Gyaru: qué es este estilo y de dónde viene la palabra
Gyaru (ギャル) es la imagen de jóvenes japonesas con cabello claro o llamativo, bronceado o, por el contrario, piel marcadamente blanca y maquillaje intenso. Desde principios de los años 90 se llamaba así a las colegialas bronceadas kogyaru, y más tarde a las participantes de corrientes extremas como ganguro y yamamba. La palabra en sí es una adaptación del inglés coloquial gal, «chica»: aparece en los diccionarios desde 1928, pero como imagen reconocible solo se consolidó en los años noventa.
La palabra es a la vez muy antigua y muy nueva: como designación de «mujer joven» vive en el japonés desde hace casi cien años, pero como nombre de una moda callejera reconocible solo desde los noventa. Veamos qué había detrás de kogyaru, ganguro y yamamba, qué tienen que ver el barrio de Shibuya y el edificio 109, cómo Namie Amuro y Ayumi Hamasaki elevaron la imagen gyaru, y qué le ocurrió después según la prensa japonesa.
Una imagen llamativa, no un solo peinado
Gyaru (ギャル) es la imagen reconocible de jóvenes japonesas: cabello claro o llamativo, bronceado o piel marcadamente blanca, maquillaje con acento en los ojos, plataformas y minifalda. La palabra no es una invención de los noventa. El término inglés coloquial gal («chica», abreviatura de girl) aparece explicado en un diccionario inglés-japonés de la editorial Sanseido ya en 1928. En esa misma época, a principios de la era Showa, surgió en japonés una palabra de moda que se escribía ギャール, un calificativo ligeramente despectivo para una mujer joven. El significado concreto —una imagen determinada con maquillaje, bronceado y reglas comunes— solo se consolidó en los años 1990, junto con la corriente kogyaru.
Gyaru es una imagen, no solo una edad
Es un error considerar gyaru como una moda puramente adolescente sin continuidad: la corriente incluía tanto a colegialas kogyaru como a mujeres adultas que se vestían igual de llamativamente incluso después de casarse. Lo que comparten no es la edad, sino la llamatividad deliberada y el rechazo a la discreción que durante mucho tiempo se consideró la norma para la colegiala y la oficinista japonesa.
Kogyaru, ganguro, yamamba y otras corrientes
| Corriente | En japonés | Cuándo fue visible |
|---|---|---|
| Kogyaru | コギャル | desde 1993 — colegialas bronceadas, falda corta y calcetines holgados |
| Ganguro | ガングロ | desde la segunda mitad de los 90 hasta principios de los 2000 — bronceado oscuro y maquillaje claro; la palabra viene de «gangan kuro», «negro como el carbón» |
| Yamamba | ヤマンバ | 1999–2000 — versión extrema del ganguro: cabello casi blanco decolorado y contorno claro alrededor de los ojos |
| Age-jo | age嬢 | 2006–2011 — peinados voluminosos y maquillaje llamativo, por el nombre de la revista 小悪魔ageha |
Por qué la lista no termina en estas cuatro
Dentro de la cultura gyaru hubo decenas de corrientes —desde la «hermana» one-gyaru, que apareció en 2000 junto con la revista S Cawaii!, hasta la kuro-gyaru con bronceado marcado—, pero no todas están igual de documentadas y algunas duraron menos de una temporada. Las cuatro mencionadas fueron las más visibles y dejaron huella en la prensa japonesa y las revistas de moda de la época.
Shibuya, el edificio 109 y los iconos gyaru
El edificio 109 en Shibuya abrió el 28 de abril de 1979 como centro comercial «Fashion Community 109». El nombre es un juego de números: 10 y 9 se leen «to» y «kyu», y juntos forman «Tokyu», el nombre de la empresa propietaria. Se abrió para mujeres de entre veinticinco y cuarenta años. En la segunda mitad de los noventa se reformó para marcas juveniles gyaru y se convirtió en el escaparate de la corriente: «estilo 109» e imagen gyaru significaban entonces aproximadamente lo mismo. Cerca se mantenía la revista egg, la principal voz impresa de la cultura gyaru: salió desde 1995, cerró en 2014, volvió en la web en 2018 y desde 2019 se imprime de nuevo.
Qué tienen que ver Namie Amuro y Ayumi Hamasaki
A mediados de los noventa, el principal referente para las kogyaru fue la cantante Namie Amuro: su ligero bronceado y cabello claro se imitaban de forma tan masiva que a las imitadoras las apodaron «amura» (アムラー). En 1996 esa palabra entró en la lista de «palabras del año». Hacia 2000 el bronceado empezó a pasar de moda y fue sustituido por la imagen de las «gyaru blancas»: aquí el referente pasó a ser Ayumi Hamasaki, con piel pálida y cabello decolorado. La prensa japonesa llamaba a ambas «iconos gyaru», pero de periodos distintos.
