Costume de ninja : comment s'appelle-t-il, de quoi est-il composé et pourquoi n'était-il pas noir
Le costume de ninja s'appelle shinobi shōzoku (忍び装束) : une veste et un pantalon de coupe ample, une capuche ou un bandeau sur le visage, des protège-bras tekko, des bandes molletières kyahan et des tabi. Il n'était entièrement noir que sur scène et au cinéma. Les costumes conservés sont bleu foncé ou brun-roux, couleur du tanin de kaki kakishibu : une silhouette noire se remarque justement la nuit.
Le costume entièrement noir avec une fente pour les yeux est une image venue du cinéma et du manga du XXe siècle, et non des champs de bataille de l'époque Sengoku. Voyons de quelles pièces se composait réellement le costume de l'éclaireur et quel est le lien avec le théâtre kabuki et ses ouvriers de scène « invisibles ». Nous verrons aussi comment la teinture kakishibu aidait à ne pas se faire remarquer la nuit et où, au Japon, on peut voir un costume de ninja aujourd'hui.
Comment s'appelle le costume de ninja et de quoi est-il composé
Le costume de ninja en japonais, c'est shinobi shōzoku (忍び装束), en notation courte 忍装束 avec la même lecture. Ce n'est pas un uniforme particulier, mais un vêtement de montagne et de travail paysan adapté : une veste et un pantalon de coupe ample pour ne pas gêner les mouvements lors de l'escalade et de la course. On ne partait pas en mission vêtu ainsi en plein jour : à la lumière, les shinobi opéraient sous l'apparence de gens ordinaires.
- Zukin (頭巾) — une capuche ou un bandeau couvrant la tête et une partie du visage.
- Tekkō (手甲) — des protège-bras couvrant l'avant-bras et le dos de la main.
- Kyahan (脚絆) — des bandes molletières pour que les jambes du pantalon ne s'accrochent pas et que les jambes se fatiguent moins en chemin.
- Tabi (足袋) ou waraji (草鞋) — des chaussettes-chaussures à gros orteil séparé ou des sandales de paille.
- Tenugui (手拭) — une longue serviette : on s'en bandait le visage, on pansait les blessures, on s'en servait comme corde.
D'où vient le costume noir
Le costume noir avec une cotte de mailles en dessous et le visage barbouillé de suie est une image créée par le théâtre et le cinéma. La version la plus répandue le fait venir du kabuki : les ouvriers de scène kuroko (黒子) y entrent vêtus de noir, et le spectateur les considère conventionnellement comme invisibles. Les ninja sur scène étaient habillés de la même façon, et plus tard on a décidé que les véritables éclaireurs aussi portaient du noir. Les costumes conservés comme vêtements de shinobi sont presque tous brun-roux foncé, couleur du kakishibu (柿渋) — un tanin extrait du kaki — ou bleu foncé. On l'explique par le fait qu'une silhouette noire, la nuit, se remarque au contraire.
忍び装束 : la lecture shōzoku et les deux lectures du signe 装
装束 se lit しょうぞく (shōzoku) et signifie « habit, parure ». Le signe 装 a deux lectures : « shō », comme ici et dans 衣装 (ishō) « costume, tenue », et « sō », comme dans 服装 (fukusō) « vêtement, apparence ». La notation 忍装束 sans okurigana び se lit de la même façon — しのびしょうぞく.
装 — значение: parure, habit, équiper — онъёми: ソウ、ショウ — кунъёми: よそお.う、よそお.い — 12 штрих(ов). 装 — « parure, habit ; équiper » : le deuxième signe de 忍び装束. Dans les mots liés à l'équipement, il se lit « sō » — 装備 (sōbi) « équipement, matériel ».
装束 et 服 : en quoi « parure » diffère de « vêtement »
服 (fuku) est le mot ordinaire pour « vêtement » de toute sorte, de l'uniforme scolaire au manteau. 装束 (shōzoku) sonne plus solennel et désigne non pas simplement un vêtement, mais un ensemble complet destiné à une fonction précise — habit de cour, armure, costume d'éclaireur. C'est pourquoi 忍び装束 n'est pas « vêtement de ninja » au sens courant, mais bien un « équipement » assemblé pour une tâche : de la capuche aux chaussures.
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 忍び装束 | shinobi shōzoku · shinobi shōzoku | « parure de l'éclaireur » — le nom complet du costume |
| 忍装束 | shinobi shōzoku · shinobi shōzoku | variante courte de la notation du même mot |
| 頭巾 | zukin · zukin | capuche ou bandeau de tête |
| 手甲 | tekkō · tekkō | protège-bras |
| 足袋 | tabi · tabi | chaussures à gros orteil séparé |
| 黒子 | kuroko · kuroko | ouvriers de scène du kabuki vêtus de noir, que le spectateur « ne voit pas » — selon une des hypothèses, c'est de là que vient le costume noir de ninja |
Écrivez 装 en suivant les guides — le signe « parure » du nom shinobi shōzoku (忍び装束).
