Izakaya: Wie eine japanische Kneipe aufgebaut ist und was man dort der Reihe nach tut
Izakaya ist eine japanische Trinkstube, in die man nicht kommt, um schnell einen zu trinken, sondern um den Abend zu verbringen: Man bestellt nach und nach kleine Portionen und lässt sich Zeit, und die Teller werden in die Mitte des Tisches für alle gestellt. Das Wort 居酒屋 bedeutet wörtlich „Sake-Laden, in dem man bleiben darf“: Früher waren das gewöhnliche Weinläden, die begannen, das Trinken vor Ort zu erlauben. Der Abend folgt seiner eigenen Ordnung – Oshibori und ein Gruß aus der Küche ohne Bestellung, ein gemeinsamer Toast Kampai, und dann wird im Laufe des Abends bestellt.
Das Wort „Izakaya“ wird als „japanische Bar“ übersetzt, doch vom Ablauf des Abends her ist es eher ein gemeinsames Gelage als ein Gespräch an der Theke. Wir schauen, woher das Wort selbst stammt, was für ein rätselhafter Gruß aus der Küche ohne Bestellung gebracht wird und warum ein Abend in der Izakaya oft mit einem weiteren fortgesetzt wird – schon im Nachbarlokal. Nebenbei sehen wir uns an, was gewöhnlich auf so einem Tisch steht.
Kein Restaurant und keine Bar: Worin der Unterschied im Kern besteht
Eine Izakaya ist kein Restaurant, in dem jeder eine eigene Portion bekommt, und keine Bar, an der man an der Theke trinkt und kaum isst. Hier bestellt man nach und nach kleine Mengen und lässt sich Zeit: mehrere Vorspeisen und warme Gerichte für den ganzen Tisch, nicht ein einzelnes Gericht für jeden, und die Teller werden in die Mitte gestellt, damit alle mit Stäbchen aus der gemeinsamen Auswahl nehmen.
Warum das Essen für alle bestellt wird und nicht jeder sein eigenes
Der gemeinsame Tisch macht die Izakaya zu einem Ort für Gesellschaft: Je mehr Leute, desto vielfältiger kann man die Gerichte probieren, ohne mehrere gleiche Portionen zu bestellen. Deshalb wählt man die Izakaya häufiger für ein Treffen mit Kollegen oder eine große Freundesrunde, obwohl das Format nicht verbietet, auch zu zweit zu kommen.
飲 — значение: trinken, Getränk, Trinken — онъёми: イン、オン — кунъёми: の.む、-の.み — 12 штрих(ов). 飲 – „trinken“: Die Izakaya wird auch 飲み屋 (nomiya) genannt, „Trinkstube“, und ein Abend mit Kollegen 飲み会 (nomikai), „Zusammenkunft mit Trinken“. Im Wort 居酒屋 selbst kommt das Zeichen 飲 nicht vor: Es setzt sich aus 居 „sich befinden“, 酒 „Sake“ und 屋 „Laden“ zusammen.
Schreibe 飲 entlang der Hilfslinien – das Zeichen „trinken“, ohne das sich weder 飲み屋 noch 飲み会 bilden lässt, auch wenn es im Wort 居酒屋 selbst nicht vorkommt.
居酒屋 – „Sake-Laden, in dem man bleiben darf“
居酒屋 setzt sich aus drei Zeichen zusammen: 居 „sich befinden, bleiben“, 酒 „Sake“ und 屋 „Laden, Haus“. Wörtlich ergibt das „Sake-Laden, in dem man bleiben darf“ – und das beschreibt kein Bild, sondern die tatsächliche Geschichte des Formats. Gewöhnliche Läden, die Sake zum Mitnehmen verkauften, begannen, Käufern zu erlauben, direkt vor Ort zu trinken, und der Vorgang selbst wurde 居酒 (izake) genannt – „bleiben und trinken“.
Wann die Izakaya zu einem Massenphänomen wurde
Läden, die erlaubten zu bleiben und zu trinken, hängten am Eingang ein Schild 居酒致し候 auf – so unterschieden sie sich von denen, die nur zum Mitnehmen verkauften. Richtig massenhaft wurde das Format in Edo: In einer Stadt mit starkem Übergewicht an alleinstehenden Männern kam ein Lokal, in dem man sowohl trinken als auch günstig essen konnte, wie gerufen. In den Bunsei-Jahren (1818–1830) gab es allein in Edo mehr als 1800 solcher Lokale.
Oshibori, Otoshi und Kampai: Woraus sich der Abend zusammensetzt
Ein Abend in der Izakaya läuft fast immer nach derselben Ordnung ab, und ein Detail ganz am Anfang überrascht gewöhnlich den Gast, der zum ersten Mal hereinkommt.
Otoshi – keine kostenlose Bewirtung, sondern eine Gebühr für den Platz
Sobald die Gäste sitzen, bringt der Kellner Oshibori – ein heißes oder kaltes feuchtes Handtuch für die Hände – und danach Otoshi, oder Tsukidashi: eine kleine Vorspeise, die niemand bestellt hat. Viele ausländische Gäste halten sie für ein Geschenk des Hauses, doch tatsächlich ist es eine obligatorische Gebühr für den Platz am Tisch, nur in Form eines Gerichts: In den meisten Lokalen kann man sie nicht ablehnen.
