Fukuoka — la «colline de la chance» et Hakata : une ville, deux noms
Fukuoka est la plus grande ville de l'île de Kyūshū et le centre de la préfecture du même nom. Le nom 福岡 signifie « colline de la chance » : en 1601, Kuroda Nagamasa donna ce nom à son nouveau château, en hommage au domaine familial de Fukuoka dans la province de Bizen, à l'autre bout du pays. La ville de Fukuoka fut créée en 1889 par la fusion de deux localités voisines — Fukuoka, la samouraï, et Hakata, la marchande — mais la gare fut nommée d'après la seconde.
Nous verrons ce que vient faire la lointaine province de Bizen, à l'autre extrémité du Japon, comment en 1890 un autre nom — « Hakata » — faillit l'emporter, et pourquoi la gare porte encore un nom différent de celui de la ville. Enfin, nous parlerons des invasions mongoles dans la baie de Hakata, d'une fête locale avec des palanquins géants et du caractère 博 qui relie Fukuoka aux musées et aux rāmen locaux.
Un château venu de Bizen : pourquoi la « colline de la chance » porte le nom d'un autre lieu
福岡 se lit ふくおか (Fukuoka) et se compose de 福 « chance, bonheur » et 岡 « colline ». En 1600, après la victoire de Sekigahara, Kuroda Nagamasa reçut en fief la province de Chikuzen sur l'île de Kyūshū et commença l'année suivante à y construire un nouveau château. Il lui donna non pas le nom du lieu lui-même, mais celui tiré de l'histoire de son clan.
Un domaine familial à Bizen, à des centaines de kilomètres de Kyūshū
Le clan Kuroda était originaire du hameau de Fukuoka dans la province de Bizen — aujourd'hui une partie de la ville de Setouchi, dans la préfecture d'Okayama. C'est en hommage à ce nom ancestral que Nagamasa baptisa son nouveau château de Kyūshū, et avec lui la ville qui grandit autour.
Comment la Fukuoka des samouraïs et la Hakata des marchands ne firent qu'une ville
Avant 1889, Fukuoka et Hakata étaient deux localités voisines mais distinctes, sur les rives de la rivière Naka : à Fukuoka vivaient les samouraïs autour du château, à Hakata les marchands et les artisans. Lors de la fusion en une seule ville, le nouveau nom fut celui de la partie castrale, bien que la Hakata marchande fût tout aussi peuplée et bien plus ancienne.
Un vote qui faillit rebaptiser la ville
En 1890, le conseil municipal proposa de renommer la ville en Hakata. Les voix se partagèrent à égalité, et celle du président, du côté de Fukuoka, fut décisive : le nom resta inchangé. Quant à la gare ferroviaire, ouverte un an plus tôt, en décembre 1889, du côté de Hakata, elle s'appelle toujours « Hakata ».
Invasions mongoles, fête aux palanquins et œufs de morue épicés
En 1274 et 1281, la baie de Hakata fut à deux reprises le lieu de débarquement de la flotte mongole et coréenne qui tentait de conquérir le Japon — ces deux expéditions sont appelées dans l'historiographie japonaise Bun'ei et Kōan, d'après les ères de règne de l'époque. Après la première invasion, un rempart de pierre fut construit le long de la baie ; des vestiges subsistent encore aujourd'hui.
La fête Yamakasa et la vie de Hakata sans château
La Hakata marchande est célèbre depuis longtemps pour la fête Hakata Gion Yamakasa. Selon la tradition, elle remonte à 1241, lorsque le moine Shōichi Kokushi aurait parcouru la ville sur une estrade en aspergeant les rues d'eau bénite pour arrêter une épidémie. Parmi les spécialités locales figurent le mentaiko, œufs de morue marinés et épicés, que l'on a commencé à vendre à Fukuoka à la fin des années 1940, et le rāmen tonkotsu, un bouillon riche à base d'os de porc, que l'on associe fermement à Hakata au Japon.
博 — le signe de l'« vaste » qui relie Hakata aux musées
博 se lit ハク ou バク et signifie « vaste, large, savant ». Dans le nom Hakata (博多), il ne se laisse pas décomposer simplement par le sens : il est probable que les deux caractères aient été choisis pour leur sonorité, sans traduire le sens originel du nom.