Qué fue después de la cultura gyaru es difícil de decir con certeza: no existe una fecha clara de «final». Según observaciones de la prensa japonesa, en 2014 cerraron varias revistas destacadas de moda gyaru, incluida egg, y el editor de otras cuantas quebró: una coincidencia que los comentaristas interpretaron como un hito simbólico, no como la desaparición del fenómeno en sí.
渋 — el signo astringente de Shibuya
渋 — значение: astringente, áspero al paladar, sobrio, discreto, (en 渋谷) — primer carácter de Shibuya — онъёми: ジュウ、シュウ — кунъёми: しぶ、しぶ.い、しぶ.る — 11 штрих(ов). 渋 es el primer carácter del barrio de Shibuya (渋谷), con el que se relaciona toda la historia gyaru. El signo tiene además un significado puramente lingüístico: «astringente» —así se describe el sabor del caqui verde—, y el adjetivo 渋い (shibui) describe una belleza sobria y discreta, casi lo opuesto a la llamatividad gyaru.
Cómo se lee 渋 y por qué ギャル se escribe en katakana
Las lecturas on de 渋 son ジュウ y シュウ, la kun es しぶ, en el adjetivo 渋い (shibui) «astringente, sobrio». La palabra ギャル (gyaru), a diferencia de 渋, se escribe en katakana, el alfabeto para préstamos extranjeros y onomatopeyas. El katakana muestra de inmediato que no es una palabra japonesa nativa, sino un término inglés adaptado al uso local: lo mismo ocurre con ドラマ (dorama) y アニメ (anime).
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| ギャル | gyaru · gyaru | Gyaru — imagen llamativa de una joven japonesa |
| 渋谷 | Shibuya · Shibuya | Shibuya — barrio de Tokio |
| 渋い | shibui · shibui | Sobrio, con buen gusto (de una persona o cosa) |
| 茶髪 | chapatsu · chapatsu | Cabello claro, castaño |
| コギャル | kogyaru · kogyaru | Kogyaru — colegiala de imagen gyaru de los años 90 |
Escribe 渋 siguiendo las guías: el primer carácter de Shibuya, el barrio con el que se relaciona toda la historia gyaru.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué significa la palabra «gyaru»?
- Gyaru (ギャル) es la imagen de una joven japonesa con cabello llamativo o claro, bronceado o piel marcadamente blanca y maquillaje intenso. La palabra es una adaptación del inglés coloquial gal, «chica», y el significado concreto de una imagen determinada solo se consolidó en los años 1990.
- ¿De dónde viene la palabra «gyaru»?
- Gyaru se remonta al inglés coloquial gal, abreviatura de girl. En ese sentido amplio de «mujer joven» los diccionarios japoneses ya la registraban en 1928, pero solo empezó a designar la imagen reconocible con maquillaje y bronceado con la aparición de kogyaru a principios de los años 1990.
- ¿En qué se diferencia kogyaru de ganguro?
- Kogyaru es el nombre general de las colegialas bronceadas de imagen gyaru, visibles desde 1993: falda corta, calcetines holgados, maquillaje. Ganguro es un bronceado más oscuro y un maquillaje especialmente claro dentro del mismo círculo, no una subcultura aparte: uno formaba parte del otro.
- ¿Qué tienen que ver el barrio de Shibuya y el edificio 109?
- El centro comercial 109 en Shibuya abrió en 1979, y en la segunda mitad de los noventa se reformó para marcas juveniles gyaru. El edificio se convirtió en el escaparate de la corriente, y durante un tiempo «estilo 109» e imagen gyaru significaban aproximadamente lo mismo.
- ¿A quiénes se consideraba iconos de la imagen gyaru?
- A mediados de los noventa el principal referente era la cantante Namie Amuro, con su ligero bronceado y cabello claro. Hacia 2000 el bronceado empezó a pasar de moda y pasó a primer plano Ayumi Hamasaki, con piel pálida y cabello decolorado. La prensa llamaba a ambas «iconos gyaru», pero de periodos distintos.
- ¿Sigue existiendo la cultura gyaru?
- No tuvo un «final» inequívoco, pero en 2014 cerraron varias revistas destacadas de gyaru, incluida egg, y el editor de algunas otras quebró. Los comentaristas lo leen como un hito simbólico, no como la desaparición del fenómeno: la misma egg volvió, en 2018 en la web y desde 2019 de nuevo en papel.
Fuentes
Actualizado: 2026-09-15