Takoyaki — bolinhos de polvo de Osaka: o que são e como comê-los

Do que é feito o takoyaki e quem o criou

A massa do takoyaki é preparada com caldo dashi, e a ela se adicionam pedaços de polvo, flocos crocantes de tempurá (tenkasu) e cebolinha. A mistura é despejada numa frigideira especial takoyaki-ki, com fileiras de cavidades semiesféricas, e frita em fogo aberto, virando os bolinhos de vez em quando com um espeto fino de metal — por fora forma-se uma casquinha crocante, e por dentro tudo continua muito quente.

O takoyaki foi criado por Endo Tomekichi, dono da loja Aizuya, em Osaka, em 1935. Antes disso, ele preparava um prato parecido com carne bovina ao molho de soja em vez de polvo, e a ideia de trocar o recheio veio de uma frase casual de um cliente, dizendo que na cidade de Akashi colocavam justamente polvo numa massa parecida.

Akashiyaki — o takoyaki "de ovo" de Akashi

O akashiyaki, prato da cidade de Akashi, vizinha a Osaka, é o antecessor direto do takoyaki: a mesma massa com polvo, mas com uma proporção bem maior de ovo. O modo de servir também é diferente: o akashiyaki não leva molho por cima, mas é mergulhado em caldo dashi quente.

蛸 e たこ: o polvo que raramente se escreve com ideograma

蛸 — значение: polvo, molusco marinho com tentáculos — онъёми: ソウ、ショウ — кунъёми: たこ — 13 штрих(ов). 蛸 — "polvo": o radical à esquerda, 虫 "inseto", nos ideogramas costuma indicar a categoria de pequenos seres em geral, e não literalmente parentesco com insetos.

たこ焼き significa literalmente "polvo grelhado": たこ "polvo" mais 焼き "grelhar". Em textos do dia a dia, a palavra "polvo" quase sempre é escrita não com o ideograma 蛸, mas em hiragana, たこ — é mais simples e mais comum. A mesma palavra たこ também designa a pipa — 凧, um ideograma separado, criado já no Japão, e não importado da China. Polvo e pipa são homônimos casuais: os significados dos ideogramas não têm nenhuma relação entre si.

Escreva 蛸 seguindo as guias — o ideograma pouco usado no dia a dia para polvo, o herói do takoyaki.

Konamon — a comida de farinha de Osaka

粉もん (konamon) é uma palavra coloquial de Osaka para qualquer comida à base de massa líquida ou espessa: okonomiyaki, takoyaki e pratos parecidos são chamados exatamente assim em conjunto. A palavra pegou tanto que, em sua homenagem, existe em Osaka uma associação inteira de fãs desse tipo de comida.

Não é sushi, não é "qualquer coisa" e não se come frio

• "Takoyaki é um tipo de sushi ou de roll". Não: o sushi é construído em torno de arroz com vinagre, e o takoyaki, em torno de massa líquida com caldo dashi. O que os pratos têm em comum é apenas a origem japonesa.
• "Dentro do takoyaki pode ir qualquer coisa". Na receita clássica, dentro vai justamente polvo — foi assim que Endo Tomekichi os criou em 1935. A versão sem polvo, no Japão, costuma ter outro nome, e não takoyaki.
• "Takoyaki se come frio". Eles são servidos direto da chapa: por fora uma casquinha crocante, e o recheio dentro é muito quente, por isso o costume é primeiro esfriar o takoyaki fresco soprando, e não deixá-lo para depois.

Perguntas frequentes

Takoyaki, o que é?

Takoyaki são bolinhos de massa líquida com caldo dashi e um pedacinho de polvo dentro. São fritos numa frigideira especial com cavidades semiesféricas, virando-os com um espeto fino, e servidos quentes com molho, maionese e flocos de katsuobushi por cima.

O que vai dentro do takoyaki?

Na receita clássica, um pedaço de polvo, às vezes com adição de cebolinha e flocos crocantes de tempurá (tenkasu). Existe uma versão sem polvo, mas no Japão ela é chamada por outro nome, e não takoyaki.

De onde o takoyaki é originário?

De Osaka. Foi criado por Endo Tomekichi, dono da loja Aizuya, em 1935 — ele substituiu a carne bovina de um prato antigo por polvo e ovo, impressionado com um prato parecido, o akashiyaki, da cidade vizinha de Akashi. Desde então, o takoyaki se tornou um dos símbolos da comida de rua de Osaka.

Como se escreve "takoyaki" em japonês?

たこ焼き, em kana たこやき. A palavra "polvo" aqui é quase sempre escrita em hiragana, たこ, e não com o raro ideograma 蛸, embora as duas formas se leiam igual — "tako". O segundo ideograma, 焼き (yaki), significa "grelhar" e aparece nos nomes de muitos pratos japoneses feitos na chapa.

Fontes

• Kotobank: たこ焼き
• Wikipédia: たこ焼き — história, criador, variações regionais
• Kotobank: たこ焼き