Was für eine Stadt ist Kamakura und wo liegt sie?

Kamakura ist eine Küstenstadt in der Präfektur Kanagawa, etwa eine Stunde von Tokio entfernt. Ende des 12. Jahrhunderts wurde sie zum Sitz des ersten japanischen Shogunats, und heute ist sie bekannt für ihre buddhistischen Tempel, den Großen Buddha unter freiem Himmel und die Strände an der Bucht von Sagami.

Was ist über die Herkunft des Namens „Kamakura“ bekannt?

Es gibt keine einheitliche Antwort: Wörterbücher führen gleich mehrere Versionen an. Die verbreitetste ist die reliefbezogene, in der „kama“ „Klippe“ bedeutet und „kura“ ein altes Wort für „Tal“ ist. Es gibt auch legendäre Versionen, etwa die Überlieferung von der Sichel, die der Feldherr Fujiwara no Kamatari angeblich vergraben haben soll, doch haben sie nicht mehr Beweise als die übrigen.

Warum werden für die Kamakura-Epoche gleich zwei Anfangsjahre genannt?

Minamoto no Yoritomo wählte Kamakura bereits 1180 zu seinem Sitz, doch als Ausgangspunkt des Shogunats betrachten einige Historiker das Jahr 1185, die Niederlage des Taira-Clans, andere das Jahr 1192, als Yoritomo offiziell den Titel Sei-i Taishogun erhielt. Eine einheitliche Entscheidung gibt es nicht, daher begegnen in der Literatur beide Daten.

Ist das winterliche Schneehaus „Kamakura“ mit der Stadt Kamakura verbunden?

Nachschlagewerken zufolge besteht keine direkte Verbindung: Es ist ein einfacher Gleichklang. Schneehäuser unter diesem Namen baut man im Norden Japans, in Akita und den benachbarten Gegenden, und Versuche, den Brauch mit dem Kamakura-Shogunat oder dem legendären Krieger Kamakura Gongoro zu verknüpfen, gelten als spätere, konstruierte Parallele.

Mit welchen Schriftzeichen wird „Kamakura“ geschrieben?

鎌倉, gelesen かまくら. 鎌 bedeutet „Sichel“, 倉 „Speicher, Lager“, aber zusammen geben sie wahrscheinlich nicht diese Gegenstände wieder, sondern alte Wörter für das Relief – Klippe und Tal. Der Name selbst erscheint bereits Anfang des 8. Jahrhunderts in schriftlichen Quellen, lange vor den Legenden, die ihn zu erklären versuchen.

Kamakura: Stadt der Shogune, der Große Buddha und das Meer eine Stunde von Tokio entfernt

Kamakura ist eine Küstenstadt in der Nähe von Tokios, Sitz des ersten japanischen Shogunats ab dem Ende des 12. Jahrhunderts. Der Name 鎌倉 wird „Kamakura“ gelesen: Das erste Zeichen bedeutet „Sichel“, das zweite „Speicher, Lager“, aber das Wort als Ortsname ist älter als jede Erklärung über die Bedeutung der Zeichen, und es gibt mehrere Versionen seiner Herkunft. Heute ist die Stadt bekannt für den Großen Buddha unter freiem Himmel, Zen-Tempel und die Bahnlinie entlang des Meeres.

Wir untersuchen, woher die Stadt so viele Deutungen ihres Namens hat – vom Relief der Landschaft bis zur Legende von der vergrabenen Sichel – und warum keine davon als bewiesen gelten kann. Wir erfahren, warum Minamoto no Yoritomo genau diesen Ort als Sitz wählte, warum die Kamakura-Epoche zwei Anfangsjahre hat und was mit der Halle über dem Großen Buddha geschah. Und am Ende – das Zeichen 倉 aus dem Namen der Stadt und ein damit überhaupt nicht verbundenes Schneehaus mit demselben Namen.

„Sichel“ und „Speicher“: zwei Zeichen, sieben Versionen der Herkunft

Der Name 鎌倉 setzt sich aus den Zeichen 鎌 „Sichel“ und 倉 „Speicher, Lager“ zusammen, aber als Ortsname hat er wahrscheinlich nichts direkt mit Sicheln oder Speichern zu tun. Die unter Historikern verbreitetste Version ist die reliefbezogene: „kama“ bedeutet hier „gewölbte Klippe, Abhang“, und „kura“ ist ein altes Wort für „Tal, Schlucht“, zusammen also etwa „Tal unter der Klippe“. Daneben gibt es eine nahe Variante derselben Lesung: „kama“ als „Höhle“, „kura“ als „Felsen“.

