Waraji sind aus Reisstroh geflochtene Sandalen mit Schnüren an den Rändern der Sohle: Sie werden durch Schlaufen gezogen und um das Fußgelenk gebunden. Genau diese Schnur unterscheidet Waraji von Zōri – der Fuß ist fest fixiert und rutscht beim Gehen nicht heraus.

Worin unterscheiden sich Waraji von Zōri?

Bei Waraji gibt es eine Schnur, mit der der Fuß um das Fußgelenk an die Sohle gebunden wird, bei Zōri nur einen kurzen Riemen zwischen den Zehen. Japanische Quellen bezeichnen Zōri direkt als vereinfachte Variante der Waraji, bei der diese Schnur weggelassen wurde.

Aus was wurden Waraji geflochten?

Waraji wurden aus Reisstroh geflochten – einem billigen, aber kurzlebigen Material. Genaue Haltbarkeitszeiten nennen die Quellen nicht, nur die allgemeine Beobachtung, dass sich die Sohle schnell abnutzte und unterwegs häufig gewechselt werden musste.

Warum werden Waraji am Fuß festgebunden?

Die Schnur um das Fußgelenk hält die Sandale auch beim schnellen Gehen, Laufen oder auf glattem Weg fest am Fuß – etwas, das ein einzelner kurzer Riemen zwischen den Zehen wie bei Zōri nicht leisten kann. Für Reisende und Pilger auf langem Weg war das wichtiger als jede Zierde.

Werden Waraji heute noch getragen?

Im Alltag kaum, aber ganz verschwunden sind Waraji nicht. Mönche, Teilnehmer von Festen und historischen Rekonstruktionen tragen sie, ebenso Freunde des Sawa-Nobori – des Aufstiegs im Bett eines Gebirgsflusses, wo die flexible geflochtene Sohle auf nassen Steinen besser hält als gewöhnliches Schuhwerk.

Waraji: Strohsandalen, die mit Schnüren am Fuß festgebunden wurden

Waraji sind flache Strohsandalen ohne Absatz: Sie wurden aus Reisstroh geflochten, und durch seitliche Schlaufen zog man Schnüre, mit denen der Fuß um das Fußgelenk gebunden wurde. Genau diese Schnur unterscheidet Waraji von Zōri – der Fuß ist fest fixiert und rutscht beim Gehen nicht heraus, weshalb Waraji jahrhundertelang von Reisenden, Pilgern und Kriegern auf weiten Wegen getragen wurden. Heute werden sie selten getragen: von Mönchen, auf Festen und bei historischen Rekonstruktionen.

Waraji werden oft mit Geta und Zōri verwechselt, obwohl sie das dritte, eigenständige japanische Schuhwerk sind – mit eigener Schnur, einer Geschichte langer Wege und sogar einem eigenen Schriftzeichen. Das Zeichen 鞋 kommt außerhalb dieses Wortes selten vor, und links steht darin das Radikal „Haut/Leder“, obwohl die Sandale selbst aus Stroh geflochten wird. Wir schauen uns an, wie Waraji aufgebaut sind, wer sie trug und wo man dieses Schuhwerk heute noch sehen kann.

Was Waraji sind: geflochtene Sohle und Schnüre um das Fußgelenk

Waraji werden aus Reisstroh geflochten, und von Zōri unterscheidet sie die Schnur: Sie wird durch Schlaufen an den Rändern der Sohle gezogen und um das Fußgelenk gebunden. Durch diese Schnur sitzt der Fuß im Waraji fest und rutscht beim Gehen nicht heraus, selbst beim Laufen oder auf glattem Weg.

Zōri – vereinfachte Waraji ohne Schnur

Japanische Quellen bringen diese beiden Schuharten direkt miteinander in Verbindung: Zōri entstanden als einfachere Variante der Waraji, als die Schnur um das Fußgelenk weggelassen und nur ein kurzer Riemen zwischen den Zehen behalten wurde. Waraji sind also nicht mit Zōri verwandt, sondern im Grunde ihre frühere und zuverlässigere Form.

Der Weg: Wer Waraji trug und wie schnell sie sich abnutzten

Waraji wurden von Reisenden auf den Handelsstraßen, Pilgern, Mönchen und Kriegern getragen – von allen, die einen langen Fußweg vor sich hatten und keinen kurzen Spaziergang durch die Straße. Die Strohsohle nutzte sich schnell ab, und genaue Haltbarkeitszeiten nennen die Quellen nicht: Mal flocht man sie unterwegs selbst, mal kaufte man sie bei örtlichen Handwerkern, aber einen allgemeinen Preis für den Weg lässt sich nicht angeben – er hing von der Gegend und der Epoche ab.

„Zwei Waraji kann man nicht auf einmal tragen“

Die Redewendung 二足の草鞋を履く, wörtlich „auf einmal zwei Waraji tragen“, bedeutet, zwei unähnliche Tätigkeiten gleichzeitig auszuüben. Ursprünglich klang der Ausdruck mit Verneinung – „zwei Waraji kann man nicht auf einmal tragen“ – und betonte, dass die Sache fast unmöglich sei; erst später wurde daraus eine neutrale Beschreibung einer Doppeltätigkeit.

