Shoshin — was der Anfängergeist bedeutet

Was „Shoshin“ bedeutet

Shoshin ist eine Haltung, bei der Erfahrung nicht den Blick versperrt. Der Anfänger hat keine vorgefertigten Antworten: Er weiß nicht, dass man „das so nicht macht“, und bemerkt deshalb, was der Meister längst nicht mehr sieht. Das Wort setzt sich aus 初 „erster, anfänglicher“ und 心 „Herz-Geist“ zusammen und bedeutet im alltäglichen Japanisch eher „ursprüngliche Absicht“ — das, wofür man eine Sache einst begonnen hat. Daher auch das abgeleitete 初心者 (Shoshinsha) — „Anfänger“, ein völlig alltägliches Wort: So beschriftet man den Aufkleber am Auto eines Fahrschülers und den Anfängerabschnitt in jeder Anleitung.

Was bei der Übersetzung „Anfängergeist“ verloren geht

„Anfängergeist“ ist eine Übersetzung von englisch beginner's mind und führt in die Irre: Auf Deutsch klingt es nach „Unerfahrenheit“, also nach einem Mangel. Im Japanischen ist 初心 in keiner seiner Bedeutungen ein Mangel. Bei Zeami ist es eher „die Erinnerung daran, wie man war, als man noch nichts konnte“, bei Suzuki „ein Geist, in dem viele Möglichkeiten liegen, nicht wenige“. Genauer wäre „der unverlernte Blick“. Im alltäglichen Gebrauch wird 初心 ohnehin als „ursprüngliche Absicht“ übersetzt: „zu Shoshin zurückkehren“ heißt, sich zu erinnern, warum man angefangen hat.

Das Zeichen 心 — ein Herz, das zugleich Geist ist

心 — значение: Herz, Verstand, Geist — онъёми: シン — кунъёми: こころ、-ごころ — 4 штрих(ов). 心 (shin, kokoro) — „Herz, Geist, Seele“. Ein Piktogramm des Herzmuskels mit Kammern: vier Striche, von denen drei punktartige Schnörkel sind. Eines der häufigsten Zeichen im japanischen Wortschatz über Zustände.

Warum 心 sowohl „Geist“ als auch „Herz“ und „Absicht“ ist

In den europäischen Sprachen sind Verstand und Gefühl auf verschiedene Wörter verteilt, im Japanischen (wie im Chinesischen) hält sie ein einziges Zeichen 心 zusammen. Deshalb lässt sich 初心 korrekt sowohl mit „Anfängergeist“ als auch mit „erstes Herz“ und „ursprüngliche Absicht“ übersetzen — alle drei Bedeutungen stecken zugleich im Zeichen, und wählen muss der Übersetzer, nicht der Japaner. Das zweite Zeichen, 初, besteht aus 衤 „Kleidung“ und 刀 „Messer“: Stoff zuschneiden — also den ersten Schnitt machen, mit dem ein Ding beginnt. In unseren Schreibübungsbogen ist 初 nicht enthalten, deshalb kann man es hier nur betrachten, geübt wird 心.

Schreiben Sie 心 entlang der Hilfslinien: drei Schnörkel um einen Haken — ein Zeichen, das einfacher aussieht, als es sich schreibt.

Zwei Quellen: Zeami und Shunryu Suzuki

Die Formel 初心忘るべからず stammt von Zeami Motokiyo (um 1363–1443) — Schauspieler, Dramatiker und Theoretiker des Nō-Theaters. In seiner Schrift „Kakyō“ („Blumenspiegel“, 1424) erläutert er sie ausführlich. Der Schauspieler hat mehrere „Anfängergeister“: den aus der Jugend; den, der auf jeder neuen Stufe der Meisterschaft entsteht; und den, der im Alter nötig ist. Vergisst man einen davon, bleibt man stehen. Bei Zeami geht es nicht um spirituelle Praxis, sondern um das berufliche Wachstum des Darstellers, der sonst in einer einmal gefundenen Manier erstarren würde.

• Zeami, 15. Jahrhundert: Der „Anfängergeist“ ist ein Arbeitsprinzip des Schauspielers. Man soll nicht vergessen, wie ungeschickt man war, um zu sehen, wohin man sich weiterentwickeln kann.
• Die zen-buddhistische Linie: Shoshin als Fehlen festgelegter Vorstellungen — verwandt mit dem Begriff Mushin, „Nicht-Geist“, und ohne direkte Verbindung zu Zeami.
• Shunryu Suzuki (1904–1971), Priester der Sōtō-Schule, kam 1959 nach San Francisco. „Zen-Geist, Anfänger-Geist“ wurde aus seinen Gesprächen zusammengestellt und erschien 1970, gegen Ende seines Lebens.
• Der erste Satz des Buches — „im Geist des Anfängers gibt es viele Möglichkeiten, im Geist des Kenners wenige“ — ist genau jenes Shoshin, das der westliche Leser kennt.
• Steve Jobs, der Suzuki las, verhalf dem Begriff zum Einzug in das Vokabular der Produktindustrie — von dort kehrte er als „Shoshin-Prinzip“ ins Web zurück.

