Fukuoka — «colina de la fortuna» y Hakata: una ciudad con dos nombres
Fukuoka es la ciudad más grande de la isla de Kyushu y el centro de la prefectura homónima. El nombre 福岡 significa «colina de la fortuna»: en 1601 Kuroda Nagamasa llamó así a su nuevo castillo, en honor a la finca familiar de Fukuoka en la provincia de Bizen, al otro extremo del país. La ciudad de Fukuoka se formó en 1889 al unir dos asentamientos vecinos —la Fukuoka samurái y la Hakata mercantil—, y la estación de tren recibió el nombre de la segunda mitad.
Veamos qué tiene que ver la lejana provincia de Bizen, al otro extremo de Japón, cómo en 1890 estuvo a punto de imponerse otro nombre —«Hakata»— y por qué la estación de tren sigue llamándose distinto que la ciudad. Al final: las invasiones mongolas en la bahía de Hakata, una fiesta local con palanquines gigantes y el carácter 博, que vincula a Fukuoka con museos y con el ramen local.
Un castillo de Bizen: por qué la «colina de la fortuna» recibió el nombre de otro lugar
福岡 se lee ふくおか (Fukuoka) y se compone de 福 «fortuna, felicidad» y 岡 «colina». En 1600, tras la victoria de Sekigahara, Kuroda Nagamasa recibió en feudo la provincia de Chikuzen, en la isla de Kyushu, y al año siguiente comenzó a construir allí un nuevo castillo. El nombre no lo tomó del lugar mismo, sino de la historia de su linaje.
La finca familiar en Bizen, a cientos de kilómetros de Kyushu
El clan Kuroda procedía de la aldea de Fukuoka, en la provincia de Bizen —hoy parte de la ciudad de Setouchi, en la prefectura de Okayama—. En honor a ese nombre familiar, Nagamasa llamó así a su nuevo castillo en Kyushu y, con el castillo, también a la ciudad que creció a su alrededor.
Cómo la Fukuoka samurái y la Hakata mercantil se convirtieron en una sola ciudad
Antes de 1889, Fukuoka y Hakata eran asentamientos vecinos pero distintos a orillas del río Naka: en Fukuoka vivían los samuráis alrededor del castillo, en Hakata los comerciantes y artesanos. Al unirse en una sola ciudad, el nuevo nombre se tomó de la mitad del castillo, aunque la Hakata mercantil no era más pequeña y era mucho más antigua.
La votación que casi renombró la ciudad
En 1890, en el concejo municipal se propuso renombrar la ciudad como Hakata. Los votos se dividieron por igual y el voto del presidente, del lado de Fukuoka, fue decisivo: el nombre se mantuvo. En cambio, la estación de ferrocarril, inaugurada un año antes, en diciembre de 1889, en el lado de Hakata, se sigue llamando «Hakata».
Invasiones mongolas, una fiesta con palanquines y huevas picantes de bacalao
En 1274 y 1281, la bahía de Hakata fue dos veces el lugar de desembarco de la flota mongol-coreana que intentó conquistar Japón; estas dos campañas se conocen en la historiografía japonesa como Bun'ei y Kōan, por los nombres de las eras de entonces. Tras la primera invasión se construyó a lo largo de la bahía una muralla defensiva de piedra, cuyos restos se conservan hasta hoy.
La fiesta Yamakasa y la vida de Hakata sin castillo
La Hakata mercantil es famosa desde antiguo por la fiesta Hakata Gion Yamakasa. Según la tradición, se remonta a 1241, cuando el monje Shōichi Kokushi supuestamente recorría la ciudad sobre una plataforma y rociaba las calles con agua bendita para detener una epidemia. Entre los platos locales están el mentaiko, huevas de bacalao picantes marinadas, que en Fukuoka se empezaron a vender a finales de la década de 1940, y el contundente ramen tonkotsu de caldo de huesos de cerdo, que en Japón se asocia firmemente con Hakata.
