Guerre de Genpei — ce qui s'est passé entre les Taira et les Minamoto

Ce qui s'est passé

La guerre de Genpei (源平合戦) se déroula de 1180 à 1185 entre deux maisons guerrières de la fin de l'époque de Heian — les Taira, qui dirigeaient alors de fait la cour, et les Minamoto, écartés du pouvoir après les troubles de Hōgen (1156) et de Heiji (1159). Le prétexte formel fut la révolte du prince Mochihito en 1180 ; le résultat, l'anéantissement complet du clan Taira et le transfert du pouvoir réel à la maison Minamoto.

1. 1180 — le prince Mochihito et Minamoto no Yorimasa soulèvent une révolte contre le clan Taira et lancent un appel aux armes dans tout le pays (ce même Yorimasa qui, selon la légende, avait abattu d'une flèche l'année précédente le monstre nue).
2. 1180 — bataille d'Uji : la révolte est écrasée, Yorimasa périt, mais l'appel est entendu dans tout le pays.
3. 1180–1183 — Minamoto no Yoritomo et ses parents lèvent leurs propres troupes contre les Taira dans différentes provinces.
4. 1184 — bataille d'Ichi-no-Tani : Minamoto no Yoshitsune défait les Taira par une attaque surprise depuis une pente de montagne.
5. 1185 — bataille de Yashima : les Taira perdent leur point d'appui sur l'île de Shikoku.
6. 1185 — bataille navale de Dan-no-ura : la flotte des Taira est détruite, le jeune empereur Antoku périt avec elle.
7. 1185 (selon une autre version, 1192) — Minamoto no Yoritomo obtient le pouvoir suprême et fonde le shogunat à Kamakura ; l'époque de Heian s'achève.

Pourquoi on en est arrivé là

Vers la fin de l'époque de Heian, la régence du clan Fujiwara s'affaiblissait, et les empereurs retirés s'appuyaient sur les maisons guerrières comme force armée. Les troubles de Hōgen (1156) et de Heiji (1159) placèrent pour la première fois les Taira et les Minamoto au premier plan de la politique de cour — et les opposèrent déjà l'un à l'autre. Taira no Kiyomori l'emporta sur la maison Minamoto, fit exécuter son chef et exila ou épargna ses jeunes fils, parmi lesquels Yoritomo et Yoshitsune. En 1180, la haine personnelle et le partage du pouvoir à la cour étaient prêts à dégénérer en guerre ouverte — il ne manquait qu'un prétexte, et ce fut la révolte du prince Mochihito.

源平 — deux clans en un seul mot

Le nom 源平合戦 (げんぺいかっせん, Genpei kassen) est composé des lectures on'yomi des kanji des deux clans : 源 (gen) — Minamoto, 平 (hei, dans la combinaison pei par voisement) — Taira, plus 合戦 « bataille, combat entre deux camps ». Les clans eux-mêmes doivent leurs noms sino-japonais au même principe : 源氏 (Genji) et 平氏 (Heishi) — les mêmes kanji de clan avec le suffixe « clan ».

戦 — значение: guerre, bataille, combattre — онъёми: セン — кунъёми: いくさ、たたか.う、おのの.く、そよ.ぐ、わなな.く — 13 штрих(ов). 戦 — « guerre, bataille, combattre » : 13 traits, kanji de niveau N3. La même racine se retrouve dans 戦争 (sensō, « guerre ») et 挑戦 (chōsen, « défi, tentative ») — dans le nom de la guerre, il désigne le « combat » lui-même.

Comment les Japonais eux-mêmes appellent cette guerre

Dans les sources japonaises, à côté de 源平合戦, on rencontre tout aussi souvent la variante 源平の争乱 (« troubles de Genpei ») — un mot plus neutre que « guerre » au sens occidental, car les opérations ne se déroulèrent pas sur un front unique mais en campagnes dispersées dans tout le pays. Les couleurs des bannières des deux maisons — blanc pour les Minamoto, rouge pour les Taira — survécurent à la guerre elle-même : la division rouge-blanc sert encore aujourd'hui au Japon pour les compétitions par équipes, des journées sportives scolaires au concours télévisé du Nouvel An « Kōhaku Uta Gassen ».

Écoutez et répétez le nom de la guerre et les mots-clés du thème.

