Mizugumo — o "aranha d'água" dos ninjas: eles andavam sobre a água?

O que está representado no Bansenshukai

Na seção sobre equipamentos do tratado Bansenshukai (万川集海, 1676) há um desenho do mizugumo com a indicação de tamanho — cerca de 62 cm de diâmetro —, mas sem uma única palavra sobre como usá-lo. Por muito tempo isso permaneceu um mistério: só em outro documento antigo foi encontrada a anotação "sentar-se na tábua central", que serviu de base para a interpretação moderna.

Como os historiadores interpretam o desenho do tratado

Segundo uma interpretação, sentava-se no mizugumo como numa pequena jangada e remava-se com os pés em "remos d'água" especiais — assim as mãos ficavam livres para o arco ou a espingarda. Segundo outra, o dispositivo não era para água aberta, mas para margens lamacentas ou pântanos, para que o pé não afundasse na lama e rapidamente encontrasse uma base larga, como uma raquete de neve. Ambas as interpretações são reconstruções, não instruções diretas do tratado.

O mito de andar sobre a água: de onde ele veio

A imagem popular é mais simples: geta de madeira com quatro anéis flutuantes dobráveis ao redor da sola, nos quais o ninja supostamente caminhava pela superfície de um lago como se fosse terra firme. Parece bonito, mas pelas leis da física um pedaço de madeira do tamanho de um calçado não cria flutuabilidade suficiente para sustentar um adulto, e a versão ampliada se torna tão instável que é impossível se manter nela sem uma vara de apoio.

Como se atravessa um lago em competições

As travessias demonstrativas modernas confirmam isso. No "Campeonato Japonês de Ninja", realizado pela "Vila de Ninjutsu de Koga" (甲賀の里忍術村), atravessa-se o lago sobre mizugumo de dimensões tais que é preciso abrir bem as pernas, e mesmo assim com um bastão para equilíbrio — sem apoio, não dá para se manter sobre a água.

Outros equipamentos para água e a verdadeira aranha subaquática

Logo depois do mizugumo, na seção sobre equipamentos do Bansenshukai, estão descritos os 水掻き (mizukaki) — "remos d'água": eram colocados nos pés para remar. O tratado também descreve uma variante do mizugumo de "outra escola" — uma boia inflável de bambu ou barba de baleia, revestida de couro e envernizada: inflava-se por um tubo e amarrava-se sob o cinto para nadar, não para andar.

A verdadeira mizugumo vive debaixo d'água, não sobre ela

O equipamento ninja tem um xará completo na natureza — a aranha mizugumo (ミズグモ, Argyroneta aquatica), a única espécie de aranha no mundo com modo de vida totalmente subaquático. Ela constrói debaixo d'água uma cúpula de teia, enche-a de ar trazido da superfície e ali mesmo devora suas presas. No Japão, foi encontrada pela primeira vez em 1930 no lago Midorogaike, em Quioto, e hoje o ministério do meio ambiente do país classifica essa espécie como vulnerável.

水蜘蛛: a aranha que sustenta sobre a água

浮 — значение: flutuar, manter-se sobre a água, vir à tona, pairar, frívolo, inconstante (sentido figurado) — онъёми: フ — кунъёми: う.く、う.かれる、う.かぶ、う.かべる — 10 штрих(ов). 浮 — "manter-se sobre a água": não faz parte da palavra 水蜘蛛 em si, mas descreve seu funcionamento — a razão pela qual o mizugumo era feito. O mesmo ideograma aparece em 浮く (uku), "flutuar, não afundar", e em 浮世 (ukiyo), "mundo efêmero, passageiro".

水蜘蛛 é composto de 水 "água" e 蜘蛛 "aranha" — ambos os ideogramas 蜘 e 蛛 quase não aparecem isoladamente na língua moderna, apenas juntos como "aranha". Para o tema, o ideograma 浮 é mais importante, embora não faça parte da palavra em si: ele transmite a própria ideia do equipamento — manter-se na superfície da água, e não afundar.

浮世 — o "mundo flutuante" e as gravuras ukiyo-e

A palavra 浮世 (ukiyo) era antigamente escrita como 憂き世 — "mundo triste, de sofrimento" no sentido budista. Mais tarde, sob a influência da expressão chinesa sobre o "mundo impermanente", a grafia passou para 浮き世, "mundo flutuante", e na era Edo o sentido se deslocou para os prazeres terrenos do momento. Daí vem 浮世絵 (ukiyo-e), "gravuras do mundo flutuante", a xilogravura japonesa sobre as alegrias passageiras da vida urbana.

Escreva 浮 seguindo os traços-guia — o ideograma "manter-se sobre a água", que explica a própria ideia do mizugumo (水蜘蛛).

Perguntas frequentes

O que é o mizugumo?

Mizugumo (水蜘蛛) é um equipamento do tratado Bansenshukai (1676): uma boia redonda com diâmetro indicado no texto de cerca de 62 cm, destinada a atravessar água ou terreno lamacento. Como exatamente era usada, o próprio tratado não descreve — os historiadores reconstroem o modo de uso por fontes indiretas.

Os ninjas podiam andar sobre a água?

Não: boias do tamanho de um calçado não sustentam uma pessoa, e sobre um anel grande não dá para manter o equilíbrio em pé sem uma vara de apoio. É mais provável que se sentasse no mizugumo e se remasse, como numa pequena jangada, ou que ele fosse usado como raquete de neve para solo lamacento.

Como era o mizugumo no tratado?

No Bansenshukai ele é desenhado como um anel-boia redondo de cerca de 62 cm de diâmetro — provavelmente de madeira leve. O tratado também descreve uma segunda variante de "outra escola": uma boia inflável de bambu ou barba de baleia, revestida de couro, inflada por um tubo e amarrada sob o cinto para nadar.

Para que o mizugumo realmente servia?

A interpretação mais provável é que, sentado, empurrava-se a água com os pés usando "remos d'água" especiais (水掻き), descritos no tratado logo depois do mizugumo, deixando as mãos livres para o arco ou a espingarda. A segunda interpretação é que o dispositivo servia para caminhar com firmeza sobre solo lamacento e pegajoso, e não sobre água aberta.

Por que ele foi chamado de "aranha d'água"?

O nome 水蜘蛛 significa literalmente "aranha d'água" — provavelmente pela semelhança com as patas da aranha abertas para os lados, quando se olha o dispositivo de cima. O mesmo nome 水蜘蛛 (ミズグモ) é usado por uma espécie real de aranha, Argyroneta aquatica, — a única aranha do mundo que vive totalmente debaixo d'água.

Como se escreve "mizugumo" em ideogramas?

水蜘蛛, lê-se みずぐも. 水 significa "água" e 蜘蛛 significa "aranha"; ambos os ideogramas 蜘 e 蛛 quase não aparecem isoladamente na língua moderna, apenas juntos. O sentido do dispositivo é transmitido pelo ideograma 浮, "manter-se sobre a água", embora ele não faça parte da palavra em si.

Fontes

• Kotobank: 水蜘蛛
• Wikipédia em japonês: 水蜘蛛
• Universidade de Mie: centro internacional de estudos sobre ninjas
• Kotobank: 水蜘蛛