Castillo de Matsue: muros oscuros sobre el lago Shinji y un estatus recuperado
El castillo de Matsue es uno de los doce castillos japoneses con torre tenshu auténtica: se terminó a principios de 1611 en una colina sobre el lago Shinji por orden de Horio Yoshiharu. No siempre fue Tesoro Nacional: el estatus se concedió en 1935, se retiró en 1950 y solo se recuperó en 2015, después de que en un santuario vecino se encontraran tablillas de madera con la fecha de construcción. Los pisos inferiores del tenshu están revestidos con tablones de madera bajo un acabado negro, de ahí la silueta oscura de la torre.
El castillo de Matsue tiene un destino poco común incluso entre los doce tenshu que se conservan en Japón: llegó a ser Tesoro Nacional, perdió ese título durante 65 años y lo recuperó gracias a un hallazgo en un santuario vecino. Veamos cómo Horio Yoshiharu construyó el castillo en una colina junto al lago Shinji, qué tablillas demostraron la autenticidad de la torre y qué tiene que ver el escritor Lafcadio Hearn, que vivió en la ciudad con el nombre de Koizumi Yakumo.
Cómo Horio Yoshiharu construyó el castillo en la colina Kameda
Tras la victoria de Sekigahara en 1600, el clan Horio recibió las tierras alrededor del lago Shinji y se estableció primero en la fortaleza de montaña Gassan-Toda, poco práctica para una ciudad comercial junto al agua. A partir de 1607 comenzó la construcción de un nuevo castillo en la colina Kameda. La obra la dirigió Horio Yoshiharu: ya en 1599 se había retirado formalmente de los asuntos, pero tras la repentina muerte de su hijo Tadauji en 1604, llevó los asuntos del clan como tutor de su nieto menor de edad. A principios de 1611 el tenshu estaba terminado.
El mito sobre la muerte del constructor del castillo
Durante mucho tiempo se creyó que Yoshiharu murió justo la víspera de la finalización de la obra, sin llegar a ver el castillo terminado. Es una versión extendida pero inexacta: falleció en junio de 1611, unos meses después de que el tenshu ya se alzara en la colina.
El castillo también sobrevivió al decreto de demolición de fortificaciones de la era Meiji de 1873: casi todos los edificios, excepto el tenshu, se desmontaron y se vendieron por unos pocos yenes. La propia torre también fue destinada a la venta por 180 yenes, pero un rico campesino local y antiguo vasallo del clan depositó esa misma suma en el erario y recompró el tenshu, y así se conservó.
Cómo el castillo recuperó el título de Tesoro Nacional
En 1935 el tenshu de Matsue ya había sido reconocido como Tesoro Nacional según la antigua ley de antes de la guerra. Tras la guerra, cuando en 1950 se aprobó una nueva ley de protección de bienes culturales, el estatus se revisó y el castillo fue rebajado a Bien Cultural Importante. Durante décadas, las autoridades municipales y los habitantes intentaron recuperar el título anterior, pero faltaban documentos que confirmaran la fecha exacta de construcción.
El hallazgo que resolvió el asunto
En 2012, en el vecino santuario de Matsue se encontraron dos tablillas de madera protectoras con una inscripción votiva y la fecha «decimosexto año de Keichō», es decir, 1611. La autenticidad se confirmó de forma sencilla: las marcas de los clavos con los que en su día se fijaron las tablillas coincidían exactamente con las huellas en las vigas del piso inferior del tenshu. En julio de 2015 el castillo volvió oficialmente a la lista de Tesoros Nacionales: por primera vez en 63 años se añadió una torre de castillo a esa lista.
La ciudad sobre el agua y el escritor que se enamoró de Matsue
El tenshu se alza en la colina Kameda, justo a la orilla del lago Shinji, y el segundo nombre del castillo, menos conocido, es Chidorijō, «castillo de las avefrías». Los fosos alrededor del castillo están conectados con el lago, y el propio lago Shinji es salobre: en él entra agua de mar.
Koizumi Yakumo y su año en Matsue
En 1890-1891 enseñó inglés en Matsue el escritor Lafcadio Hearn: la ciudad le gustó tanto que aquí se casó con una lugareña y más tarde adoptó el nombre japonés de Koizumi Yakumo. Hoy junto al castillo se encuentran su museo y la casa donde vivió, y por los fosos alrededor del tenshu se puede dar un paseo en barca: el recorrido pasa por los mismos barrios del casco antiguo que conoció Hearn.
