Ryōmen Sukuna — le double visage du « Nihon Shoki » : brigand ou héros
Ryōmen Sukuna est un personnage du « Nihon Shoki », la chronique japonaise du VIIIe siècle : sous ce nom, on y décrit un homme de la province de Hida avec deux visages et quatre bras, qui ne se soumettait pas à la cour et fut tué sur ordre de l'empereur. La chronique le qualifie de brigand, tandis que la tradition locale de Hida en fait au contraire un héros et un protecteur de la région.
La même personne est, dans un texte, un rebelle, et dans la mémoire orale de sa propre terre, un saint patron de temple. Le « Nihon Shoki » et la tradition de Hida racontent Sukuna comme s'il s'agissait de deux personnes différentes.
Ce que le « Nihon Shoki » dit de Sukuna
Dans le « Nihon Shoki », à la section consacrée au règne de l'empereur Nintoku, on raconte brièvement : dans la province de Hida apparut un homme nommé Sukuna. Un seul corps et deux visages regardant dans des directions opposées, deux bras et deux jambes de chaque côté — soit quatre bras et quatre jambes. Les quatre bras tenaient un arc et des flèches, et à chaque flanc pendait une épée. Sukuna ne reconnaissait pas l'autorité de la cour et dévastait la région ; l'empereur envoya donc le général Naniwa-no-neko Takefurukuma (難波根子武振熊), qui le tua.
| Règne | Événement |
|---|---|
| Empereur Nintoku (datation légendaire — bien avant l'époque Heian) | Dans la province de Hida apparaît Sukuna, à deux visages et quatre bras |
| — | Selon la chronique, Sukuna ne se soumet pas à la cour et dévaste la région |
| — | L'empereur envoie Naniwa-no-neko Takefurukuma, qui tue Sukuna |
Pourquoi la cour l'a qualifié de scélérat
Le « Nihon Shoki » fut rédigé sur commande de la cour et expliquait au monde pourquoi le pouvoir dans le pays appartenait précisément à celle-ci : tout chef régional ne reconnaissant pas la capitale devait presque inévitablement passer pour un brigand dans une telle chronique. Sukuna de Hida semble être exactement ce cas — une figure indépendante à la périphérie, que l'histoire officielle a consignée comme ennemie après coup.
À Hida, on se souvient de lui autrement
La tradition locale de Hida (nord de l'actuelle préfecture de Gifu) raconte une histoire diamétralement opposée : Sukuna vainc un dragon venimeux qui ravageait la région, et il est vénéré comme le fondateur du temple Senkō-ji (千光寺) dans la ville de Takayama. La chronique du temple, « Kesazan Senkōji-ki » (袈裟山千光寺記, composée au début de l'époque Edo), va encore plus loin et le nomme incarnation du bodhisattva Guse Kannon (救世観音).
Le temple qui le considère comme son fondateur
Senkō-ji est encore aujourd'hui un temple actif à Takayama, et dans sa propre version des événements, la cour de la capitale ignorait simplement (ou ne voulait pas savoir) le vrai rôle de Sukuna sur place. L'écart entre le « brigand » de la chronique de cour et le « fondateur de temple et incarnation du bodhisattva » de la tradition locale n'est pas une erreur de l'une des versions, mais deux points de vue différents sur un même personnage : impérial et régional.
両面 — « deux visages » : analyse de l'écriture du nom
Le nom complet s'écrit 両面宿儺 : 両面 — « les deux côtés, deux visages » — est une description directe de l'apparence tirée de la chronique, et 宿儺 est le nom propre, Sukuna. L'idéogramme 両, « les deux », donne toute la logique de l'écriture : ce n'est pas une coïncidence harmonieuse, mais un portrait en kanji intégré directement dans le nom.
両 — значение: les deux, deux côtés, paire — онъёми: リョウ — кунъёми: てる、ふたつ — 6 штрих(ов). 両 — « les deux, les deux côtés, une paire » : six traits ; dans 両面宿儺, il indique les deux visages du personnage. Le même signe se retrouve dans 両手 « les deux mains » et 両親 « les parents » (littéralement « les deux côtés » de la famille).
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 両面宿儺 | Ryōmen Sukuna · Ryōmen Sukuna | Nom complet du personnage de la chronique |
| 日本書紀 | Nihon Shoki · Nihon Shoki | « Annales du Japon » — chronique du VIIIe siècle |
| 飛騨 | Hida · Hida | Province historique du nord de la préfecture de Gifu |
| 仁徳天皇 | Nintoku Tennō · Nintoku Tennō | Empereur Nintoku, sous le règne duquel agit Sukuna |
| 千光寺 | Senkō-ji · Senkō-ji | Temple de Takayama où Sukuna est vénéré comme fondateur |
Peut-on traduire le nom « Sukuna » à partir des idéogrammes ?