Le « Heike monogatari » et ce qui a été déformé pour le récit

La principale source sur la guerre de Genpei est le « Heike monogatari » (平家物語), un recueil compilé au début du XIIIe siècle, que l'on n'a pas lu en silence pendant des siècles mais écouté : des moines aveugles itinérants, les biwa hōshi, le déclamaient en chantant, accompagnés du luth biwa. C'est un genre de récit épique, non une chronique au sens strict : les effectifs des troupes, les discours des généraux et certains duels y sont souvent stylisés et dramatisés pour la récitation orale.

• Les grandes batailles du « Heike monogatari » sont souvent réduites à des duels éclatants entre guerriers — plus commode pour la récitation orale, même si les batailles réelles se livraient par troupes.
• Le célèbre duel de Benkei contre Yoshitsune sur le pont de Gojō n'est pas un épisode du « Heike monogatari » : il provient du recueil plus tardif « Gikeiki » et ne s'est fondu dans l'histoire de la guerre que dans les récits postérieurs.
• En revanche, la scène où l'archer Nasu no Yoichi, au galop, abat d'une flèche l'éventail fixé au bord d'un navire ennemi à Yashima, est un épisode authentique, le plus cité du « Heike monogatari » lui-même, exemple de la façon dont l'œuvre sait être à la fois source et littérature.

D'où viennent les couleurs kōhaku

Sur les champs de bataille de la guerre de Genpei, la maison Minamoto levait des bannières blanches, la maison Taira des rouges : le blanc était associé à la pureté shintoïste et au lien avec la lignée impériale, le rouge à la force et à la protection de la déesse du soleil, dont le clan Taira se réclamait. Ce couple de couleurs survécut aux deux belligérants et devint un symbole japonais de la compétition par équipes — du sumo à la simple division d'une classe en « rouges » et « blancs » lors de n'importe quelle fête scolaire.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la guerre de Genpei ?

La guerre de Genpei est un conflit armé de 1180 à 1185 entre les clans japonais Taira et Minamoto pour le contrôle du pays. Elle s'acheva par l'anéantissement complet de la maison Taira et le transfert du pouvoir réel à Minamoto no Yoritomo, qui fonda à Kamakura le premier shogunat — mettant ainsi fin à l'époque de Heian.

D'où vient le nom « Genpei » ?

Le nom 源平合戦 est composé des lectures on'yomi des kanji des deux clans : 源 (gen) — Minamoto, 平 (hei) — Taira, plus 合戦 « combat entre deux camps ». Autrement dit, « Genpei » signifie littéralement « Minamoto et Taira », et non un nom propre distinct pour la guerre.

Qui a gagné la guerre de Genpei ?

La maison Minamoto l'emporta. La bataille navale de Dan-no-ura en 1185 fut décisive : la flotte des Taira y fut détruite et le jeune empereur Antoku périt avec elle. Le vainqueur, Minamoto no Yoritomo, obtint le pouvoir suprême et fonda le shogunat à Kamakura.

Quelles batailles furent décisives dans la guerre de Genpei ?

Uji (1180) — le début des opérations ouvertes ; Ichi-no-Tani (1184) et Yashima (1185) — les victoires de Minamoto no Yoshitsune, qui privèrent les Taira de leurs points d'appui terrestres ; Dan-no-ura (1185) — la bataille navale finale, où le clan Taira fut anéanti.

D'où tient-on ce que l'on sait de la guerre de Genpei ?

La source principale est le « Heike monogatari » (平家物語), un recueil épique du début du XIIIe siècle, que l'on a récité en chantant pendant des siècles au son du luth biwa. Ce n'est pas une chronique rigoureuse mais un genre littéraire : certaines scènes et certains duels y sont stylisés pour la récitation orale.

Est-il vrai que les couleurs japonaises kōhaku viennent de cette guerre ?

Oui. La maison Minamoto combattait sous des bannières blanches, la maison Taira sous des rouges ; ce couple de couleurs survécut à la guerre et devint un symbole japonais de la compétition par équipes — on l'utilise encore lors des journées sportives scolaires et du concours télévisé du Nouvel An « Kōhaku Uta Gassen ».

Sources

• e-Museum : trésors nationaux numérisés du Japon
• Wikipédia japonais : 源平合戦
• Kotobank : 源平合戦