El Día Blanco en Japón — por qué se responde a un regalo un mes después
El 14 de marzo en Japón se celebra el Día Blanco (ホワイトデー), el día de los regalos de respuesta, exactamente un mes después del Día de San Valentín. En San Valentín en Japón, por tradición, las mujeres regalan chocolate a los hombres, y el Día Blanco se ideó como un gesto recíproco: el hombre responde con un regalo —caramelo, malvavisco o chocolate blanco. La festividad la inventó la industria repostera a finales de los años 70 y principios de los 80.
El Día Blanco en Japón a menudo se describe solo como un «espejo» del Día de San Valentín, olvidando lo más interesante: cómo la propia industria se inventó una festividad y por qué no tiene una única versión oficial de su origen. Analizamos el intercambio de roles del 14 de febrero y el 14 de marzo, la historia con versiones competidoras del creador de la festividad y lo que realmente significa «respuesta tres veces más cara».
El 14 de marzo — día de los regalos de respuesta
En Japón, el Día de San Valentín funciona de manera distinta que en Occidente: el chocolate tradicionalmente lo regalan las mujeres —a los hombres, a los colegas y no solo a las parejas románticas. El Día Blanco, exactamente un mes después, el 14 de marzo, se ideó como un gesto recíproco: el hombre responde con un regalo al chocolate recibido en febrero. Sin este intercambio de roles, la festividad no tiene sentido: el Día Blanco existe precisamente porque el 14 de febrero en Japón no se regala como en Europa.
El nombre ホワイトデー — simplemente «White Day» en inglés
La festividad no tiene una palabra japonesa propia: el nombre ホワイトデー es una transcripción directa al japonés del inglés «White Day», sin traducción. El color blanco se asoció a la festividad a posteriori, por el caramelo blanco y el malvavisco que originalmente se regalaban en respuesta.
Quién inventó la festividad — no hay una única respuesta
La historia del origen del Día Blanco tiene varias versiones competidoras, y en el propio Japón se siguen discutiendo cada marzo. Según la versión de la empresa repostera «Ishimura Manseido» de Fukuoka, en 1978 la compañía comenzó a vender malvavisco con relleno de chocolate el 14 de marzo como «Día del Malvavisco», por sugerencia de los grandes almacenes «Iwataya», que eligieron una fecha libre de otras festividades. El nombre se cambió a «Día Blanco» ya en los años 80; esta versión es la que reconoce la asociación japonesa oficial de días conmemorativos.
Segunda versión: la asociación sectorial de fabricantes de caramelo
Según la versión de la Cooperativa Nacional Japonesa de Fabricantes de Productos de Caramelo (全国飴菓子工業協同組合), la festividad, en ese mismo 1978, la ideó la propia asociación, como un día en que al chocolate se responde con caramelo. Desde 1980, la asociación comenzó a realizar campañas publicitarias nacionales con el apoyo de los grandes almacenes «Mitsukoshi» y la agencia «Dentsu». Ambas versiones coinciden en el año, 1978, pero difieren en quién fue el iniciador y de dónde salió el color blanco en el nombre. Hay una tercera: el testimonio documental más antiguo es una nota periodística sobre la campaña «Mars Valentine» de 1973, que la repostera «Fujiya» realizó junto con la firma «Eiva».
Chocolate por obligación y chocolate para esa persona especial
Los regalos de febrero en Japón se dividen según el destinatario, y cada tipo tiene su propio nombre. 義理チョコ (giri choco) — chocolate para colegas y jefes por cortesía, sin connotación romántica; 本命チョコ (honmei choco) — para quien realmente gusta; 友チョコ (tomo choco) — para las amigas. La palabra 義理 en el primer término significa no un sentimiento, sino una deuda de cortesía hacia la persona a la que hay que corresponder de la misma manera.
El carácter 返: por qué a un regalo hay que responder
返 — значение: devolver, responder — онъёми: ヘン — кунъёми: かえ.す、-かえ.す、かえ.る、-かえ.る — 7 штрих(ов). 返 — «devolver»: la palabra お返し (okaeshi) significa «regalo de respuesta» y sostiene toda la idea del Día Blanco: a lo recibido hay que responder, no solo agradecer. El mismo carácter está en 返事 (henji) «respuesta» y 返却 (henkyaku) «devolución de una cosa».
Escribe 返 siguiendo las guías — el carácter «devolver», sobre el que se sostiene toda la idea del regalo de respuesta.
Qué se regala en respuesta y si es verdad que tres veces más caro
En respuesta al chocolate de febrero se regala caramelo, malvavisco o chocolate blanco — de ahí el color blanco en el nombre de la festividad. Circula la regla «三倍返し» (sanbai gaeshi) — «respuesta tres veces más cara», pero no es una norma oficial, sino un rumor popular. La sostiene en gran medida la publicidad de las propias reposteras: no existe una fuente estricta que fije tal proporción como tradición.
La costumbre se debilita: encuesta de una aseguradora sobre regalos a colegas
En los últimos años, la tradición de regalar chocolate a los colegas se debilita notablemente. Según una encuesta en línea de la aseguradora Nippon Life en enero de 2024 entre casi 19 mil personas, el 72,1% calificó los regalos a colegas y socios de trabajo como «(más bien) innecesarios». De quienes en general pensaban regalar algo, solo el 14,7% mencionó a «gente del trabajo» — el indicador más bajo desde el inicio de estas observaciones en 2020. Como se regala menos giri choco en febrero, tampoco queda con qué responder a los colegas en el Día Blanco — ambas costumbres en las oficinas retroceden juntas.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es el Día Blanco en Japón?
- El Día Blanco (ホワイトデー) es una festividad del 14 de marzo, exactamente un mes después del Día de San Valentín. En la tradición japonesa, el chocolate en San Valentín lo regalan las mujeres a los hombres, y el Día Blanco se ideó como el día del regalo de respuesta por parte del hombre.
- ¿Qué día se celebra el Día Blanco en Japón?
- El 14 de marzo, cada año en la misma fecha — exactamente un mes después del 14 de febrero. La fecha se eligió deliberadamente: los organizadores de la festividad la vincularon desde el principio con el regalo de febrero, al que hay que responder.
- ¿Quién regala a quién el 14 de febrero en Japón?
- A diferencia de la tradición occidental, en Japón el 14 de febrero el chocolate lo regalan las mujeres — a los hombres: colegas, jefes, amigos y parejas, a cada uno con su tipo de chocolate. Los hombres responden de la misma manera más tarde, el 14 de marzo, en el Día Blanco.
- ¿Qué se acostumbra regalar en respuesta en el Día Blanco?
- Con mayor frecuencia caramelo, malvavisco o chocolate blanco — precisamente por estos dulces la festividad recibió el nombre de «blanco». No hay una regla estricta única sobre el regalo concreto: la festividad solo tiene un círculo establecido de dulces apropiados.
- ¿Es verdad que la respuesta en el Día Blanco debe ser tres veces más cara?
- Es un rumor popular, no una norma oficial: la regla «三倍返し» fue promovida activamente por la publicidad de las compañías reposteras, pero no existe una fuente estricta que consagre tal proporción como tradición. Hoy el regalo se elige más bien por el gesto de atención que por una fórmula.
- ¿Existe el Día Blanco en otros países además de Japón?
- Sí, una costumbre similar se arraigó en la República de Corea y en Taiwán, adonde llegó junto con la propia idea de regalar chocolate el 14 de febrero. En Europa y Norteamérica no existe el Día Blanco como festividad aparte.
Fuentes
Actualizado: 2026-09-21