Les dieux — qui sont-ils dans la mythologie japonaise

Ce qui se cache réellement derrière le mot « dieux »

« Les dieux de la mythologie japonaise » est un nom collectif vague pour les kami : des grandes divinités célestes du Kojiki aux esprits protecteurs anonymes d'un village particulier. Il n'y a pas de hiérarchie de pouvoir unique, comme dans le panthéon grec avec Zeus à sa tête — Amaterasu est formellement l'aînée, mais pas la souveraine toute-puissante de tous les autres.

• Dieu de la lune : Tsukuyomi — le plus discret des trois principaux enfants d'Izanagi.
• Dieu du vent : Fujin — un démon avec un sac de vents sur le dos, partenaire constant de Raijin.
• « Dieu de la mort » : le rôle est flou — Izanami règne sur le pays des morts Yomi, et le juge des morts Enma (閻魔), d'origine bouddhiste et plus tardif, rend la justice sur les âmes.
• Dieux, esprits et yōkai à la fois — trois catégories différentes que l'on confond pourtant dans la vie courante : les dieux (kami) sont consignés dans les chroniques, les esprits (yūrei) sont des personnes décédées, les yōkai ne le sont pas nécessairement.

Pourquoi les chroniques ne connaissent que le sommet du panthéon

Les chroniques du VIIIe siècle ne consignent que le sommet du panthéon — les dieux importants pour justifier le pouvoir impérial. La grande majorité des « huit millions de kami » n'a jamais été consignée dans les sources écrites : ce sont des ujigami locaux, connus seulement dans les limites d'un village ou d'un sanctuaire.

D'où ils viennent : deux façons de naître dieu

La plupart des dieux sont apparus de l'une de deux façons. Certains sont nés d'Izanagi et d'Izanami lors de la création du monde — les dieux des montagnes, des rivières, du vent, du feu. D'autres sont issus du corps et des affaires d'Izanagi lui-même, lorsqu'il se purifiait après son voyage à Yomi : c'est ainsi qu'Amaterasu, Tsukuyomi et Susanoo sont venus au monde en un instant. Ce n'est pas l'histoire d'un dieu unique, mais littéralement un moment de naissance massive du panthéon en un seul épisode de la chronique.

Pourquoi l'Olympe est une mauvaise analogie

Dans les adaptations, les dieux sont souvent organisés en une hiérarchie stricte sur le modèle de l'Olympe grec — avec un roi des dieux et des subordonnés. La source de tels niveaux de pouvoir stricts est à peine décrite : le statut d'un dieu est déterminé plutôt par le nombre de sanctuaires qui lui sont dédiés que par un titre formel.

八百万の神 — « huit millions de dieux »

Comment cela se lit et pourquoi le nombre est conventionnel

八百万の神 se lit やおよろずのかみ : 八百万 signifie littéralement « huit cents dizaines de milliers » — c'est-à-dire huit millions, un nombre hyperbolique pour « une multitude innombrable ». Dans le langage courant, on dit plus simplement 神々 (kamigami) — juste « dieux » au pluriel, sans la solennité d'un chiffre exact.

神 — значение: dieux, esprit, âme — онъёми: シン、ジン — кунъёми: かみ、かん-、こう- — 9 штрих(ов). 神 — « dieu, esprit » : à gauche l'autel 示, à droite l'éclair 申. Une image ancienne de la force divine qui descend du ciel.

Écrivez 神 en suivant les guides — le signe clé de tout le panthéon.

Les dieux japonais dans « Noragami » et les jeux

• « Noragami » — l'intrigue est construite autour de la façon dont les petits dieux inconnus luttent pour les sanctuaires qui leur sont dédiés et l'attention des gens.
• « Naruto » — les noms des grands dieux (Amaterasu, Susanoo, Tsukuyomi) sont attribués à des techniques, pas directement à des personnages.
• Ōkami — tout le jeu vidéo est raconté du point de vue d'Amaterasu sous la forme d'une louve.
• Fate/Grand Order — introduit plusieurs dieux japonais comme esprits gardiens jouables.

En quoi une hiérarchie floue est pratique pour un scénariste

Le flou de la hiérarchie des dieux japonais est pratique pour l'intrigue : on peut introduire un nouveau dieu protecteur peu connu de n'importe quoi, et cela ne contredira pas le canon — il y a formellement une infinité de « postes vacants » dans le panthéon.

Où aller pour voir leurs sanctuaires

• Ise Jingu — le sanctuaire d'Amaterasu, centre spirituel de tout le shinto.
• Izumo Taisha — le sanctuaire d'Okuninushi, où, selon la croyance, tous les dieux du pays se rassemblent chaque octobre.
• Yasaka-jinja — le sanctuaire de Susanoo à Kyoto.
• Pratiquement n'importe quel sanctuaire shinto est dédié à un kami spécifique — souvent local et anonyme pour le reste du pays.

Questions fréquentes

Qui sont les dieux dans le shintoïsme ?

Les kami sont un nom collectif pour toute force divine, des grands dieux célestes comme Amaterasu à l'esprit d'une pierre au bord du chemin. Il n'y a pas de hiérarchie unique entre eux, contrairement au panthéon grec.

De quoi sont responsables les dieux de la mythologie japonaise ?

Chacun a son domaine : Tsukuyomi — la lune, Fujin — le vent, Inari — le riz et la prospérité. Le rôle de « dieu de la mort » est réparti entre Izanami, qui règne sur Yomi, et le juge bouddhiste des morts Enma.

Comment dit-on « huit millions de dieux » en japonais ?

八百万の神 (yaoyorozu no kami) — « huit millions de dieux », une image d'innombrabilité. Dans le langage courant, on dit plus simplement 神々 (kamigami) — juste le pluriel de « dieu ».

Quel anime est le plus proche du thème des dieux japonais ?

Le plus dense — dans « Noragami », où l'intrigue parle directement de la vie des petits dieux inconnus. Dans « Naruto », les noms des grands dieux sont plus souvent utilisés pour des techniques de combat que pour des personnages.

Où au Japon vénère-t-on les dieux ?

Dans les sanctuaires shinto — il y en a des dizaines de milliers à travers le pays, et presque chacun est dédié à un kami spécifique. Les plus grands sont Ise Jingu (Amaterasu) et Izumo Taisha (Okuninushi).

Les kami sont-ils des dieux ou des esprits ?

Les kami ne sont pas divisés en « dieux » et « esprits » aussi strictement que dans la tradition européenne : le même mot couvre à la fois une grande divinité et un modeste protecteur d'une rivière ou d'un arbre.

Sources

• Association des sanctuaires shinto du Japon (Jinja Honcho)
• Nippon.com : culture et traditions du Japon
• Kotobank : 八百万の神