Was in Japan von Shoshin blieb und was der Westen hinzufügte

Für einen Japaner ist 初心 vor allem ein Alltagswort: „Shoshin ni kaeru“, zur ursprünglichen Absicht zurückkehren, sagt ein Absolvent beim Klassentreffen und ein Mitarbeiter im zehnten Jahr in der Firma. Zeamis Formel kennt ein Schulkind als Sprichwort, nicht als Philosophie. Die westliche Linie machte aus Shoshin eine Methode: bewusst die Position des Anfängers einnehmen, um das Denken zu befreien. Das ist eine funktionierende Technik, aber sie ganz der Zen-Tradition zuzuschreiben, ist ungenau — bei Suzuki geht es um die Praxis des Sitzens, nicht um Kreativität in der Besprechung.

Wo Shoshin in der gewöhnlichen Arbeit wirkt

• Ein Meister, der sich einmal im Jahr der Übung des ersten Tages stellt — eine Standardpraxis in Kendō und Kalligraphie: Die Grundbewegung prüft, was sich an Überflüssigem angesammelt hat.
• Ein Entwickler, der einem Neuen das System erklärt und mitten in der Erklärung begreift, dass die Hälfte der Entscheidungen längst keine Gründe mehr hat.
• Ein Übersetzer, der einen vertrauten Text neu liest und sich dabei stellt, als sähe er ihn zum ersten Mal: So findet man Stellen, die nur dem „verständlich“ sind, der die Antwort schon kennt.
• Die Rückkehr zu Shoshin im japanischen Alltag: „Warum habe ich diesen Beruf überhaupt ergriffen“ — eine Frage, die man nicht in der Krise stellt, sondern planmäßig.

Was über Shoshin zu Unrecht erzählt wird

• „Shoshin ist eine alte Zen-Lehre.“ Der Begriff 初心 ist alt, doch die bekannte Formulierung vom Anfängergeist stammt aus einem Buch von 1970, das nach Vorträgen für Amerikaner zusammengestellt wurde. Zeami ist fünfhundert Jahre älter, sprach aber über das Theater.
• „Es bedeutet, naiv zu sein.“ Im Gegenteil: Bei Zeami ist Shoshin nur dem zugänglich, der den Weg schon gegangen ist und sich an seinen Anfang erinnert. Ein Neuling besitzt Shoshin nicht — er ist einfach neu.
• „Shoshin und Mushin sind dasselbe.“ Mushin (無心) — „Nicht-Geist“, das Fehlen von Nachdenken im Moment der Handlung, ein Begriff aus Budo und Zen. Shoshin betrifft das Verhältnis zur eigenen Erfahrung. Sie überschneiden sich, sind aber nicht identisch.
• „Es genügt, sich vorzunehmen, alles mit frischem Blick zu sehen.“ Im japanischen Gebrauch ist Shoshin an eine Tätigkeit gebunden, die man jahrelang ausübt. Ohne diesen Hintergrund ist der „frische Blick“ bloß Unkenntnis der Sache, und die eröffnet nichts.

Häufige Fragen

Was bedeutet „Shoshin“?

Shoshin ist der „Anfängergeist“: der Blick eines Menschen, der noch nicht gelernt hat, wie es sich gehört, und deshalb die Sache als Ganzes sieht. Im alltäglichen Japanisch die ursprüngliche Absicht, das, wofür man eine Sache einst begonnen hat.

Wie schreibt man „Shoshin“ mit Schriftzeichen?

初心, gelesen しょしん. Das erste Zeichen 初 — „erster, anfänglicher“, das zweite 心 — „Herz, Geist, Seele“. Von demselben Wort ist 初心者 (Shoshinsha) abgeleitet — „Anfänger“, eine ganz alltägliche Bezeichnung für einen Neuling.

Wer formulierte das Shoshin-Prinzip zuerst?

Zeami Motokiyo, Schauspieler und Theoretiker des Nō-Theaters, in Schriften des 15. Jahrhunderts: 初心忘るべからず — „vergiss den Anfängergeist nicht“. Bei ihm ging es um das berufliche Wachstum des Darstellers, nicht um spirituelle Praxis.

Was hat das Buch „Zen-Geist, Anfänger-Geist“ damit zu tun?

Durch es lernte die ganze Welt den Begriff kennen. Das Buch wurde aus Gesprächen von Shunryu Suzuki zusammengestellt, einem Priester der Sōtō-Schule, der in San Francisco wirkte; es erschien 1970. Das ist eine von Zeami getrennte Linie, auch wenn beide im Geist verwandt sind.

Worin unterscheidet sich Shoshin von der Unerfahrenheit eines Neulings?

Darin, dass es Erfahrung voraussetzt. Shoshin ist die Fähigkeit eines Meisters, zu schauen, als wäre er noch kein Meister. Ein echter Neuling hat keine Wahl, deshalb gilt sein Zustand nicht als Shoshin — er ist einfach Unwissenheit.

Wie sagt man „ich bin Anfänger“ auf Japanisch?

„Watashi wa shoshinsha desu“ — 私は初心者です. Das Wort 初心者 ist neutral und wird überall verwendet: im Sportverein, in der Sprachschule, auf dem Aufkleber eines Fahranfängers. Man muss sich dafür nicht entschuldigen.

Quellen

• Sotozen.com — offizielle Website der Sōtō-Zen-Schule
• Nō-Theater-Verband (Nōgaku Kyōkai)
• Kotobank — japanische enzyklopädische Wörterbücher
• Kotobank: 初心