Wo man Waraji heute sehen kann

Im Alltag werden Waraji längst nicht mehr getragen, doch ein reines Museumsstück sind sie nicht geworden. Mönche, Teilnehmer von Festen und historischen Rekonstruktionen tragen sie, und Freunde des Sawa-Nobori – des watenden Aufstiegs im Bett eines Gebirgsflusses – kaufen Waraji nach wie vor in Läden für Trekkingausrüstung: Die flexible geflochtene Sohle hält auf nassen, bemoosten Steinen gut.

Riesige Waraji am Tempeltor

Am Tor der Niō des Tokioter Tempels Sensō-ji hängt ein riesiger Waraji aus Stroh, und der Tempel selbst erklärt ihn so: Ein böser Geist sieht, welche Schuhgröße der Torwächter trägt, erschrickt und verschwindet. Die heutige Sandale ist 4,5 Meter hoch und 1,5 Meter breit und wiegt 500 Kilogramm – für sie wurden zweieinhalb Tonnen Stroh verbraucht. Gestiftet wurde sie im Oktober 2018 von den Einwohnern der Stadt Murayama in der Präfektur Yamagata, und es ist bereits die achte Stiftung seit 1941.

鞋 – ein seltenes Zeichen, in dem das Wort „Waraji“ direkt geschrieben steht

鞋 — значение: Strohsandale, Schuhwerk — онъёми: アイ、カイ — кунъёми: わらじ、くつ — 15 штрих(ов). 鞋 – ein seltenes Zeichen: Im Wörterbuch steht bei ihm direkt die Kun-Lesung „waraji“, und links steht das Radikal 革, „Leder“, obwohl die Sandale selbst aus Stroh und nicht aus Leder geflochten wird.

Die On-Lesungen des Zeichens sind ai und kai, die Kun-Lesung ist waraji. Dass die Kun-Lesung direkt mit dem ganzen Wort „Waraji“ übereinstimmt und nicht mit einem kurzen Verb oder einem allgemeinen Begriff, ist für ein einzelnes Zeichen selten: Normalerweise sind Kun-Lesungen kürzer und abstrakter.

草履 und 草鞋: dasselbe Gras, verschiedene Wörter

草履 (Zōri) und 草鞋 (Waraji) beginnen mit demselben Zeichen 草, „Gras“, werden aber völlig unterschiedlich gelesen. Die zweiten Zeichen – 履 „Schuhwerk, an den Füßen tragen“ und 鞋 „Sandale“ – werden unabhängig voneinander als ri und waraji gelesen, weshalb die Gesamtbedeutung der Wörter leichter zu erraten ist als ihr Klang.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
草鞋	waraji · waraji	Waraji, Strohsandalen
草履	zōri · zōri	Zōri, flache Sandalen
二足の草鞋	nisoku no waraji · nisoku no waraji	Zwei verschiedene Tätigkeiten gleichzeitig ausüben

Schreibe 鞋 entlang der Hilfslinien – ein seltenes Zeichen, das vollständig „waraji“ gelesen wird.

Häufige Fragen

Was sind Waraji?: Waraji sind aus Reisstroh geflochtene Sandalen mit Schnüren an den Rändern der Sohle: Sie werden durch Schlaufen gezogen und um das Fußgelenk gebunden. Genau diese Schnur unterscheidet Waraji von Zōri – der Fuß ist fest fixiert und rutscht beim Gehen nicht heraus.
Worin unterscheiden sich Waraji von Zōri?: Bei Waraji gibt es eine Schnur, mit der der Fuß um das Fußgelenk an die Sohle gebunden wird, bei Zōri nur einen kurzen Riemen zwischen den Zehen. Japanische Quellen bezeichnen Zōri direkt als vereinfachte Variante der Waraji, bei der diese Schnur weggelassen wurde.
Aus was wurden Waraji geflochten?: Waraji wurden aus Reisstroh geflochten – einem billigen, aber kurzlebigen Material. Genaue Haltbarkeitszeiten nennen die Quellen nicht, nur die allgemeine Beobachtung, dass sich die Sohle schnell abnutzte und unterwegs häufig gewechselt werden musste.
Warum werden Waraji am Fuß festgebunden?: Die Schnur um das Fußgelenk hält die Sandale auch beim schnellen Gehen, Laufen oder auf glattem Weg fest am Fuß – etwas, das ein einzelner kurzer Riemen zwischen den Zehen wie bei Zōri nicht leisten kann. Für Reisende und Pilger auf langem Weg war das wichtiger als jede Zierde.
Werden Waraji heute noch getragen?: Im Alltag kaum, aber ganz verschwunden sind Waraji nicht. Mönche, Teilnehmer von Festen und historischen Rekonstruktionen tragen sie, ebenso Freunde des Sawa-Nobori – des Aufstiegs im Bett eines Gebirgsflusses, wo die flexible geflochtene Sohle auf nassen Steinen besser hält als gewöhnliches Schuhwerk.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-21