- Zuerst bestellen alle zusammen das erste Getränk und sagen „Kampai!“ – und erst nach diesem Toast beginnt man zu essen.
- Danach werden Speisen und Getränke im Laufe des Abends in einzelnen Portionen bestellt, nicht als eine gemeinsame Liste am Anfang.
- Bei langem Gelage nimmt man oft Nomihōdai – eine Flatrate für Getränke innerhalb einer vorher vereinbarten Zeit.
- Der Abend kann in einem anderen Lokal weitergehen: Dieser Wechsel heißt Nijikai, „zweiter Gang“ – ein normaler Teil der Feier, kein Hinweis darauf, dass dem ersten Ort jemand nicht gefallen hat.
| Japanisch | Lesung | Übersetzung |
|---|---|---|
| 乾杯 | kanpai · kanpai | Der Toast, mit dem das Gelage beginnt |
| お通し | otōshi · otōshi | Vorspeise gegen Aufpreis, die ohne Bestellung gebracht wird |
| 飲み放題 | nomihōdai · nomihōdai | Flatrate für Getränke auf begrenzte Zeit |
| 二次会 | nijikai · nijikai | „Zweiter Gang“ – Fortsetzung des Abends in einem anderen Lokal |
Yakitori, Karaage und gebratene Nudeln für die Runde
Die Speisekarte der Izakaya ist um Vorspeisen zu Sake und Bier herum aufgebaut, nicht um ein einziges Hauptgericht. Yakitori – Hähnchen am Spieß, über Kohlen gegrillt – ist der bekannteste Posten der Karte, und daneben gibt es fast immer Karaage, frittierte Hähnchenstücke, und Edamame, gesalzene Sojabohnen in den Schoten, die man direkt mit den Händen isst.
Von Sashimi bis gebratene Nudeln: der übrige Teil des Tisches
Den Fischteil des Tisches vertritt gewöhnlich Sashimi – dünn geschnittener roher Fisch –, und von den warmen Gerichten Oden im Winter und Yakisoba, gebratene Nudeln mit Gemüse und Fleisch. Solche Nudeln bestellt man oft gegen Ende des Abends, wenn die Runde sich schon an den Vorspeisen satt gegessen hat und etwas Sättigenderes möchte.
Häufige Fragen
- Was ist eine Izakaya?
- Eine Izakaya ist eine japanische Trinkstube, in die man kommt, um zu trinken und zu essen, wobei man nach und nach kleine Mengen und über längere Zeit bestellt, nicht ein großes Gericht pro Person. Der Name 居酒屋 bedeutet wörtlich „Sake-Laden, in dem man bleiben darf“: Früher waren das gewöhnliche Weinläden, die begannen, das Trinken vor Ort zu erlauben.
- Worin unterscheidet sich die Izakaya von einem Restaurant und einer Bar?
- Vom Restaurant dadurch, dass die Gerichte nach und nach für den ganzen Tisch bestellt werden, nicht eine persönliche Portion für jeden. Von der Bar dadurch, dass Vorspeisen und warme Gerichte nicht weniger Platz einnehmen als die Getränke: Die Izakaya lebt vom Essen und vom Gespräch, nicht nur vom Trinken an der Theke.
- Was ist die Vorspeise, die in der Izakaya ohne Bestellung gebracht wird?
- Das ist Otoshi, oder Tsukidashi – eine kleine Portion Essen, die gleich nach dem Platznehmen serviert wird. Ausländische Gäste halten sie oft für eine kostenlose Bewirtung, doch in Wirklichkeit ist es eine obligatorische Gebühr für den Platz am Tisch, nur in Form eines Gerichts: In den meisten Lokalen kann man sie nicht ablehnen.
- Was ist Nomihōdai in der Izakaya?
- Nomihōdai (飲み放題) ist eine Flatrate für Getränke innerhalb einer vorher vereinbarten Zeit, meist ein bis zwei Stunden: Der Gast zahlt einen festen Betrag und bestellt so viel er will aus der gewählten Getränkeliste. Eine solche Flatrate ist praktisch für große Runden, in denen alle unterschiedlich schnell trinken.
- Muss man in der Izakaya Alkohol trinken?
- Nein: Auf der Karte stehen fast immer alkoholfreie Getränke, und am Tisch kann durchaus jemand sitzen, der gar nicht trinkt. Otoshi und das übrige Essen werden in jedem Fall allen Gästen gleich serviert, unabhängig davon, ob sie Alkohol bestellen oder nicht.
- Was bedeutet „Nijikai“ nach der Izakaya?
- Nijikai, „zweiter Gang“, ist der Wechsel der Runde in ein anderes Lokal nach der Izakaya: eine Karaoke-Box, eine weitere Izakaya oder eine Bar. Das ist ein normaler Teil des Abends, kein Zeichen dafür, dass der erste Ort jemandem nicht gefallen hat – einfach eine Möglichkeit, das Treffen in anderer Umgebung fortzusetzen.
Quellen
Aktualisiert: 2026-09-21