anónima. Toei la construyó la administración de la ciudad de Tokio como una red aparte para ampliar el subterráneo allí donde Tokyo Metro no llegaba. Históricamente, los distintos propietarios siguieron siendo compañías diferentes con tarifas separadas, aunque el transbordo entre ellas ofrece un pequeño descuento.
- ¿Qué significan las letras y los números en las estaciones del metro japonés?
- La letra designa la línea, y el número que la sigue indica el lugar de orden de la estación en esa línea: G-09 significa la novena estación de la línea Ginza. El sistema se introdujo en 2004 simultáneamente en Tokyo Metro y Toei para poder encontrar una estación sin leer los kanji japoneses. Cada línea tiene además su propio color, con el que se pinta en los mapas y en los vagones.
- ¿Cómo se dice «metro» en japonés?
- La palabra habitual es 地下鉄 (chikatetsu), literalmente «ferrocarril subterráneo»: 地下 significa «bajo tierra», y 鉄 aquí es la abreviatura de 鉄道, «ferrocarril». El nombre de una red concreta se escribe aparte: 東京メトロ — Tokyo Metro, 都営地下鉄 — Toei. El signo 駅 (eki), «estación», no participa en la propia palabra «metro», pero cierra el nombre de cada parada.
- ¿Por qué casi no hay papeleras en el metro japonés?
- Tras el atentado en el metro de Tokio del 20 de marzo de 1995, se retiraron las papeleras de las estaciones del metro que entonces las gestionaba. Esta medida suele relacionarse con aquel suceso, aunque los propios operadores con el tiempo empezaron a explicar la ausencia de papeleras también por razones prácticas: en ellas se tira la basura doméstica y la limpieza consume tiempo del personal. En cualquier caso, hoy casi no hay papeleras en los andenes, y los pasajeros suelen llevarse la basura consigo.
- ¿Se puede pagar en el metro japonés con una sola tarjeta en todas las líneas?
- Sí. Las tarjetas IC recargables Suica (emitida desde 2001 por la compañía JR East) y Pasmo (desde 2007, emitida por una empresa aparte que agrupa ferrocarriles privados y autobuses) se aceptan tanto en Tokyo Metro como en Toei y en el metro de Osaka. Basta con acercar la tarjeta al torno a la entrada y a la salida: la tarifa se descuenta automáticamente, sin comprar un billete aparte para cada compañía.
Fuentes
Actualizado: 2026-09-22