宿儺 se lit すくな, mais le sens des signes ne permet pas de décomposer le nom : 儺 est un idéogramme rare, qui n'apparaît presque exclusivement qu'en lien avec un ancien rite d'expulsion des esprits maléfiques (voir aussi setsubun), et non dans des mots courants. Il est très probable que l'écriture ait été choisie pour la sonorité du nom plutôt que pour le sens — comme on le fait habituellement pour les noms propres.
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Où « Jujutsu Kaisen » s'est écarté de la chronique
- Époque : dans « Jujutsu Kaisen », Sukuna est associé à l'époque Heian ; dans le « Nihon Shoki », il agit sous le règne de l'empereur Nintoku, plusieurs siècles plus tôt.
- Statut : la série en fait le Roi des fléaux et l'un des principaux antagonistes ; la chronique, un simple chef de province ayant refusé de se soumettre à la cour.
- Appréciation : la divergence d'appréciation existe déjà dans les sources japonaises, sans aucun anime — la chronique de cour le qualifie de brigand, le temple et la tradition de Hida de héros et d'incarnation du bodhisattva.
- Apparence : deux visages et quatre bras — l'un des rares éléments que la série a repris de la chronique presque littéralement.
Ce que toutes les versions ont en commun, malgré les différences
Malgré toutes les divergences d'appréciation et d'époque, un motif se maintient dans toutes les versions — Sukuna comme figure qui ne s'inscrit pas dans un système tout fait et ne s'y soumet pas : ni à la cour dans la chronique, ni, selon l'intrigue, au monde des humains dans l'anime. Ensuite, les versions divergent déjà sur ce qu'il faut en faire.
Questions fréquentes
- Qui est Ryōmen Sukuna dans le « Nihon Shoki » ?
- Un personnage de la chronique du VIIIe siècle : dans la province de Hida, sous le règne de l'empereur Nintoku, apparut un homme à deux visages et quatre bras, qui ne se soumettait pas à la capitale et dévastait la région. Sur ordre de l'empereur, il fut tué par le général Naniwa-no-neko Takefurukuma.
- Est-il vrai que Sukuna avait deux visages et quatre bras ?
- Oui, c'est exactement ainsi que le décrit le « Nihon Shoki » : un seul corps et deux visages regardant dans des directions opposées, deux bras et deux jambes de chaque côté. Les quatre bras tenaient un arc et des flèches, et à chaque flanc pendait une épée — c'est la description physique la plus détaillée de tout le texte de la chronique.
- Le Sukuna de la chronique est-il un scélérat ou un héros ?
- Cela dépend de la source. Le « Nihon Shoki » de la cour le qualifie de brigand ne s'étant pas soumis à l'empereur. La tradition locale de Hida raconte l'inverse : Sukuna vainc un dragon venimeux et est considéré comme le fondateur du temple Senkō-ji et l'incarnation du bodhisattva Guse Kannon.
- En quoi le Ryōmen Sukuna de la chronique diffère-t-il du Sukuna de « Jujutsu Kaisen » ?
- Par l'époque et l'intrigue : le Sukuna de la chronique agit sous le règne de l'empereur Nintoku, bien des siècles avant l'époque Heian, et est tué par des hommes dans un combat loyal selon les critères de son temps. L'anime le transpose à l'époque Heian et en fait le Roi des fléaux — les vingt doigts, le jujutsu et Itadori Yūji ne sont pas mentionnés du tout dans la source.
- Pourquoi à Hida Sukuna est-il considéré comme un héros et non comme un brigand ?
- Parce que le « Nihon Shoki » fut rédigé sur commande de la cour de la capitale et justifiait son droit au pouvoir, et que les chefs régionaux y apparaissent presque toujours comme des scélérats. Hida elle-même a conservé sa propre tradition, où Sukuna est le vainqueur du dragon et le fondateur du temple.
- Que signifient les idéogrammes du nom de Ryōmen Sukuna ?
- 両面宿儺 se divise en 両面 — « les deux côtés, deux visages », une description directe de l'apparence, et 宿儺 — le nom propre. Les signes du nom lui-même ne se décomposent pas par le sens : 儺 est lié à un ancien rite d'expulsion des esprits et a très probablement été choisi ici pour sa sonorité, non pour sa signification.
Sources
Mis à jour: 2026-09-10