Nurikabe ist ein Geist in Form einer unsichtbaren Wand aus japanischen Sagen: Der Überlieferung von der Küste Fukuokas zufolge stellt sie sich nachts plötzlich einem Wanderer in den Weg und erstreckt sich endlos in beide Richtungen, sodass man sie nicht umgehen kann. Das monsterähnliche Aussehen — mit Augen und kurzen Pfoten — wurde viel später für den Manga über Kitaro erfunden.

Wie wird man der Sage nach den Nurikabe los?

Die einzige Methode, die die Überlieferung nennt, ist ein Schlag mit dem Stock gegen den unteren Rand der Wand: Dann verschwindet sie sofort. Ein Schlag oder Stoß von oben hilft nicht — die Wand reagiert überhaupt nicht darauf, deshalb muss man unten schlagen und darf nicht versuchen, sich mit Gewalt durchzukämpfen.

Wie sieht Nurikabe aus?

In der Folklore selbst wird Nurikabe äußerlich nicht beschrieben — es ist einfach eine Wand, die man in der Dunkelheit fühlt, nicht sieht. Den rechteckigen Körper in der Farbe von Putz, die zwei Augen und die kurzen Pfoten erfand der Zeichner Mizuki Shigeru für eine Manga-Figur, und dieses Bild hat sich allgemein durchgesetzt.

Woher stammt Nurikabe in „Gegege no Kitaro“?

Mizuki Shigeru führte die Figur in seine Geschichten über Kitaro ein, noch bevor die Serie den Titel „Gegege no Kitaro“ erhielt. Gestützt auf eine seltene regionale Sage verwandelte er die gesichtslose Wand in einen der ständigen Begleiter des Helden.

Gibt es ähnliche Geister an anderen Orten Japans?

Ja, im Landkreis Hata der Provinz Tosa, der heutigen Präfektur Kochi, erzählte man von einem ebensolchen Geist unter dem Namen Nobusuma (野襖): Die Wand erstreckt sich genauso endlos. Es hilft kein Stockschlag, sondern Ruhe: Man glaubte, die Wand verschwinde, wenn man stehen bleibt und Tabak raucht.

Wie schreibt man „Nurikabe“ mit Schriftzeichen?

塗壁, gelesen ぬりかべ: 塗る „bedecken, verputzen“ plus 壁 „Wand“ — dasselbe Wort, mit dem man auf Japanisch eine gewöhnliche verputzte Hauswand bezeichnet. Das Zeichen 壁 allein wird in sinojapanischen Wörtern ヘキ gelesen, als eigenständiges Wort „Wand“ dagegen かべ.

Nurikabe — die unsichtbare Wand aus japanischen Sagen

Nurikabe (塗壁) ist eine unsichtbare Wand aus japanischen Sagen: Nachts stellt sie sich plötzlich einem Wanderer in den Weg und erstreckt sich in beide Richtungen, so weit man auch nach einem Umweg sucht. Die Sage wurde an der Küste des Landkreises Onga in Fukuoka aufgezeichnet — der Ethnologe Yanagita Kunio nahm sie 1938 in einen Aufsatz auf. Die einzige Rettung ist ein Schlag mit dem Stock gegen den unteren Rand der Wand, dann verschwindet sie; ein Schlag obenauf hilft nicht.

Vom Weg in der Dunkelheit abzukommen ist unmöglich — so erklärt einer der alltäglichsten Yokai die gewöhnliche Verirrung auf Reisen: kein Dämon und kein Tier, sondern einfach eine Wand, die es nicht geben dürfte. Wir schauen, wo die Sage vom Nurikabe entstand, woher seine heutige Gestalt mit Augen und Pfoten stammt, welche ähnlichen Geister andernorts in Japan den Weg versperren und was das Schriftzeichen für Wand in seinem Namen bedeutet.

Nurikabe: die Wand, die man auf dem nächtlichen Weg nicht umgehen kann

Einer Überlieferung von der Küste des Landkreises Onga in der Präfektur Fukuoka zufolge stößt ein Wanderer, der nachts unterwegs ist, plötzlich auf eine unsichtbare Wand. Sie erscheint direkt vor ihm und erstreckt sich endlos in beide Richtungen, sodass man sie nicht umgehen kann. Den Namen „Nurikabe“, „verputzte Wand“, zeichnete der Ethnologe Yanagita Kunio 1938 in seinem Aufsatz „Yokai meii“ auf und nahm ihn später in das Buch „Yokai dangi“ auf.

Was tun, wenn plötzlich eine Wand den Weg versperrt

Die Sage nennt nur einen Weg, den Nurikabe loszuwerden: mit dem Stock gegen den unteren Rand der Wand schlagen — dann verschwindet sie. Oben zu schlagen oder zu drücken ist zwecklos, die Wand reagiert überhaupt nicht; die Wanderer mussten sich genau dieses Detail merken, statt zu versuchen, sich mit Gewalt durchzukämpfen.

Wie Nurikabe aussieht: von der unsichtbaren Wand zur Manga-Figur

In der Folklore selbst hat Nurikabe kein beschriebenes Aussehen — es ist einfach eine Wand, die man fühlt, nicht sieht. Das heute vertraute Aussehen — ein rechteckiger Körper in der Farbe von Putz, zwei Augen und kurze Pfoten — erfand der Zeichner Mizuki Shigeru. Die Figur erschien bereits in frühen Geschichten über Kitaro und wurde später zu einem der ständigen Begleiter des Helden in „Gegege no Kitaro“.

