Wer ist Katsushika Hokusai?

Ein japanischer Künstler und Holzschneider der Jahre 1760–1849, Schöpfer der „Großen Welle vor Kanagawa“ und der Serie „36 Ansichten des Berges Fuji“. Im Laufe seines Lebens wechselte er mehr als dreißig Künstlernamen und arbeitete bis in die letzten Monate, wobei er Tausende Holzschnitte, Zeichnungen und Buchillustrationen hinterließ.

Welches sind die bekanntesten Werke von Hokusai?

Der Holzschnitt „Die große Welle vor Kanagawa“ und die gesamte Serie „36 Ansichten des Berges Fuji“, zu der er gehört. Bekannt sind auch die Buchserie „100 Ansichten des Berges Fuji“ und die mehrbändige Skizzensammlung „Hokusai Manga“, die 1814 begann.

Wie viele Jahre lebte Hokusai?

Er wurde am 31. Oktober 1760 in Edo geboren und starb dort am 10. Mai 1849 — er lebte fast 89 Jahre, ein für einen Künstler jener Epoche seltenes Alter. Er arbeitete buchstäblich bis in die letzten Monate seines Lebens, und seine berühmteste Serie, die „36 Ansichten des Berges Fuji“, begann er bereits mit siebzig Jahren.

Was bedeutet der Name „Hokusai“?

北斎 bedeutet wörtlich „nördliche Werkstatt“: Der Name hängt mit Hokusais Glauben an den Polarstern und den Großen Bären zusammen, die im Buddhismus der Nichiren-Schule als Bodhisattva Myōken verehrt wurden. Im Laufe seines Lebens nahm er noch mehr als dreißig weitere Namen an.

Stimmt es, dass Hokusai den Manga erfunden hat?

Nein: Mit dem Wort 漫画 bezeichnete er eine Sammlung flüchtiger Lehrskizzen ohne durchgehende Handlung, nicht Bildergeschichten im heutigen Sinn. Die moderne Bedeutung des Wortes „Manga“ setzte sich erst im 20. Jahrhundert durch, Jahrzehnte nach seinem Tod.

Wie schreibt man „Hokusai“ in Schriftzeichen?

葛飾北斎, gelesen かつしかほくさい. 葛飾 ist der alte Name einer Gegend im Osten des heutigen Tokio, wo er geboren wurde, und 北斎 — „nördliche Werkstatt“ — ist einer seiner Pseudonyme, verbunden mit dem Glauben an den Polarstern. Im Laufe seines Lebens signierte der Künstler mit Dutzenden weiterer Namen.

Katsushika Hokusai — wer er ist und warum jeder seine „Welle“ kennt

Katsushika Hokusai (葛飾北斎, 1760–1849) war ein japanischer Künstler, Schöpfer des Holzschnitts „Die große Welle vor Kanagawa“ und der Serie „36 Ansichten des Berges Fuji“. In siebzig Schaffensjahren wechselte er mehr als dreißig Künstlernamen und hinterließ Tausende Skizzen im Sammelband „Hokusai Manga“. Als Schüler begann er in der Werkstatt des Theatermalers Katsukawa Shunshō, und seinen eigenen unverwechselbaren Stil fand er erst nach seiner Vertreibung von dort.

Über Hokusai kennt man meist nur ein Bild mit einer Welle und fast nichts über den Menschen dahinter: einen Künstler, der nach dem Rauswurf aus der Schule begann, mit der fremden europäischen Perspektive zu experimentieren, und der bis in die letzten Monate seines Lebens arbeitete. Wir sehen uns seine Hauptwerke an, die Zerlegung des Namens 北斎 und die Frage, was an seinem Bild gesicherte Tatsache ist und was spätere Nacherzählungen hinzugefügt haben.

Hokusai: der Rauswurf aus der Schule, der den Künstler hervorbrachte

Katsushika Hokusai wurde am 31. Oktober 1760 in Edo geboren und starb dort am 10. Mai 1849 im Alter von fast 89 Jahren. Mit etwa 19 Jahren trat er in die Werkstatt von Katsukawa Shunshō ein, einem führenden Meister des Theaterporträts, und arbeitete fast anderthalb Jahrzehnte unter dem Namen dieser Schule. Nach dem Tod des Lehrers verließ Hokusai die Schule — einer verbreiteten Version zufolge wurde er vom älteren Schüler Shunkō hinausgeworfen. Diese Kränkung, so meinen Biografen, habe den Künstler dazu getrieben, seinen eigenen Weg zu suchen, einschließlich der für das damalige Japan ungewohnten europäischen Perspektive.

