Washi: Japanisches Papier aus Rinde und wie es sich von gewöhnlichem Papier unterscheidet

Rinde von drei Pflanzen statt Holzmasse

Washi (和紙) wird nicht aus Holzmasse wie gewöhnliches Papier hergestellt, sondern aus langen Bastfasern der Rinde von drei Pflanzen: 楮 (Kōzo, Papiermaulbeerbaum), 三椏 (Mitsumata) und 雁皮 (Ganpi). Jede hat ihren eigenen Charakter. Die Faser von Kōzo ist die längste und gröbste der drei; sie ergibt das stärkste Papier, das sehr dünn geschöpft werden kann und trotzdem nicht reißt. Mitsumata ist eine weichere und feinere Faser, daher wird das Papier glatt und leicht glänzend. Ganpi ist eine kurze, aber elastische Faser; daraus entsteht halbtransparentes Papier mit besonderem Glanz.

Warum lange Fasern das Papier zusammenhalten

• Die Faser von Kōzo ist die längste und gröbste der drei, daher hält Papier auf ihrer Basis dem Zerreißen am besten stand.
• Je länger die Faser, desto dichter verflechtet sie sich beim Schöpfen mit den benachbarten, und desto reißfester wird selbst ein sehr dünnes Blatt.
• Bei Fabrikpapier aus Holzmasse ist die Faser kürzer als bei jeder der drei Pflanzen – daher der Unterschied in der Festigkeit zwischen Washi und gewöhnlichem Papier.
• Wegen der langen Fasern wird ein Blatt Washi nicht geschnitten, sondern gerissen: Die Kante wird uneben und rau, nicht gerade.

Nagashizuki: Wie die Form geschwenkt wird, statt sie nur zu halten

Washi wird mit der Methode 流し漉き (Nagashizuki) geschöpft: Die Faserlösung wird auf der Siebform hin- und hergeschwenkt, statt sie einfach absetzen zu lassen wie beim europäischen 溜め漉き (Tamezuki). Das Schwenken verteilt die langen Fasern gleichmäßig und ermöglicht es, mehrere Schichten übereinander zu legen, wodurch das Blatt dünn und zugleich fest wird. Die Arbeit ist saisonal: Die Fasern werden im Winter gesammelt und gekocht, wenn kaltes Wasser den Verderb des Rohmaterials verlangsamt und der Schleim Neri länger zähflüssig bleibt.

Neri – kein Klebstoff, sondern ein Verdickungsmittel

• Neri ist ein zäher Schleim, der aus der Wurzel der Tororo-Aoi gewonnen wird, einer Pflanze aus der Familie der Malvengewächse.
• Er verklebt die Fasern nicht, sondern verlangsamt, wie schnell das Wasser durch das Sieb der Form abfließt: In dieser Zeit können sich die Fasern gleichmäßig ablegen und miteinander verflechten.
• Ohne Neri lässt sich mit der Nagashizuki-Methode kein dünnes und festes Blatt schöpfen: Die Lösung würde einfach zu schnell abfließen.
• Die Kombination aus Neri und dem Schwenken der Form gilt als Japans eigener Beitrag zur Papiertechnologie und nicht als allgemeine Technik des östlichen Papierhandwerks.

Nicht nur Shōji: Restaurierung, Banknoten und die UNESCO-Liste

Dünnes, aber festes Papier aus Kōzo wird nicht nur für Shōji und Laternen verwendet, sondern auch für die Bespannung von faltbaren Regenschirmen, den Wagasa: Mit ihm werden auch Gemälde und alte Bücher restauriert. Das Blatt kann genau auf die gewünschte Dicke abgestimmt werden, und die Naht tritt mit der Zeit nicht hervor. Papier aus Mitsumata-Fasern wird seit 1879 auch dem Material für japanische Banknoten beigemischt – das Nationale Druckbüro nennt Mitsumata neben Manilahanf (Abaka) unter den Rohstoffen für den Yen. Drei konkrete Papiere sind offiziell als immaterielles Kulturerbe der UNESCO anerkannt, und sie wurden nicht auf einmal anerkannt. Im Jahr 2009 wurde eine Technik in die Liste aufgenommen, Sekishū Banshi, und 2014 die übrigen zwei zusammen mit ihr, bereits unter dem gemeinsamen Titel „Washi: Handwerkskunst des traditionellen japanischen handgeschöpften Papiers“.

