Philosophie japonaise — quelles sont ses formes et en quoi diffèrent-elles

De quoi est faite la philosophie japonaise : quatre couches et une école

La philosophie japonaise dans les recherches en ligne, c'est généralement un ensemble de jolis mots : ikigai, wabi-sabi, kintsugi, satori, bushido. Ces mots sont authentiques, mais leurs origines diffèrent. Certains viennent des écoles bouddhiques, d'autres ont grandi dans le shinto, d'autres encore sont un héritage confucéen de la Chine continentale retravaillé à l'époque d'Edo, et d'autres enfin ne sont pas de la philosophie du tout, mais des catégories du goût assemblées par des philologues des XVIIIe–XXe siècles. Voici une carte : douze notions, chacune avec sa couche et sa page.

À quel critère distingue-t-on ces couches

Le bouddhisme répond à la question « comment sortir du cycle de la souffrance » et s'appuie sur des sutras traduits du chinois : les écoles Tendai et Shingon sont arrivées au IXe siècle, l'amidisme et le zen (Rinzai et Sōtō) aux XIIe–XIIIe. Le shinto répond à la question « comment traiter correctement les kami » et s'appuie non sur un traité, mais sur le rite et le lieu. L'héritage confucéen concerne la hiérarchie et le devoir ; sous les Tokugawa, le néoconfucianisme de Zhu Xi fonctionnait presque comme une idéologie d'État, et c'est de là qu'est né le bushido. Les catégories esthétiques forment la quatrième couche : elles ne décrivent pas le monde, mais la perception. À part se tient la philosophie académique du XXe siècle — l'école de Kyoto de Nishida Kitarō, qui précisément tentait de dialoguer avec la tradition européenne dans sa langue.

Kaizen

Kaizen (改善, « changement pour le mieux ») figure invariablement en cinquième point de toute liste de « sagesse japonaise ancienne » — et c'est une erreur de datation d'environ mille ans. Le mot lui-même est ordinaire, il figure dans les dictionnaires d'avant-guerre au sens d'« amélioration ». Il est devenu une doctrine d'améliorations continues et modestes après la guerre, dans l'industrie : programmes américains de formation industrielle, conférences de William Edwards Deming sur le contrôle statistique de la qualité et système de production Toyota. C'est le livre de Masaaki Imai de 1986 qui a fait de « kaizen » un terme international de masse. C'est une pratique managériale avec une adresse et une date connues, non un héritage de moines.

Par où commencer si l'on découvre le sujet

• Satori — parce que c'est par là qu'on comprend le mieux le zen : non pas un « calme », mais une rupture dans la manière habituelle de penser. De satori, on passe facilement à zazen et à ce qui distingue Rinzai de Sōtō.
• Mono no aware — la plus ancienne des catégories esthétiques et la plus honnête : on y voit comment un philologue du XVIIIe siècle a construit une notion à partir de matériaux littéraires, et pourquoi elle ne fonctionne pas sans le « Dit du Genji ».
• Wabi-sabi — parce que c'est l'exemple principal de la transformation d'une catégorie japonaise du goût en style d'intérieur en Occident. Utile comme vaccin contre le reste.
• La voie du guerrier — parce que le bushido est généralement présenté comme un code ancien, alors qu'il s'agit d'une compilation tardive de temps de paix, et que le « Hagakure » et le « Livre des cinq anneaux » se contredisent.
• Ikigai — parce que c'est le cas le plus récent et le plus déformé : le mot japonais est d'usage courant, et sa gloire mondiale lui est venue d'un diagramme dessiné par un non-Japonais.

Les idéogrammes qui traversent toute la liste

哲 — значение: philosophie, transparent — онъёми: テツ — кунъёми: さとい、あきらか — 10 штрих(ов). 哲 (tetsu) — « perspicacité, sagesse ». En haut 折 « briser, analyser », en bas 口 « bouche » : analyser à voix haute pour comprendre. Avec 学 « étude », il donne 哲学 — le mot « philosophie », forgé par les Japonais au XIXe siècle pour traduire le terme occidental.

Pourquoi 道 apparaît plus souvent que tout autre signe

Le signe 道 se lit « dō » dans les mots composés et « michi » isolément, et désigne à la fois la route et la doctrine. Il figure dans 武士道 (la voie du guerrier), 茶道 (la voie du thé), 華道 (la voie des fleurs), 書道 (la voie de l'écriture), 神道 (la voie des dieux) et 柔道 (la voie de la souplesse). La logique est toujours la même : une activité devient une voie lorsqu'elle acquiert non seulement un résultat, mais aussi un ordre d'apprentissage — de l'imitation du modèle à la manière personnelle. C'est pourquoi, dans la description japonaise d'un métier, revient si souvent ce mot que le traducteur est contraint de rendre par « voie ».