Werk	Jahre	Was es ist
„Hokusai Manga“ (北斎漫画)	ab 1814	mehrbändige Sammlung von Lehrskizzen — Tausende Studien von Menschen, Tieren und Gegenständen
„36 Ansichten des Berges Fuji“ (冨嶽三十六景)	etwa 1830–1832	die Hauptserie der Landschaften, darunter die „Große Welle“; als 36 Blätter begonnen, wuchs sie wegen des Erfolgs auf 46
„Reise zu den Wasserfällen der verschiedenen Provinzen“ (諸国滝廻り)	etwa 1833	Serie von 8 Blättern mit Wasserfällen aus verschiedenen Provinzen Japans
„100 Ansichten des Berges Fuji“ (富嶽百景)	1834–1835, erste Bände	Buchserie mit Ansichten des Fuji; der weniger erforschte dritte Band erschien später

Hokusai und der Fuji

Der Berg Fuji ist bei Hokusai nicht nur eine Landschaft, sondern ein Gegenstand der Verehrung: Der Künstler folgte dem Glauben an den Polarstern und den Großen Bären, die im Buddhismus der Nichiren-Schule als Bodhisattva Myōken verehrt wurden. Auch wenn er die Namen wechselte, ließ Hokusai dieses Thema nie los — der Berg erscheint sowohl in den „36 Ansichten“ als auch in einer eigenen Buchserie und einfach als Hintergrund in vielen anderen seiner Holzschnitte.

Der Name 葛飾北斎: Geburtsort und Sternenglaube

葛飾北斎 wird als かつしかほくさい gelesen: 葛飾 (Katsushika) ist der alte Name einer Gegend im Osten des heutigen Tokio, wo der Künstler geboren wurde, und 北斎 (Hokusai) bedeutet wörtlich „nördliche Werkstatt“. Der Name verweist auf den Glauben an den Polarstern und den Großen Bären: Diesem Kult folgte Hokusai im Tempel Hossō-ji in Yanagishima, auf dem Gebiet des heutigen Tokio.

北 — значение: Norden — онъёми: ホク — кунъёми: きた — 5 штрих(ов). 北 — „Norden“: das erste, das „Sternen“-Schriftzeichen im Namen Hokusai (北斎). Dasselbe Zeichen steht in 北海道 (Hokkaidō), „Nordmeer und Weg“.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
葛飾北斎	Katsushika Hokusai · Katsushika Hokusai	Der vollständige Name des Künstlers
北斎漫画	Hokusai Manga · Hokusai Manga	„Hokusai Manga“ — Sammlung von Skizzen
冨嶽三十六景	Fugaku Sanjūrokkei · Fugaku Sanjūrokkei	„36 Ansichten des Berges Fuji“
画狂老人卍	Gakyō Rōjin Manji · Gakyō Rōjin Manji	„Der maltbesessene alte Mann“ — die letzte Signatur
漫画	manga · manga	Bei Hokusai „flüchtige Skizzen“, kein Comic

Derselbe „Manga“?

Das Wort 漫画 im Titel „Hokusai Manga“ bedeutet nicht „Comic“ im heutigen Sinn: 漫 — „frei, flüchtig“, 画 — „Zeichnung“, zusammen — „flüchtige Skizzen“, eine Sammlung von Lehrskizzen ohne durchgehende Handlung. Die moderne Bedeutung des Wortes „Manga“ als Bildergeschichte setzte sich erst im 20. Jahrhundert durch, und in diesem Sinne zeichnete Hokusai keinen Manga — ihn als „Erfinder des Manga“ zu bezeichnen, ist ungenau, obwohl die Kunstform ihren Namen genau ihm verdankt.

Schreiben Sie 北 entlang der Hilfslinien — das „Sternen“-Zeichen aus dem Namen Hokusai.

„Die große Welle“, „Manga“ und der Glaube an das eigene Wachstum

Die „36 Ansichten des Berges Fuji“ begann Hokusai mit siebzig Jahren — ein stattliches Alter für eine neue Hauptserie, die zum Höhepunkt seiner Laufbahn wurde. Das bekannteste Blatt daraus ist „Die große Welle vor Kanagawa“. Daneben gibt es über den Fuji die Buchserie „100 Ansichten des Berges Fuji“, und in der Serie „Reise zu den Wasserfällen der verschiedenen Provinzen“ experimentierte er mit demselben kühnen Kunstgriff mit stürzendem Wasser.

