Geta : sandales de bois à dents que l'on entend de loin
Les geta sont des chaussures japonaises à semelle de bois posée sur deux dents transversales qui surélèvent le pied au-dessus de la boue et des flaques. La lanière hanao passe entre le gros orteil et le deuxième orteil, et contrairement aux zori, les geta se portent généralement à même le pied nu. En marchant, les dents de bois claquent sur le pavé avec un son que l'on transcrit par « kara-koro ». Aujourd'hui, on enfile des geta en été avec un yukata, dans les ryokan et lors des festivals.
Les geta ne sont pas un accessoire de carnaval, mais une chaussure avec sa propre logique et son histoire, jusqu'au mot qui est passé dans la langue courante. Le signe de la fiche de cette page, 駄, signifiait à l'origine la charge sur le dos d'un cheval, et exprime aujourd'hui le contraire — « vide, inutile », comme dans le mot 駄目. Voyons pourquoi les geta ont des dents, quels types il existe et comment les geta sont devenus partie intégrante d'expressions quotidiennes.
Qu'est-ce qu'un geta : deux dents et une lanière hanao
La semelle de bois des geta repose sur deux dents transversales (歯) qui surélèvent le pied au-dessus du sol. La lanière hanao passe entre le gros orteil et le deuxième orteil, comme pour les zori, mais la semelle des geta n'est pas plate : elle repose sur ces dents. À l'origine, les dents protégeaient le pied de la boue, des flaques et de la neige : la semelle de bois ne touchait tout simplement pas le sol directement.
Le claquement qui fait entendre les geta avant de les voir
En marchant, les dents de bois claquent sur les surfaces dures avec un son caractéristique que l'on transcrit par « kara-koro » ou « karan-koron ». Lors d'un festival ou dans un quartier près d'un ryokan, ce son fait partie de l'ambiance, mais dans une ville ordinaire, il est parfois considéré comme du bruit, et dans certains établissements, on demande expressément de retirer ses geta à l'entrée.
Les types de geta et quand on les porte aujourd'hui
Des simples komageta aux hautes pokkuri
Le type le plus courant est le komageta (駒下駄) : deux dents classiques taillées dans une seule pièce de bois, et son nom est associé à sa ressemblance avec la silhouette d'un cheval. Les geta d'été pour yukata sont conçus de la même manière, mais plus légers et plus simples. Les maiko portent des chaussures hautes sans dents, les pokkuri (ぽっくり下駄) : un bloc surélevé d'une seule pièce, creux à l'intérieur pour être léger.
Les geta se portent sans chaussettes — et c'est ce qui les distingue des zori
Les geta, contrairement aux zori, se portent le plus souvent à même le pied nu : avec un yukata lors d'un festival d'été, pour les feux d'artifice, au bain ou dans un ryokan, où l'on fournit des geta avec le yukata pour se promener jusqu'à la source thermale en plein air. Les zori, eux, vont presque toujours de pair avec des chaussettes tabi et une tenue plus formelle.
下駄箱 et 下駄を預ける : un mot passé dans la langue
下駄箱 (getabako) — le placard à chaussures à l'entrée d'une maison, d'une école ou d'un dojo. Le nom est resté depuis l'époque où les geta étaient la principale chaussure, et n'a pas changé même lorsque les geta ont cessé d'être la chaussure quotidienne de la plupart des Japonais.
« Confier ses geta à quelqu'un » — remettre la décision à autrui
下駄を預ける (geta o azukeru), littéralement « confier ses geta à quelqu'un », signifie remettre le droit de décision à une autre personne et rester soi-même sans possibilité d'agir davantage — comme si, sans chaussures, on ne pouvait aller nulle part. L'expression est vivante dans la langue moderne et s'entend dans les négociations et la politique.
駄 — du bât de cheval à « inutile » et au mot 駄目
駄 — значение: charge, fardeau, vide, inutile — онъёми: ダ、タ — 14 штрих(ов). 駄 signifiait à l'origine la charge sur le dos d'un cheval de bât, et dans la langue moderne, c'est le contraire exact de ce qui a de la valeur : « vide, inutile ».
Le signe 駄 n'a pas du tout de lecture kun, et sa lecture on est da, dans certains mots ta. Le mot 無駄 (muda), « en vain, pour rien », est construit sur ce même signe. Le nom « geta » lui-même y est lié : avant l'époque Sengoku, on appelait cette chaussure ashida (足駄), « ce qui est sous le pied », et le 駄 du 下駄 actuel est l'abréviation de ce vieux mot.
駄目 — un mot venu du go qui en est venu à signifier « interdit »
駄目 (dame) — un terme du jeu de go : on appelle ainsi un point sur le plateau qui n'agrandit le territoire d'aucun des joueurs, c'est-à-dire un coup inutile, neutre. De là vient le sens courant du mot — « inutile, interdit, ça ne va pas » : ce qui ne rapporte pas de points dans le jeu ne convient pas non plus dans la vie.
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 下駄 | geta · geta | Geta, sandales de bois |
| 無駄 | muda · muda | En vain, pour rien |
| 駄目 | dame · dame | Interdit, inutile |
| 下駄箱 | getabako · getabako | Placard à chaussures |
Écrivez 駄 en suivant les guides — le signe qui se trouve à la fois dans le mot geta et dans 駄目, « interdit ».
Questions fréquentes
- Qu'est-ce qu'un geta ?
- Les geta sont des chaussures japonaises à semelle de bois posée sur deux dents transversales qui surélèvent le pied au-dessus du sol. La lanière hanao passe entre le gros orteil et le deuxième orteil, et les dents claquent en marchant avec un son caractéristique souvent transcrit par « kara-koro ».
- À quoi servent les dents des geta ?
- Les dents surélèvent la semelle de bois au-dessus du sol pour protéger le pied et le bas du vêtement de la boue, des flaques et de la neige. Elles produisent aussi ce claquement caractéristique en marchant, qui fait entendre les geta avant de les voir.
- Porte-t-on les geta avec des chaussettes ?
- Les geta, contrairement aux zori, se portent le plus souvent à même le pied nu — avec un yukata lors d'un festival d'été ou dans un ryokan. Les chaussettes tabi avec des geta se portent plus rarement, généralement par temps froid.
- Quelle est la différence entre les geta et les zori ?
- Les geta ont une semelle de bois posée sur deux dents transversales, tandis que les zori ont une semelle plate sans dents. Les geta se portent généralement à même le pied nu et sont considérés comme plus décontractés, tandis que les zori se portent avec des chaussettes tabi et un kimono plus formel.
- Est-il confortable de marcher en geta ?
- Une fois habitué, oui, mais au début, la lanière entre les orteils et la semelle de bois rigide paraissent inhabituelles. Sur les pavés et l'asphalte lisse, il est plus facile de marcher en geta que sur un sol meuble, où les dents étroites s'enfoncent.
- Porte-t-on encore des geta aujourd'hui ?
- Oui, bien que les geta ne soient plus depuis longtemps une chaussure quotidienne : on en porte en été avec un yukata lors des festivals et pour les feux d'artifice, on en loue dans les ryokan et les villes thermales comme Kinosaki, et le nom 下駄箱 pour le placard à chaussures a survécu à la chaussure elle-même.
Sources
Mis à jour: 2026-09-21