博 — значение: vaste, large, savant, érudit, exposition (dans des composés) — онъёми: ハク、バク — 12 штрих(ов). 博 — « vaste, érudit » : premier caractère du nom Hakata, la moitié marchande historique de Fukuoka. Le même caractère se retrouve dans 博物館 « musée » et 博士 « docteur ».
Pourquoi la carte présente 博 et non 岡
岡 « colline » du nom officiel de Fukuoka est un caractère de relief ordinaire, comme il en existe beaucoup dans la toponymie japonaise. Pour notre sujet, 博 est plus important : il relie la ville à son second nom, marchand, Hakata — et beaucoup de Japonais disent encore aujourd'hui « rāmen de Hakata » et « parler de Hakata », et non « de Fukuoka ».
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 博多 | Hakata · Hakata | Hakata — la moitié marchande de la ville, qui a donné son nom à la gare |
| 福岡 | Fukuoka · Fukuoka | Fukuoka — le nom officiel de la ville |
| 博物館 | hakubutsukan · hakubutsukan | Musée — un mot courant avec le même caractère |
| 明太子 | mentaiko · mentaiko | Œufs de morue marinés et épicés, une spécialité locale |
| 豚骨 | tonkotsu · tonkotsu | Bouillon à base d'os de porc pour le rāmen local |
Écrivez 博 en suivant les guides — le signe du « vaste » dans le nom de Hakata, la seconde moitié de Fukuoka.
Questions fréquentes
- Que signifie le nom « Fukuoka » ?
- 福岡 signifie « colline de la chance » : 福 — « chance, bonheur », 岡 — « colline ». Ce nom fut donné à la ville en 1601 par Kuroda Nagamasa, non d'après le relief local, mais en hommage au domaine familial de Fukuoka dans la lointaine province de Bizen, d'où son clan était originaire.
- Fukuoka et Hakata, est-ce une seule ville ou deux villes différentes ?
- Aujourd'hui, une seule : avant 1889, c'étaient deux localités voisines mais distinctes — Fukuoka la samouraï et Hakata la marchande. La ville fusionnée fut nommée Fukuoka, et en 1890 la proposition de la rebaptiser Hakata échoua à égalité de voix : celle du président du conseil fut décisive.
- Pourquoi la gare de Fukuoka s'appelle-t-elle « Hakata » ?
- La gare fut ouverte en décembre 1889 sur le territoire de la Hakata historique et nommée d'après le lieu. Lorsque, un an plus tard, le débat sur le nom de la ville tourna en faveur de Fukuoka, le nom de la gare resta inchangé — la ville se retrouva ainsi avec deux noms : l'un sur la carte, l'autre sur les panneaux des trains.
- Quel est le rapport avec les invasions mongoles ?
- En 1274 et 1281, la flotte mongole et coréenne débarqua à deux reprises précisément dans la baie de Hakata, tentant de conquérir le Japon — ces expéditions sont connues sous les noms de Bun'ei et Kōan. Après la première invasion, un rempart de pierre fut construit le long de la côte ; des vestiges subsistent encore aujourd'hui.
- Quelles spécialités culinaires font la renommée de Fukuoka ?
- Le rāmen tonkotsu, un bouillon riche à base d'os de porc, que l'on associe fermement à Hakata au Japon, et le mentaiko, œufs de morue marinés et épicés — on a commencé à en vendre ici à la fin des années 1940. Ces deux plats ont depuis longtemps dépassé les frontières de Kyūshū et se vendent dans tout le pays.
- Que signifient les kanji dans les noms de Fukuoka et Hakata ?
- Fukuoka — 福岡, « colline de la chance », un nom rapporté de la province de Bizen. Hakata — 博多, où le premier caractère 博 signifie « vaste », mais les deux caractères ont probablement été choisis pour leur sonorité plutôt que pour leur sens. Ainsi une même ville s'est retrouvée avec deux noms d'origines différentes.
Sources
Mis à jour: 2026-09-15