O que significa "kouhai" em japonês
"Kouhai" (後輩) significa um companheiro mais novo — alguém que entrou na escola, clube ou empresa depois de você. Os caracteres são lidos como 後 "depois" e 輩 "companheiro". Detalhe importante: não se chama alguém de kouhai na cara, é uma palavra descritiva. Para o mais novo, usa-se o sobrenome com ‑kun ou ‑san, enquanto o mais velho é chamado diretamente: 先輩.
O par senpai-kouhai sustenta toda a hierarquia japonesa, mas funciona de forma assimétrica: uma palavra é usada como tratamento, a outra apenas para falar sobre a pessoa. Vamos entender por quê.
O que significa "kouhai" e quem se torna um
| Japonês | Leitura | Tradução |
|---|---|---|
| 後輩 | kouhai · ko:hai | Companheiro mais novo |
| 先輩 | senpai · senpai | Companheiro mais velho |
| 同期 | douki · do:ki | Os que entraram no mesmo ano (iguais em tempo de casa) |
| 新人 | shinjin · shinjin | Novato (sobre pessoa no primeiro ano) |
| 面倒を見る | mendou o miru · mendo: o miru | Cuidar, proteger (o que o senpai faz pelo kouhai) |
Por que não se chama alguém de "kouhai" na cara
Ao chamar um mais novo de "kouhai", você está apontando explicitamente o lugar dele — em japonês, isso soa arrogante. Por isso, usa-se o sobrenome: 田中くん. Já 先輩 funciona como nome: o mais velho pode ser chamado simplesmente de "senpai", e isso é educado.
Como funcionam as relações senpai — kouhai
- A contagem é pela data de entrada, não pela idade: um novato de quarenta anos na empresa é kouhai de um de vinte e cinco.
- O kouhai fala de forma educada (です・ます), o senpai responde na forma simples — isso é normal, não é grosseria.
- O senpai ensina informalmente: explica o que não está nos manuais e responde pelos erros do mais novo perante a chefia.
- Nos clubes escolares, os mais novos tradicionalmente cuidam da preparação e limpeza — daí os enredos nos animes.
- O que não fazer: não estabelecer hierarquia com um japonês imediatamente — se ele não mencionou, é melhor manter o neutro ‑san.
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O que isso significa na prática
Entender esse par explica metade do comportamento no escritório e na escola japonesa: quem fala primeiro, quem serve o chá, quem atende o telefone. Para um estrangeiro, o conhecimento é útil não para seguir a hierarquia, mas para não se surpreender com ela.
Perguntas frequentes
- O que significa "kouhai"?
- 後輩 — companheiro mais novo na escola, clube ou trabalho: aquele que entrou depois de você. A contagem é pelo tempo de casa, não pela idade.
- Posso chamar alguém de kouhai na cara?
- Não, é uma palavra descritiva. Para o mais novo, usa-se o sobrenome com ‑kun ou ‑san.
- Qual a diferença entre kouhai e senpai?
- São dois lados do mesmo par: o senpai entrou antes e cuida informalmente, o kouhai entrou depois e fala de forma mais educada.
- Como se escreve "kouhai" em japonês?
- 後輩, em kana こうはい. A primeira vogal é longa: "ko:hai".
Atualizado: 2026-07-25