«Kojiki» : les mythes du Japon ancien — ce qu'est ce livre
Le « Kojiki » (« Chroniques des faits anciens ») n'est pas un mythe, mais un livre : la plus ancienne chronique conservée du Japon, rédigée en 712 à partir des récits du conteur Hieda no Are par le fonctionnaire de cour Ō no Yasumaro. Elle consigne pour la première fois par écrit les mythes de la création du monde, d'Amaterasu, de Susanoo et de l'origine de la lignée impériale.
Le « Kojiki » est souvent confondu avec la mythologie elle-même — alors que c'est simplement un livre, écrit sur commande politique précise : justifier l'origine divine de la dynastie régnante, et au passage, consigner pour la première fois les traditions orales avant qu'elles ne soient définitivement oubliées.
Qu'est-ce que le « Kojiki » et pourquoi a-t-il été écrit
Le « Kojiki » est le plus ancien document écrit conservé du Japon, achevé en 712. L'empereur Temmu chargea le conteur Hieda no Are d'apprendre par cœur les généalogies et les traditions de la cour impériale, et des décennies plus tard, le fonctionnaire de cour Ō no Yasumaro les consigna d'après les récits d'Are, sur ordre de l'impératrice Gemmei. L'objectif était pragmatique : fixer la version officielle de la mythologie et de la généalogie, justifiant le pouvoir de la dynastie régnante comme descendant directement de la déesse du soleil Amaterasu.
- Année d'achèvement : 712, sous l'impératrice Gemmei.
- Auteur de la transcription : Ō no Yasumaro, fonctionnaire de cour.
- Source du texte : traditions orales du conteur Hieda no Are.
- Format : trois rouleaux — « l'ère des dieux » et les règnes des premiers empereurs légendaires.
Ce qu'il y a à l'intérieur : trois rouleaux
Le premier rouleau est entièrement consacré à « l'ère des dieux » : la création du monde par Izanagi et Izanami, le mythe de la grotte d'Amaterasu, l'exploit de Susanoo contre le serpent Yamata no Orochi, la descente sur terre du petit-fils d'Amaterasu, Ninigi. Les deuxième et troisième rouleaux décrivent les règnes des premiers empereurs légendaires et semi-légendaires, de Jimmu à Suiko, passant progressivement du mythe pur aux chroniques semi-historiques — la frontière entre fiction et histoire n'est nulle part explicitement tracée dans le texte.
Pourquoi le texte est resté longtemps dans l'ombre
Pendant plusieurs siècles, le « Kojiki » a cédé en influence au « Nihon Shoki », écrit en chinois classique pour le prestige international. Le statut du « Kojiki » a changé grâce au savant Motoori Norinaga, qui a consacré à l'analyse du texte un ouvrage en 44 volumes, le « Kojikiden » (1798) — c'est après cela que le livre a commencé à être considéré comme la source principale de la pensée japonaise indigène, et non empruntée à la Chine.
古事記 — « chronique des faits anciens »
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 古事記 | Kojiki · Kojiki | « Chroniques des faits anciens » |
| 日本書紀 | Nihon Shoki · Nihon Shoki | Deuxième chronique principale, 720 |
| 太安万侶 | Ō no Yasumaro · Ō no Yasumaro | Compilateur de la transcription du « Kojiki » |
| 神代 | kamiyo · kamiyo | « L'ère des dieux » — premier rouleau du livre |
| 本居宣長 | Motoori Norinaga · Motoori Norinaga | Savant qui a redonné au livre son importance au XVIIIe siècle |
De quels trois signes le nom est composé
古事記 se lit こじき : 古 « ancien », 事 « affaire, événement », 記 « écrire, enregistrer ». Littéralement — « chronique des faits anciens ». Le texte est écrit dans un mélange complexe de caractères chinois, utilisés tantôt pour le sens, tantôt phonétiquement (man'yōgana) — un monument linguistique rare et précieux de la période de transition de l'écriture japonaise.
記 — значение: écrire, enregistrer, décrire — онъёми: キ — кунъёми: しる.す — 10 штрих(ов). 記 — « écrire, enregistrer » : à gauche la parole 言, à droite le phonétique 己. Le même signe dans 日記 (journal) et 記憶 (mémoire).
Écrivez 記 en suivant les guides et décomposez l'ordre des traits.
Le « Kojiki » comme trame pour Ōkami
- Ōkami — l'intrigue et la liste des dieux du jeu vidéo sont construites presque comme un résumé du premier rouleau du « Kojiki ».
- « Naruto » — emprunte non pas les intrigues, mais les noms et les images : Amaterasu, Susanoo, Izanami directement du texte de la chronique.
- Fate/Grand Order — l'arc narratif japonais fait régulièrement référence aux événements et aux figures du « Kojiki ».
- De nombreux mangas historiques et fantastiques utilisent le livre comme référence de noms et de généalogies, sans le raconter directement.
En quoi le « Kojiki » diffère du « Nihon Shoki »
- Langue : le « Kojiki » est écrit dans une écriture hybride nippo-chinoise, le « Nihon Shoki » en chinois classique pour un public extérieur.
- Public : le « Kojiki » a été créé pour un usage interne de la cour, le « Nihon Shoki » en vue d'un prestige diplomatique auprès des voisins continentaux.
- Structure des mythes : le « Nihon Shoki » présente plusieurs variantes du même mythe à la suite, le « Kojiki » donne une version cohérente unique.
- Destin : le « Kojiki » est resté dans l'ombre pendant des siècles, jusqu'à ce qu'il soit redécouvert par Motoori Norinaga au XVIIIe siècle.
Questions fréquentes
- Le « Kojiki » est-il une mythologie ou un livre ?
- Un livre : la plus ancienne chronique japonaise conservée de 712, transcrite par Ō no Yasumaro d'après les récits d'un conteur. Les mythes qui y sont rassemblés existaient oralement auparavant — le « Kojiki » ne fait que les consigner pour la première fois par écrit.
- De quoi parle le « Kojiki » ?
- De la création du monde par les dieux Izanagi et Izanami, des principaux mythes sur Amaterasu et Susanoo, puis des règnes des premiers empereurs légendaires du Japon jusqu'au VIIe siècle.
- Que signifie le titre 古事記 ?
- 古事記 (こじき) : 古 « ancien », 事 « affaire », 記 « chronique » — littéralement « chronique des faits anciens ». Le texte est écrit dans un mélange complexe de caractères sémantiques et phonétiques.
- Qu'est-ce qui, dans l'anime, est inspiré du « Kojiki » ?
- Directement, rarement, mais ses intrigues et ses noms sont à la base de Ōkami et reviennent régulièrement dans « Naruto » et Fate/Grand Order comme source de noms de dieux et de techniques.
- Qui est l'auteur du « Kojiki » ?
- Le compilateur officiel de la transcription est le fonctionnaire de cour Ō no Yasumaro, mais la source du texte était les traditions orales du conteur Hieda no Are. Le livre n'a pas d'« auteur » unique des mythes au sens occidental.
Sources
Mis à jour: 2026-08-29