Le costume de ninja dans les anime et les jeux
- « Naruto » (manga depuis 1999, auteur Kishimoto Masashi ; anime depuis 2002) — les héros portent des costumes colorés, et Naruto lui-même un orange vif. La couleur sert ici de signe distinctif du personnage, non de détail historique.
- « Ninja Hattori-kun » (忍者ハットリくん, manga depuis 1964, auteur Abiko Motoo, qui écrivait sous le nom de Fujiko Fujio ; anime depuis 1981) — un garçon ninja d'Iga s'installe dans une famille ordinaire de Tokyo et porte son costume comme un uniforme.
- « Nintama Rantarō » (忍たま乱太郎, manga « Rakudai Ninja Rantarō » depuis 1986 ; anime depuis 1993) — les élèves de l'école de ninja portent des costumes de couleurs différentes selon leur année d'études.
- Dans les jeux de la série Ninja Gaiden (depuis 1988, studio Tecmo, puis Team Ninja), Ryu Hayabusa porte un costume sombre moulant — plus proche de la silhouette du cinéma que des pièces de musée.
Où voir un costume de ninja au Japon aujourd'hui
Le musée ninja Iga-ryū (伊賀流忍者博物館) à Iga, préfecture de Mie, présente l'équipement des éclaireurs et donne des spectacles de techniques shinobi. Dans la préfecture voisine de Shiga, le parc « Village ninjutsu Kōga » (甲賀の里忍術村) est ouvert depuis 1983. On y a transféré la maison du clan de Fujibayashi Yasutake, compilateur du « Bansenshukai », et le musée local conserve l'une des plus grandes collections de livres et d'objets sur le ninjutsu. La « Journée du ninja » est le 22 février : en 2015, cette date a été inscrite au calendrier japonais des journées commémoratives, car 2-2-2 peut se lire « nin-nin-nin ». Ce jour-là, des événements consacrés aux ninja ont lieu dans tout le pays.
Ce qui, dans les musées, est authentique
Savoir si les costumes de musée sont les vêtements de véritables shinobi reste une question ouverte : on les rattache aux éclaireurs par la tradition, non par des documents. Ce sont les traités de l'époque Edo — le « Bansenshukai » (1676) et le « Shōninki » (1681) — qui parlent le plus sûrement de l'équipement.
Questions fréquentes
- Comment s'appelle le costume de ninja ?
- Le costume de ninja s'appelle shinobi shōzoku (忍び装束), en notation courte — 忍装束, qui se lit de la même façon : « parure de l'éclaireur ». Ce n'est pas une coupe unique, mais un ensemble de pièces : une capuche ou un bandeau sur le visage, une veste et un pantalon de coupe ample, des protège-bras tekkō, des bandes molletières kyahan et des tabi ou des waraji aux pieds.
- Qu'est-ce que le costume de ninja ?
- C'est un vêtement de montagne et de paysan adapté pour les sorties nocturnes. Le jour, les shinobi opéraient sous une autre apparence : le traité « Shōninki » (1681) énumère sept déguisements — moine itinérant komusō, moine, ermite de montagne yamabushi, marchand, illusionniste, acteur de sarugaku et homme ordinaire.
- À quoi sert le costume de ninja ?
- À ne pas se faire remarquer et à ne pas gêner les mouvements : un tissu sombre, mais non noir, se remarque moins la nuit, et la coupe ample ne gênait pas l'escalade des murs et des arbres. Certains éléments, comme la capuche ou la longue serviette, dissimulaient le visage et servaient aussi à d'autres usages — panser une blessure ou transporter des objets.
- Comment écrit-on « costume de ninja » en japonais ?
- Le nom complet est 忍び装束, qui se lit しのびしょうぞく (shinobi shōzoku) ; la variante courte est 忍装束, qui se lit de la même façon. Le signe 装 signifie « parure, habit » — c'est le même signe que dans 衣装 (ishō) « costume » au sens large.
- Est-il vrai que le costume de ninja était noir ?
- Les exemplaires conservés ne sont en majorité pas noirs, mais bleu foncé ou couleur kakishibu, un tanin brun-roux foncé extrait du kaki : une silhouette noire au clair de lune se voit plus nettement qu'on ne le croit. Le costume entièrement noir avec une fente pour les yeux relève plutôt de l'image du cinéma et du théâtre kabuki que d'un véritable vêtement de combat.
- Où peut-on voir un costume de ninja au Japon ?
- Au musée ninja Iga-ryū à Iga (préfecture de Mie) et au « Village ninjutsu Kōga » dans la préfecture de Shiga : on y montre l'équipement des éclaireurs et on y donne des spectacles. Et le 22 février, pour la « Journée du ninja », des événements consacrés aux ninja ont lieu dans tout le pays.
Sources
Mis à jour: 2026-09-13