Die Schriftrolle, in der „Nurikabe“ gar keine Wand ist

Im Jahr 2007 erkannte der Yokai-Forscher Yumoto Koichi in einer alten Schriftrolle aus der Sammlung L. Tom Perry in der Harold B. Lee Library der Brigham Young University, USA, die Zeichnung eines dreiaugigen vierbeinigen Tieres mit der Beischrift „ぬりかべ“. Die Schriftrolle trägt weder eine Verfasserangabe noch ein genaues Datum — Fachleute datieren sie etwa auf das Ende des 17. bis Anfang des 18. Jahrhunderts. Das Tier auf der Zeichnung ähnelt weder einer Wand noch der Figur von Mizuki: Ein Zusammenhang dieser Darstellung mit der Folklore von Fukuoka ist nicht belegt, und der Name könnte sich schlicht zufällig decken.

壁 — das Zeichen für Wand, wegen dem Nurikabe eine Wand genannt wurde

壁 — значение: Wand, Hindernis — онъёми: ヘキ — кунъёми: かべ — 16 штрих(ов). 壁 — „Wand“: das zweite Zeichen im Namen 塗壁, wörtlich „verputzte Wand“. Dasselbe Zeichen steht in 壁紙 (Tapete) und in der Wendung 壁にぶつかる „gegen eine Wand stoßen“.

塗壁 setzt sich aus 塗る „bedecken, verputzen“ und 壁 „Wand“ zusammen: In erster Linie ist es das gewöhnliche Wort für eine verputzte Hauswand und erst in zweiter Linie der Name des Geistes. 塗り壁 ist bis heute ein gängiger Baufachbegriff: So nennt man mit Lehm oder Kalk verputzte Wände im Unterschied zu den Bretterwänden 板壁. Das Zeichen 壁 allein wird in sinojapanischen Wörtern ヘキ gelesen, als eigenständiges Wort „Wand“ dagegen かべ.

Wie „gegen eine Wand stoßen“ auf Japanisch klingt

Der Ausdruck 壁にぶつかる, wörtlich „gegen eine Wand stoßen“, bedeutet dasselbe wie im Deutschen: auf ein schwieriges, auf den ersten Blick unüberwindliches Hindernis zu treffen. Mit dem mythischen Nurikabe hat er nichts zu tun, zeigt aber einmal mehr, wie vertraut der japanischen Sprache das Bild der Wand auf dem Weg ist.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
塗壁	nurikabe · nurikabe	Geist in Form einer unsichtbaren Wand, die den Weg versperrt
塗り壁	nurikabe · nurikabe	Verputzte Wand — ein Baufachbegriff
壁	kabe · kabe	Wand
壁にぶつかる	kabe ni butsukaru · kabe ni butsukaru	Gegen eine Wand stoßen; auf eine Schwierigkeit treffen
板壁	itakabe · itakabe	Bretterwand — im Unterschied zur verputzten Wand
野襖	nobusuma · nobusuma	Ähnlicher Wandgeist aus der Provinz Tosa

Schreibe 壁 entlang der Hilfslinien — die „Wand“, die der Wanderer nachts nicht umgehen kann.

Häufige Fragen

Was ist Nurikabe?: Nurikabe ist ein Geist in Form einer unsichtbaren Wand aus japanischen Sagen: Der Überlieferung von der Küste Fukuokas zufolge stellt sie sich nachts plötzlich einem Wanderer in den Weg und erstreckt sich endlos in beide Richtungen, sodass man sie nicht umgehen kann. Das monsterähnliche Aussehen — mit Augen und kurzen Pfoten — wurde viel später für den Manga über Kitaro erfunden.
Wie wird man der Sage nach den Nurikabe los?: Die einzige Methode, die die Überlieferung nennt, ist ein Schlag mit dem Stock gegen den unteren Rand der Wand: Dann verschwindet sie sofort. Ein Schlag oder Stoß von oben hilft nicht — die Wand reagiert überhaupt nicht darauf, deshalb muss man unten schlagen und darf nicht versuchen, sich mit Gewalt durchzukämpfen.
Wie sieht Nurikabe aus?: In der Folklore selbst wird Nurikabe äußerlich nicht beschrieben — es ist einfach eine Wand, die man in der Dunkelheit fühlt, nicht sieht. Den rechteckigen Körper in der Farbe von Putz, die zwei Augen und die kurzen Pfoten erfand der Zeichner Mizuki Shigeru für eine Manga-Figur, und dieses Bild hat sich allgemein durchgesetzt.
Woher stammt Nurikabe in „Gegege no Kitaro“?: Mizuki Shigeru führte die Figur in seine Geschichten über Kitaro ein, noch bevor die Serie den Titel „Gegege no Kitaro“ erhielt. Gestützt auf eine seltene regionale Sage verwandelte er die gesichtslose Wand in einen der ständigen Begleiter des Helden.
Gibt es ähnliche Geister an anderen Orten Japans?: Ja, im Landkreis Hata der Provinz Tosa, der heutigen Präfektur Kochi, erzählte man von einem ebensolchen Geist unter dem Namen Nobusuma (野襖): Die Wand erstreckt sich genauso endlos. Es hilft kein Stockschlag, sondern Ruhe: Man glaubte, die Wand verschwinde, wenn man stehen bleibt und Tabak raucht.
Wie schreibt man „Nurikabe“ mit Schriftzeichen?: 塗壁, gelesen ぬりかべ: 塗る „bedecken, verputzen“ plus 壁 „Wand“ — dasselbe Wort, mit dem man auf Japanisch eine gewöhnliche verputzte Hauswand bezeichnet. Das Zeichen 壁 allein wird in sinojapanischen Wörtern ヘキ gelesen, als eigenständiges Wort „Wand“ dagegen かべ.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-15