Quem é Yamata no Orochi?

A serpente de oito cabeças e oito caudas dos mitos japoneses «Kojiki» e «Nihon Shoki»: o corpo coberto de musgo e árvores, os olhos vermelhos como bagas de fisális, e o comprimento de oito vales e oito colinas. Segundo a lenda, ele deveria devorar mais uma filha dos anciãos locais, até ser detido pelo deus Susanoo.

Como Susanoo venceu a serpente?

Ele mandou preparar saquê forte e distribuí-lo em oito tonéis; a serpente mergulhou neles as oito cabeças de uma só vez, embriagou-se e adormeceu. Enquanto o monstro dormia, Susanoo o cortou em pedaços com sua própria espada — sem magia alguma, com pura astúcia.

De onde veio a espada Kusanagi?

Ela foi encontrada dentro de uma das caudas da serpente, quando a espada de Susanoo ficou presa em algo duro durante a matança. Susanoo não lutou com essa espada — ele a encontrou e a presenteou à deusa Amaterasu; mais tarde, a lâmina se tornou uma das três regalias imperiais do Japão.

Por que Yamata no Orochi tem exatamente oito cabeças?

É o que diz o texto do «Kojiki», mas no japonês arcaico o numeral «oito» frequentemente significa apenas «muitíssimos» — como na expressão sobre os oito milhões de deuses. O número provavelmente não deve ser entendido ao pé da letra, embora nas recontagens ele há muito se tenha fixado como contagem exata.

Onde, segundo o mito, vivia a serpente?

Junto ao rio Hi, na antiga região de Izumo — território da atual província de Shimane. É lá também que Susanoo encontra os anciãos Ashinazuchi e Tenazuchi com a filha Kushinada-hime, que a serpente deveria receber.

Yamata no Orochi e o nue são a mesma coisa?

Não, são monstros diferentes de camadas distintas da mitologia. O orochi é apenas uma serpente, ainda que com oito cabeças, enquanto o nue é uma quimera montada com partes de quatro animais diferentes e que aparece numa lenda bem mais tardia, sobre a corte Heian.

Yamata no Orochi — a serpente de oito cabeças de cuja cauda se tirou uma espada

Yamata no Orochi é a serpente de oito cabeças e oito caudas do «Kojiki» e do «Nihon Shoki», embriagada com saquê e morta pelo deus Susanoo para salvar a donzela Kushinada-hime na região de Izumo. Na cauda do monstro encontrou-se a espada Kusanagi no Tsurugi — uma das três regalias dos imperadores japoneses, e não a arma com que a serpente foi morta.

O mito é mais antigo que a própria escrita que o registrou: oito cabeças, um corpo com o comprimento de oito vales e um plano astuto com saquê em vez de espada. A história tem surpreendentemente pouco derramamento de sangue para um monstro desses — e surpreendentemente muitas consequências para a formação do Estado japonês: a espada encontrada na cauda tornou-se uma das três regalias imperiais.

O que significa «yamata no orochi»

八岐大蛇 (Yamata no Orochi) compõe-se de 八岐 «oito bifurcações» e 大蛇 «grande serpente»: orochi não é a palavra comum para serpente (para isso existe o simples 蛇, hebi), mas uma designação arcaica à parte, especificamente do monstro-serpente mítico.

Japonês	Leitura	Tradução
八岐大蛇	Yamata no Orochi · Yamata no Orochi	A serpente de oito cabeças do mito de Susanoo
須佐之男	Susanoo · Susanoo	O deus que venceu a serpente
出雲	Izumo · Izumo	A região onde o mito acontece
草薙剣	Kusanagi no Tsurugi · Kusanagi no Tsurugi	A espada encontrada na cauda da serpente — regalia imperial

Por que «oito» pode significar «muitos»

No japonês arcaico, o numeral «oito» frequentemente não indica uma quantidade exata, mas «muitíssimos» — assim como na expressão 八百万 (yaoyorozu) «oito milhões de deuses», ou seja, simplesmente «uma multidão incontável». As oito cabeças e oito caudas do orochi, nesse sentido, estão mais próximas de «incontáveis», embora o próprio texto do «Kojiki» cite exatamente esse número, e nas recontagens ele há muito se fixou literalmente.

O mito completo: como Susanoo o matou

A história está registrada na compilação «Kojiki» (712) e, com variações, no «Nihon Shoki» (720). O deus Susanoo, expulso pelos deuses da planície celeste de Takamagahara, desce até o rio Hi, na região de Izumo, e encontra os anciãos Ashinazuchi e Tenazuchi chorando com a filha Kushinada-hime. A serpente Yamata no Orochi já havia devorado sete de suas irmãs mais velhas e deveria vir buscá-la. O monstro tem oito cabeças e oito caudas, o dorso coberto de musgo e árvores, olhos vermelhos como bagas de fisális, e o corpo estendido por oito vales e oito colinas. Susanoo manda preparar saquê forte e distribuí-lo em oito tonéis; a serpente mergulha neles as oito cabeças de uma só vez, embriaga-se e adormece. Enquanto o monstro dorme, Susanoo o corta em pedaços com sua própria espada.