博 — el signo de lo «amplio» que vincula a Hakata con los museos
博 se lee ハク o バク y significa «amplio, extenso, sabio». En el nombre Hakata (博多) no se deja analizar fácilmente por su significado: lo más probable es que ambos caracteres se hayan elegido también por su sonido, y no que traduzcan el sentido original del nombre.
博 — значение: amplio, extenso, sabio, erudito, exposición (en compuestos) — онъёми: ハク、バク — 12 штрих(ов). 博 — «amplio, erudito»: primer carácter del nombre Hakata, la histórica mitad mercantil de Fukuoka. El mismo carácter aparece en 博物館 «museo» y 博士 «doctor».
Por qué en la ficha aparece 博 y no 岡
岡 «colina», del nombre oficial de Fukuoka, es un carácter corriente del relieve, de los que abundan en la toponimia japonesa. Para el tema es más importante 博: vincula la ciudad con el segundo nombre, el mercantil de Hakata, y muchos japoneses hoy siguen diciendo «ramen de Hakata» y «habla de Hakata», no «de Fukuoka».
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| 博多 | Hakata · Hakata | Hakata — la mitad mercantil de la ciudad, que dio nombre a la estación |
| 福岡 | Fukuoka · Fukuoka | Fukuoka — el nombre oficial de la ciudad |
| 博物館 | hakubutsukan · hakubutsukan | Museo — palabra común con el mismo carácter |
| 明太子 | mentaiko · mentaiko | Huevas de bacalao picantes marinadas, manjar local |
| 豚骨 | tonkotsu · tonkotsu | Caldo de huesos de cerdo para el ramen local |
Escribe 博 siguiendo las guías: el carácter de lo «amplio» del nombre Hakata, la segunda mitad de Fukuoka.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué significa el nombre «Fukuoka»?
- 福岡 significa «colina de la fortuna»: 福 es «fortuna, felicidad» y 岡 es «colina». El nombre se lo dio a la ciudad en 1601 Kuroda Nagamasa, no por el relieve local, sino en honor a la finca familiar de Fukuoka en la lejana provincia de Bizen, de donde procedía su clan.
- ¿Fukuoka y Hakata son una misma ciudad o dos distintas?
- Hoy son una sola: antes de 1889 eran asentamientos vecinos pero distintos —la Fukuoka samurái y la Hakata mercantil—. La ciudad unida se llamó Fukuoka, y en 1890 la propuesta de renombrarla Hakata fracasó por empate de votos: decidió el voto del presidente del concejo.
- ¿Por qué la estación de Fukuoka se llama «Hakata»?
- La estación se inauguró en diciembre de 1889 en tierras de la histórica Hakata y recibió el nombre del lugar. Cuando un año después la disputa por el nombre de la ciudad se resolvió a favor de Fukuoka, el nombre de la estación se mantuvo: así la ciudad tiene dos nombres, uno en el mapa y otro en los paneles de los trenes.
- ¿Qué tienen que ver las invasiones mongolas?
- En 1274 y 1281 la flota mongol-coreana desembarcó dos veces precisamente en la bahía de Hakata, intentando conquistar Japón; estas campañas se conocen como Bun'ei y Kōan. Tras la primera invasión se construyó a lo largo de la costa una muralla defensiva de piedra, cuyos restos se conservan hoy.
- ¿Por qué es famosa la comida de Fukuoka?
- Por el contundente ramen tonkotsu de caldo de huesos de cerdo, que en Japón se asocia firmemente con Hakata, y por el mentaiko, huevas de bacalao picantes marinadas, que aquí se empezaron a vender a finales de la década de 1940. Ambos platos hace tiempo que salieron de Kyushu y se venden en todo el país.
- ¿Qué hay detrás de los caracteres en los nombres de Fukuoka y Hakata?
- Fukuoka es 福岡, «colina de la fortuna», un nombre traído de la provincia de Bizen. Hakata es 博多, donde el primer carácter 博 significa «amplio», pero ambos caracteres aquí probablemente se eligieron también por su sonido, no por su significado. Así una misma ciudad tiene dos nombres de origen distinto.
Fuentes
Actualizado: 2026-09-15