„Mit hundertzehn Jahren wird jeder Punkt lebendig sein“

Im Nachwort zum ersten Band der „100 Ansichten des Berges Fuji“ von 1834 schrieb Hokusai, dass er erst nach siebzig Jahren wirklich zu zeichnen begonnen habe und dass mit hundertzehn Jahren jeder Punkt und jede Linie unter seiner Hand lebendig werden würden. Die Übersetzungen dieser Passage weichen im Detail voneinander ab, doch der Grundgedanke — der Glaube, dass die Meisterschaft mit dem Alter grenzenlos wächst — bleibt in allen Fassungen erhalten.

Hokusai im Film und in der Arbeit seiner Tochter

In den letzten zwei Jahrzehnten seines Lebens wurde Hokusai von seiner Tochter Katsushika Ōi (in älteren Texten – Oei) unterstützt: Sie lebte und arbeitete an der Seite ihres Vaters. Zeitgenössischen Berichten zufolge erkannte er selbst an, dass sie ihn in Porträts schöner Frauen übertraf. Als eigenständige Künstlerin blieb Ōi lange im Schatten des Vaters und erhielt erst in unserer Zeit breite Anerkennung.

„Miss Hokusai“ (2015, Studio Production I.G, Regie: Keiichi Hara) — die Verfilmung des Manga „Sarusuberi“ von Hinako Sugiura, die Hokusais Werkstatt aus der Sicht von Ōi zeigt.
„Hokusai“ (2020, Regie: Hajime Hashimoto) — ein Biopic in vier Kapiteln, in dem Yūya Yagira den jungen Künstler und Min Tanaka den alten spielt.

Hokusai auf der Banknote und im Pass

Beide Fakten sind keine Legende. Der neue Pass, der seit 2020 ausgegeben wird, verwendet 24 Blätter aus den „36 Ansichten des Berges Fuji“ auf den Seiten für Einreisestempel. Die neue 1000-Yen-Banknote, die am 3. Juli 2024 ausgegeben wurde, trägt auf der Rückseite genau die „Große Welle“.

Häufige Fragen

Wer ist Katsushika Hokusai?: Ein japanischer Künstler und Holzschneider der Jahre 1760–1849, Schöpfer der „Großen Welle vor Kanagawa“ und der Serie „36 Ansichten des Berges Fuji“. Im Laufe seines Lebens wechselte er mehr als dreißig Künstlernamen und arbeitete bis in die letzten Monate, wobei er Tausende Holzschnitte, Zeichnungen und Buchillustrationen hinterließ.
Welches sind die bekanntesten Werke von Hokusai?: Der Holzschnitt „Die große Welle vor Kanagawa“ und die gesamte Serie „36 Ansichten des Berges Fuji“, zu der er gehört. Bekannt sind auch die Buchserie „100 Ansichten des Berges Fuji“ und die mehrbändige Skizzensammlung „Hokusai Manga“, die 1814 begann.
Wie viele Jahre lebte Hokusai?: Er wurde am 31. Oktober 1760 in Edo geboren und starb dort am 10. Mai 1849 — er lebte fast 89 Jahre, ein für einen Künstler jener Epoche seltenes Alter. Er arbeitete buchstäblich bis in die letzten Monate seines Lebens, und seine berühmteste Serie, die „36 Ansichten des Berges Fuji“, begann er bereits mit siebzig Jahren.
Was bedeutet der Name „Hokusai“?: 北斎 bedeutet wörtlich „nördliche Werkstatt“: Der Name hängt mit Hokusais Glauben an den Polarstern und den Großen Bären zusammen, die im Buddhismus der Nichiren-Schule als Bodhisattva Myōken verehrt wurden. Im Laufe seines Lebens nahm er noch mehr als dreißig weitere Namen an.
Stimmt es, dass Hokusai den Manga erfunden hat?: Nein: Mit dem Wort 漫画 bezeichnete er eine Sammlung flüchtiger Lehrskizzen ohne durchgehende Handlung, nicht Bildergeschichten im heutigen Sinn. Die moderne Bedeutung des Wortes „Manga“ setzte sich erst im 20. Jahrhundert durch, Jahrzehnte nach seinem Tod.
Wie schreibt man „Hokusai“ in Schriftzeichen?: 葛飾北斎, gelesen かつしかほくさい. 葛飾 ist der alte Name einer Gegend im Osten des heutigen Tokio, wo er geboren wurde, und 北斎 — „nördliche Werkstatt“ — ist einer seiner Pseudonyme, verbunden mit dem Glauben an den Polarstern. Im Laufe seines Lebens signierte der Künstler mit Dutzenden weiterer Namen.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-14