Legenden, die ebenfalls ernsthaft diskutiert werden

Es gibt Versionen ganz anderer Art: Eine Überlieferung verbindet den Namen mit dem Feldherrn Fujiwara no Kamatari, der hier angeblich nach einem Traumgesicht eine Sichel vergraben haben soll – daher „Sichel“ und „Speicher“, wo sie versteckt wurde. Eine andere Legende führt den Namen auf „kabane-kura“, „Speicher der Leichen“, zurück, die angeblich nach dem Feldzug des legendären Kaisers Jimmu zurückblieben. Unter den selteneren Versionen ist die Herkunft von einem Ainu-Wort mit der Bedeutung „Übergang über den Berg“. Genauere Beweise gibt es für keine der Versionen: Der Ort unter diesem Namen wird bereits in der Chronik „Kojiki“ von 712 erwähnt, also lange bevor eine der Legenden mit dem Wort in Verbindung gebracht wurde.

Buddha ohne Dach, die „fünf Berge“ des Zen und die Bahn am Meer

Das Hauptsymbol der Stadt ist der bronzene Amida-Buddha im Tempel Kotoku-in, gegossen Mitte des 13. Jahrhunderts: Die Statue ist etwa 11,3 Meter hoch und wiegt ungefähr 121 Tonnen. Ursprünglich war die Statue von einem hölzernen Pavillon überdacht, doch dieser überstand die Naturgewalten nicht: Chroniken nennen Einstürze in den Jahren 1335 und 1369, und gegen Ende des 15. Jahrhunderts spülte eine Tsunamiwelle die Halle fort – das Jahr wird in verschiedenen Chroniken unterschiedlich angegeben. Sie wurde nicht wieder aufgebaut – anders als der Große Buddha im Todai-ji, eben jenem in Nara: Dort ist die Statue fünf Jahrhunderte älter, steht in einem anderen Tempel und ist deutlich größer.

„Fünf Berge“ – keine Heiligtümer, sondern ein Platz in der Rangordnung

Gozan, das „System der fünf Berge“, ist eine aus China übernommene Methode, Zen-Tempel nach ihrem Status einzustufen; in Japan wurde es gegen Ende der Kamakura-Zeit eingeführt. Sowohl Kyoto als auch Kamakura erhielten ihre eigenen fünf höchsten Tempel: Die lokale Fünfergruppe sind Kencho-ji, Engaku-ji, Jufuku-ji, Jochi-ji und Jomyo-ji, wobei Kencho-ji als der ranghöchste gilt. Im Süden öffnet sich die Stadt zur Bucht von Sagami mit gleich drei Stränden – Yuigahama, Zaimokuza und Koshigoe –, und direkt an der Küste verläuft die alte Bahnlinie Enoden.

Vom Sitz Minamoto no Yoritomos bis zum Ende des Shogunats

Im Jahr 1180 wählte Minamoto no Yoritomo Kamakura als Stützpunkt im Krieg gegen den Taira-Clan: Hierher verlegte er auch den Schrein Tsurugaoka Hachimangu, und in der Stadt entstanden die ersten Organe der künftigen Militärregierung. Das erste Shogunat des Landes wird manchmal ab 1185 gezählt, als Yoritomos Truppen die Taira besiegten, und manchmal ab 1192, als er den Titel Sei-i Taishogun erhielt: Ein einheitliches Datum für den Beginn der Kamakura-Epoche gibt es nicht, und Historiker nennen beide.

Warum die Stadt aufhörte, Zentrum des Landes zu sein

Im Jahr 1333 nahmen Truppen, die Kaiser Go-Daigo treu waren, Kamakura ein, und der Hojo-Clan, der im Amt der Shikken im Namen der Shogune regierte, ging mit seiner Macht unter. Das neue Shogunat, Muromachi, ließ sich bereits in Kyoto nieder und überließ Kamakura Statthaltern: Mehr als ein Jahrhundert lang wurden von hier aus zehn östliche Provinzen regiert. Dann gingen auch sie, und die Stadt blieb bei den Tempeln, aber ohne politische Rolle.

倉 – der Speicher, der zum zweiten Zeichen im Namen der Stadt wurde

倉 ist das zweite Zeichen des Namens Kamakura, „Speicher, Lager“: Einer Version zufolge beschreibt es zusammen mit dem ersten Zeichen 鎌 „Sichel“ die Stadt nicht wörtlich, sondern geht auf alte Wörter für das Relief der Landschaft zurück – Klippe und Schlucht. Dasselbe Zeichen begegnet uns im gewöhnlichen Wort 倉庫, „Lager“, und in 穀倉 (kokusō), „Kornkammer“.

倉 — значение: Speicher, Lager, Aufbewahrungsort, Teil des Namens Kamakura — онъёми: ソウ — кунъёми: くら — 10 штрих(ов). 倉 – „Speicher, Lager“: das zweite Zeichen des Namens Kamakura. Dasselbe Zeichen steht im gewöhnlichen Wort 倉庫 „Lager“ und im Wort 穀倉, „Kornkammer“.