道 — значение: route, rue, quartier, voyage, cours — онъёми: ドウ、トウ — кунъёми: みち、いう — 12 штрих(ов). 道 (dō, michi) — « route, chemin, doctrine ». À gauche 辵 — « aller sur la route », à droite 首 « tête » : image ancienne d'un déplacement avec la tête tournée vers l'avant. Le signe même de bushidō, sadō et jūdō.

Écrivez 道 en suivant les guides — le signe sans lequel aucune « voie » japonaise ne se passe.

Où l'on voit ces notions dans les anime

• « Mushishi » — presque chaque épisode est construit autour de l'acceptation de l'impermanence : Ginko ne vainc pas les mushi, il trouve un moyen de cohabiter avec eux. C'est plus proche du 無常 bouddhique que d'une morale de la victoire.
• « Kenshin le vagabond » — un débat direct avec le bushido : le héros reste un sabreur tout en refusant de tuer, et la série montre honnêtement ce que cela lui coûte.
• « Demon Slayer » — les entraînements de Tanjirō expliquent le zanshin mieux que n'importe quelle définition : le danger ne s'arrête pas avec la frappe.
• « One Punch Man » — une parodie du ganbaru : le héros s'est entraîné consciencieusement « comme il faut » et a reçu l'ennui en récompense, au lieu du sens.
• « Le Tombeau des lucioles » — du mono no aware sans un seul mot sur le mono no aware ; le film tient exactement sur cette intonation.
• « Your Name » — la notion de musubi, d'inspiration shintoïste, est énoncée directement à l'écran, par la bouche de la grand-mère Mitsuha.
• « Fullmetal Alchemist: Brotherhood » — la « loi de l'échange équivalent » est présentée comme la physique du monde, mais fonctionne comme une idée confucéenne de dette réciproque.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la philosophie japonaise et de quoi se compose-t-elle ?

La philosophie japonaise est un nom commun pour quatre couches différentes : les écoles bouddhiques, dont le zen, le culte shintoïste des kami, l'éthique confucéenne du service et les catégories esthétiques comme wabi-sabi. À part se tient l'école académique de Kyoto du XXe siècle.

Quels penseurs japonais sont connus hors du Japon ?

Dōgen — fondateur de l'école Sōtō et auteur du « Shōbōgenzō ». Motoori Norinaga — philologue qui a construit la notion de mono no aware. Nishida Kitarō — fondateur de l'école de Kyoto. Et Suzuki Daisetsu, qui expliquait le zen au public anglophone.

Le zen et le shinto, est-ce la même chose ?

Non, et ce ne sont même pas des choses voisines. Le zen est une école du bouddhisme venue de Chine aux XIIe–XIIIe siècles, avec des textes, des monastères et une pratique de la méditation assise. Le shinto est un culte local des kami, qui n'a ni fondateur, ni dogme, ni écriture.

Que signifie « kaizen » ?

Kaizen (改善) signifie littéralement « changement pour le mieux ». En tant que doctrine d'améliorations continues et modestes, c'est une pratique industrielle d'après-guerre : programmes américains de formation industrielle, conférences de Deming, système Toyota. Ce n'est pas une philosophie ancienne, même si on la vend comme telle.

Pourquoi les idéogrammes sont-ils nécessaires pour ces notions ?

Parce que l'écriture montre la composition de la notion. 残心 — « cœur qui reste », 初心 — « cœur du début », 物の哀れ — « l'aware des choses ». Les idéogrammes restituent le sens littéral que la traduction masque souvent derrière une belle tournure.

Par quelle notion vaut-il mieux commencer ?

Par satori : c'est là qu'on comprend le plus facilement en quoi le zen diffère du « calme » ordinaire. Ensuite — mono no aware comme catégorie esthétique la plus ancienne, et wabi-sabi comme exemple le plus révélateur d'une surcouche occidentale.

Sources

• Stanford Encyclopedia of Philosophy: Japanese Philosophy
• Association des sanctuaires shintoïstes du Japon (Jinja Honchō)
• Kotobank — dictionnaires encyclopédiques japonais