Drei Papiere aus der UNESCO-Liste

和紙: japanisches Papier gegen „westliches“

紙 — значение: Papier, Blatt Papier — онъёми: シ — кунъёми: かみ — 10 штрих(ов). 紙 – „Papier“: links das Element 糸 „Faden“, rechts das Zeichen 氏, das in diesem Schriftzeichen nur für den Laut „shi“ steht, nicht für die Bedeutung.

和紙 gegen 洋紙: japanisches Papier und „westliches“

和紙 setzt sich aus 和 „Japan, japanisch“ und 紙 „Papier“ zusammen. Dazu gibt es im Japanischen das Gegenstück 洋紙, Yōshi, „westliches Papier“: gewöhnliches Papier aus Zellstoff, das im 19. Jahrhundert mit dem industriellen Druck nach Japan kam. Vorher gab es das Wort „Washi“ einfach nicht – Papier hieß schlicht 紙, und einen eigenen Namen brauchte es erst, als daneben ein anderes, fremdes Papier auftauchte.

Schreibe 紙 entlang der Hilfslinien – das Zeichen für „Papier“, mit dem sowohl 和紙 als auch 洋紙 enden.

Häufige Fragen

Was ist Washi-Papier?

Washi (和紙) ist japanisches handgeschöpftes Papier aus langen Bastfasern der Rinde von Kōzo, Mitsumata oder Ganpi, nicht aus zerkleinerter Holzmasse wie gewöhnliches Papier. Daher seine Haupteigenschaft: Es ist reißfest, selbst als sehr dünnes Blatt.

Woraus wird Washi hergestellt?

Aus der Rinde von drei Pflanzen. 楮 (Kōzo, Papiermaulbeerbaum) ergibt das festeste Papier, 三椏 (Mitsumata) ein glattes und leicht glänzendes, 雁皮 (Ganpi) ein dünnes, halbtransparentes Papier mit besonderem Glanz. Die Fasern werden mit der Nagashizuki-Methode auf einer Siebform geschöpft, wobei dem Brei der Schleim Neri zugesetzt wird.

Warum ist Washi so fest?

Weil die Rindenfasern deutlich länger sind als die Holzfasern von gewöhnlichem Papier und sich beim Schöpfen dicht miteinander verflechten. Die Nagashizuki-Methode, bei der die Lösung auf der Form geschwenkt wird, statt sie einfach absetzen zu lassen, verteilt diese langen Fasern gleichmäßig.

Wie schreibt man „Washi“ auf Japanisch?

和紙, gelesen わし, washi. 和 bedeutet „Japan, japanisch“, 紙 „Papier“. Das Gegenstück zu diesem Wort ist 洋紙, Yōshi, „westliches Papier“: gewöhnliches Papier aus Zellstoff, das später, im 19. Jahrhundert, mit dem industriellen Druck in Japan aufkam. Vorher brauchte Papier einfach keinen eigenen Namen.

Welche Washi-Arten wurden in die UNESCO-Liste aufgenommen?

Drei Techniken: 石州半紙 (Sekishū Banshi) aus Shimane, 2009 als erste anerkannt, sowie die 2014 hinzugefügten 本美濃紙 (Honminoshi) aus Gifu und 細川紙 (Hosokawa-shi) aus Saitama. Zusammen bilden sie den Eintrag „Washi: Handwerkskunst des traditionellen japanischen handgeschöpften Papiers“.

Wo wird Washi heute verwendet?

In Shōji, Papierlaternen und der Bespannung von faltbaren Regenschirmen, den Wagasa, sowie bei der Restaurierung von Gemälden und alten Büchern. Mitsumata-Fasern werden seit 1879 dem Papier für japanische Banknoten beigemischt. Außerdem wird Washi für Origami verwendet: Für Kraniche und andere Figuren nimmt man eine eigene, dünnere Sorte.

Quellen

• Kotobank: Wörterbucheintrag 和紙
• UNESCO: Liste des immateriellen Kulturerbes, Washi
• Nationales Druckbüro Japans: Materialien für Banknoten
• Kotobank: 和紙