On-Lesung ソウ und Kun-Lesung くら

Die On-Lesung von 倉 ist ソウ (so), sie begegnet uns in Wörtern wie 倉庫 „Lager“; die Kun-Lesung ist くら (kura), und dieses Wort lebt auch für sich allein, „Speicher“. Im Namen der Stadt selbst wirkt gerade die Kun-Lesung: 鎌倉 ist kama „Sichel“ plus kura „Speicher“, zwei Kun-Lesungen hintereinander.

Die winterliche „Kamakura“ – ein Schneehaus mit demselben Namen, aber ohne Verbindung zur Stadt

Im Norden Japans, in Akita und den benachbarten Gegenden, baut man im Winter Schneehäuser und nennt sie „Kamakura“ – dasselbe Wort, aber ohne feste Schriftzeichen, einfach nach dem Klang. Versuche, diesen Brauch mit dem Shogunat oder mit einem legendären Krieger namens Kamakura Gongoro zu verbinden, sind eine schöne, aber laut maßgeblichen Nachschlagewerken spätere Konstruktion: Es ist ein zufälliger Gleichklang, keine gemeinsame Herkunft.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
鎌倉	Kamakura · Kamakura	Kamakura – der Name der Stadt selbst
鎌倉時代	Kamakura jidai · Kamakura jidai	Kamakura-Zeit – die Epoche des ersten Shogunats
倉庫	sōko · sōko	Lager – ein gewöhnliches Wort mit demselben Zeichen 倉
穀倉	kokusō · kokusō	Kornkammer, Getreidespeicher – ein Wort mit demselben Zeichen 倉
かまくら	kamakura · kamakura	Schneehaus im Norden Japans – ein Homonym ohne Verbindung zur Stadt

Schreiben Sie 倉 nach den Führungslinien – das Zeichen des „Speichers“, das zweite im Namen Kamakura.

Häufige Fragen

Was für eine Stadt ist Kamakura und wo liegt sie?: Kamakura ist eine Küstenstadt in der Präfektur Kanagawa, etwa eine Stunde von Tokio entfernt. Ende des 12. Jahrhunderts wurde sie zum Sitz des ersten japanischen Shogunats, und heute ist sie bekannt für ihre buddhistischen Tempel, den Großen Buddha unter freiem Himmel und die Strände an der Bucht von Sagami.
Was ist über die Herkunft des Namens „Kamakura“ bekannt?: Es gibt keine einheitliche Antwort: Wörterbücher führen gleich mehrere Versionen an. Die verbreitetste ist die reliefbezogene, in der „kama“ „Klippe“ bedeutet und „kura“ ein altes Wort für „Tal“ ist. Es gibt auch legendäre Versionen, etwa die Überlieferung von der Sichel, die der Feldherr Fujiwara no Kamatari angeblich vergraben haben soll, doch haben sie nicht mehr Beweise als die übrigen.
Warum steht der Große Buddha in Kamakura unter freiem Himmel?: Ursprünglich war die bronzene Amida-Buddha-Statue im Tempel Kotoku-in von einem hölzernen Pavillon überdacht, doch dieser wurde zweimal von Stürmen umgeworfen – 1335 und 1369 –, und gegen Ende des 15. Jahrhunderts spülte eine Tsunamiwelle die Halle fort. Man baute sie nicht wieder auf, und seitdem steht die etwa 11,3 Meter hohe Statue unter freiem Himmel – darin unterscheidet sie sich vom Großen Buddha im Todai-ji in Nara, der unter einem Dach bleibt.
Warum werden für die Kamakura-Epoche gleich zwei Anfangsjahre genannt?: Minamoto no Yoritomo wählte Kamakura bereits 1180 zu seinem Sitz, doch als Ausgangspunkt des Shogunats betrachten einige Historiker das Jahr 1185, die Niederlage des Taira-Clans, andere das Jahr 1192, als Yoritomo offiziell den Titel Sei-i Taishogun erhielt. Eine einheitliche Entscheidung gibt es nicht, daher begegnen in der Literatur beide Daten.
Ist das winterliche Schneehaus „Kamakura“ mit der Stadt Kamakura verbunden?: Nachschlagewerken zufolge besteht keine direkte Verbindung: Es ist ein einfacher Gleichklang. Schneehäuser unter diesem Namen baut man im Norden Japans, in Akita und den benachbarten Gegenden, und Versuche, den Brauch mit dem Kamakura-Shogunat oder dem legendären Krieger Kamakura Gongoro zu verknüpfen, gelten als spätere, konstruierte Parallele.
Mit welchen Schriftzeichen wird „Kamakura“ geschrieben?: 鎌倉, gelesen かまくら. 鎌 bedeutet „Sichel“, 倉 „Speicher, Lager“, aber zusammen geben sie wahrscheinlich nicht diese Gegenstände wieder, sondern alte Wörter für das Relief – Klippe und Tal. Der Name selbst erscheint bereits Anfang des 8. Jahrhunderts in schriftlichen Quellen, lange vor den Legenden, die ihn zu erklären versuchen.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-15