El signo del lago en el nombre donde se esconde el castillo
湖 — значение: lago — онъёми: コ — кунъёми: みずうみ — 12 штрих(ов). 湖 no forma parte del propio nombre 松江城, pero sin el lago Shinji no se entiende ni la ciudad ni su castillo: el tenshu se alza justo junto al agua y los fosos están conectados con el lago. Para este tema, este signo es más importante que cualquiera de los tres que componen el nombre del castillo.
Qué significa «Matsue» por partes
松江城 se lee まつえじょう (Matsue-jō) y se compone de tres signos: 松 «pino», 江 «ensenada, bahía» y 城 «castillo». Literalmente resulta «castillo junto a la bahía de los pinos», pero ese es el significado de los propios signos, no una historia confirmada del nombre concreto: las fuentes no explican por separado por qué la ciudad recibió precisamente ese nombre.
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| 松江城 | Matsue-jō · Matsue-jō | Castillo de Matsue: nombre japonés completo |
| 宍道湖 | Shinji-ko · Shinji-ko | Lago Shinji, a cuya orilla se alza el castillo |
| 千鳥城 | chidori-jō · chidori-jō | «Castillo de las avefrías»: segundo nombre menos conocido |
| 国宝 | kokuhō · kokuhō | Tesoro Nacional: estatus actual del tenshu |
| 堀川めぐり | horikawa meguri · horikawa meguri | Paseo en barca por los fosos alrededor del castillo |
| 湖 | mizuumi · mizuumi | Lago: como palabra independiente |
Escribe 湖 siguiendo las guías: el signo del lago, sin el cual no se entienden la ciudad ni el castillo de Matsue.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué es famoso el castillo de Matsue entre los demás tenshu japoneses que se conservan?
- El castillo de Matsue es uno de los doce castillos japoneses con torre tenshu que ha llegado hasta nuestros días sin reconstrucción: se terminó en 1611. El tenshu se alza en una colina justo junto al lago Shinji y desde 2015 vuelve a estar reconocido como Tesoro Nacional de Japón.
- ¿Cuándo y por quién fue construido el castillo de Matsue?
- La construcción en la colina Kameda comenzó en 1607, y a principios de 1611 el tenshu estaba terminado. Las obras las dirigió Horio Yoshiharu: se había retirado formalmente de los asuntos ya en 1599, pero tras la muerte de su hijo las llevó a cabo por su nieto menor de edad.
- ¿Por qué el castillo de Matsue volvió a la lista de Tesoros Nacionales solo en 2015?
- El estatus de Tesoro Nacional se le concedió al castillo ya en 1935, pero en 1950, tras la nueva ley de protección de bienes culturales, fue rebajado a Bien Cultural Importante. Recuperar el título solo fue posible después de que en 2012 se encontraran en el santuario vecino tablillas de madera con la fecha de construcción «1611» y las marcas de sus fijaciones coincidieran con las huellas en las vigas del propio tenshu.
- ¿Es verdad que el castillo de Matsue tiene muros negros?
- Sí, los dos pisos inferiores del tenshu están revestidos con paneles de madera oscura, y los pisos superiores combinan el enlucido blanco con esa misma madera oscura. Este tipo de acabado no se da en todos los castillos que se conservan y confiere a la torre una silueta notablemente más oscura que la de los tenshu vecinos.
- ¿Qué relación tiene Lafcadio Hearn con el castillo de Matsue?
- El escritor Lafcadio Hearn enseñó inglés en Matsue en 1890-1891, se casó aquí con una lugareña y adoptó el nombre japonés de Koizumi Yakumo. No vivió en el propio castillo, pero su casa y su museo se encuentran cerca, en el barrio antiguo junto a los fosos de la fortaleza.
- ¿Qué significan los ideogramas del nombre Matsue?
- El nombre del castillo es 松江城, se lee まつえじょう (Matsue-jō): 松 significa «pino», 江 «ensenada, bahía», 城 «castillo». El propio castillo tiene también un segundo nombre menos conocido: 千鳥城, «castillo de las avefrías».
Fuentes
Actualizado: 2026-09-15