O que a espada Kusanagi tem a ver com isso

Aqui vale separar duas coisas: quem matou o orochi não foi a Kusanagi, mas a própria espada de Susanoo — a Totsuka no Tsurugi (十拳剣, «espada de dez punhos»). Quando a lâmina ficou presa em algo duro numa das caudas, ali foi encontrada a Kusanagi no Tsurugi (também chamada Ame no Murakumo no Tsurugi). Susanoo entregou o achado à irmã, a deusa Amaterasu, e a espada com o tempo se tornou uma das três regalias imperiais do Japão.

蛇 — o signo da serpente no nome do monstro

Na própria palavra «orochi» o signo moderno 蛇 não é usado — ela é escrita com 大蛇. Mas é justamente 蛇 o signo com que o japonês designa a serpente em geral. À esquerda está o radical 虫, historicamente coletivo para pequenas criaturas rastejantes; à direita, o fonético 它. Esse elemento, em tempos remotos, significava ele mesmo «serpente», mas depois foi ocupado como pronome — e para a serpente foi preciso acrescentar um radical esclarecedor.

蛇 — значение: serpente, serpente mítica — онъёми: ジャ、ダ、イ、ヤ — кунъёми: へび — 11 штрих(ов). 蛇 — «serpente»: 11 traços, radical 虫 à esquerda, fonético 它 à direita. Nível N1.

De que partes o signo é composto

O pictograma 它 de fato representava outrora uma serpente — com o corpo curvado e a cabeça. Quando esse signo foi «tomado» como pronome, para o sentido de «serpente» criou-se um novo signo: o mesmo fonético mais o radical 虫. Essa lógica é bem visível na escrita e explica por que muitos ideogramas «de animais» têm um radical-chave que serve de pista.

Escreva 蛇 seguindo as guias e estude a ordem dos traços.

O que se confunde sobre ele

O que se confunde com mais frequência

Orochi não regenera as cabeças cortadas — no «Kojiki» não há uma palavra sobre regeneração, embora ele seja frequentemente comparado à Hidra grega apenas pelo número de cabeças.
Quem matou a serpente não foi a Kusanagi — com essa espada Susanoo não cortou nada: a espada, ao contrário, foi encontrada dentro da carcaça, quando a lâmina de Susanoo ficou presa em algo duro.
«Oito cabeças» provavelmente não é uma contagem exata, mas uma maneira arcaica de dizer «muitíssimas», como na expressão sobre os oito milhões de deuses.
Yamata no Orochi não é um monstro «composto» como o nue: ele não tem partes de animais diferentes, é simplesmente uma serpente com oito cabeças e oito caudas.

Perguntas frequentes

Quem é Yamata no Orochi?: A serpente de oito cabeças e oito caudas dos mitos japoneses «Kojiki» e «Nihon Shoki»: o corpo coberto de musgo e árvores, os olhos vermelhos como bagas de fisális, e o comprimento de oito vales e oito colinas. Segundo a lenda, ele deveria devorar mais uma filha dos anciãos locais, até ser detido pelo deus Susanoo.
Como Susanoo venceu a serpente?: Ele mandou preparar saquê forte e distribuí-lo em oito tonéis; a serpente mergulhou neles as oito cabeças de uma só vez, embriagou-se e adormeceu. Enquanto o monstro dormia, Susanoo o cortou em pedaços com sua própria espada — sem magia alguma, com pura astúcia.
De onde veio a espada Kusanagi?: Ela foi encontrada dentro de uma das caudas da serpente, quando a espada de Susanoo ficou presa em algo duro durante a matança. Susanoo não lutou com essa espada — ele a encontrou e a presenteou à deusa Amaterasu; mais tarde, a lâmina se tornou uma das três regalias imperiais do Japão.
Por que Yamata no Orochi tem exatamente oito cabeças?: É o que diz o texto do «Kojiki», mas no japonês arcaico o numeral «oito» frequentemente significa apenas «muitíssimos» — como na expressão sobre os oito milhões de deuses. O número provavelmente não deve ser entendido ao pé da letra, embora nas recontagens ele há muito se tenha fixado como contagem exata.
Onde, segundo o mito, vivia a serpente?: Junto ao rio Hi, na antiga região de Izumo — território da atual província de Shimane. É lá também que Susanoo encontra os anciãos Ashinazuchi e Tenazuchi com a filha Kushinada-hime, que a serpente deveria receber.
Yamata no Orochi e o nue são a mesma coisa?: Não, são monstros diferentes de camadas distintas da mitologia. O orochi é apenas uma serpente, ainda que com oito cabeças, enquanto o nue é uma quimera montada com partes de quatro animais diferentes e que aparece numa lenda bem mais tardia, sobre a corte Heian.

Fontes

Atualizado: 2026-09-10