Les trains japonais : qui les exploite et quelle différence entre un rapide et un express

Six compagnies JR et des lignes privées : qui exploite les trains japonais

Le 1er avril 1987, les Chemins de fer nationaux japonais (国鉄) ont été privatisés et divisés en un groupe de compagnies JR : six pour les voyageurs — Hokkaidō, Est, Centrale, Ouest, Shikoku et Kyūshū — et une pour le fret. Chaque JR voyageurs gère sa partie du pays et son réseau de lignes, y compris le Shinkansen. À leurs côtés opèrent des lignes privées (私鉄). Les plus grandes, que la classification du secteur appelle « grandes » (大手私鉄), comptent aujourd'hui seize compagnies — Kintetsu, Tōbu, Odakyū, Tōkyū et d'autres, chacune avec son secteur de banlieue autour de Tōkyō, Ōsaka ou Nagoya.

Pourquoi une ligne privée possède son propre grand magasin

• Le modèle dans lequel la ligne construit non seulement des rails, mais aussi des logements le long de la ligne, un grand magasin près de la gare et un parc d'attractions au terminus, a été imaginé par Kobayashi Ichizō, fondateur de la ligne Hankyū. Les banlieues construites créaient des voyageurs pour la ligne elle-même, tandis que les magasins et les théâtres rapportaient des revenus en plus des billets.
• Les grandes lignes privées ont adopté ce modèle les unes après les autres : aujourd'hui, presque chacune possède son propre grand magasin près de la gare principale, et certaines gèrent aussi des ensembles résidentiels le long de leurs lignes.
• Les compagnies JR ont elles aussi des grands magasins en gare, mais ils sont apparus après la privatisation de 1987 — les lignes privées sont arrivées à ce modèle plusieurs décennies plus tôt.

普通, 快速, 急行, 特急 : une voie, des arrêts différents

Le mot « train » en japonais dépend de la fréquence de ses arrêts. 普通 (futsu) — train ordinaire, qui s'arrête à chaque gare. 快速 (kaisoku) — rapide, qui saute une partie des petites gares. 急行 (kyūkō) — express, qui s'arrête encore moins souvent. 特急 (tokkyū), « express spécial », est le type le plus rapide, et presque toujours il faut payer un supplément (特急料金) en plus du billet ordinaire ; un supplément est parfois demandé aussi pour 急行, selon la compagnie. Ces quatre types circulent sur les mêmes voies — simplement avec des arrêts différents, et le type de train est indiqué sur le panneau du quai et sur la rame elle-même.

Comment choisir le bon train en regardant le panneau

Pousseurs, voitures pour femmes et dernier train

Aux heures de pointe, sur les quais des grandes gares, travaillent les 押し屋 (oshiya) — employés ou étudiants à temps partiel qui poussent délicatement dans la voiture les voyageurs coincés dans les portes. Sans cela, les portes ne se fermeraient pas et le train ne pourrait pas partir à l'heure. Cette pratique existe encore aujourd'hui, mais pas partout, seulement là où la bousculade aux heures de pointe est particulièrement forte.

Qu'est-ce qu'une voiture pour femmes et pourquoi la journée se termine avec le dernier train

• Les voitures réservées aux femmes (女性専用車両) comme pratique moderne sont apparues en décembre 2000 sur la ligne Keiō : d'abord un train tardif expérimental au départ de Shinjuku. Le format a été repris par d'autres compagnies, et aujourd'hui ces voitures fonctionnent à certaines heures, généralement le matin et le soir en pointe.
• 終電 (shūden) — le dernier train de la journée ; après lui, on ne peut rentrer chez soi qu'en taxi, et une partie de la vie nocturne dans les bars et les salles de karaoké est organisée pour tenir jusqu'à cette heure-là ou attendre le premier train du matin.
• La ponctualité de JR East et de compagnies similaires n'est pas un mythe : les retards sur certaines lignes sont mesurés et publiés en secondes. En novembre 2017, l'exploitant de la ligne Tsukuba Express s'est excusé parce qu'un train avait quitté la gare de Minami-Nagareyama 20 secondes avant l'horaire — un cas souvent raconté de façon inexacte, attribué à une toute autre compagnie.

電車 et le caractère 電 : comment dit-on « train » en japonais

電 — значение: électricité, électrique — онъёми: デン — 13 штрих(ов). 電 — « électricité » : le même caractère se trouve au début du mot 電車 (densha), « train électrique », et dans 電話 (denwa), « téléphone ».

Que signifie littéralement 電車 et en quoi diffère-t-il de 列車

電車 se lit densha et se compose de 電 « électricité » et 車 « véhicule, transport » — littéralement « véhicule électrique ». C'est ainsi qu'on appelle les trains urbains et suburbains à traction électrique. Mais tout train n'est pas un 電車 : les trains longue distance et non électrifiés sont désignés par le mot plus large 列車 (ressha), simplement « train ». Appeler un train express longue distance « électrique » est inexact, même s'il roule lui aussi à traction électrique.

Écrivez 電 en suivant les guides — le caractère « électricité », par lequel commence le mot 電車, « train électrique ».

Questions fréquentes

Comment fonctionnent les trains japonais et qui les gère ?

Les chemins de fer au Japon ne dépendent pas d'une administration unique. Depuis le 1er avril 1987, les anciens Chemins de fer nationaux japonais sont divisés en six compagnies JR voyageurs — Hokkaidō, Est, Centrale, Ouest, Shikoku et Kyūshū — et une compagnie fret. À leurs côtés opèrent seize grandes lignes privées comme Kintetsu, Tōkyū et Hankyū, chacune avec son secteur de banlieue et souvent son propre grand magasin près de la gare.

Quelle différence entre un train rapide et un express ?

Les deux types s'arrêtent moins souvent que l'ordinaire, mais l'express (急行, kyūkō) saute plus de gares que le rapide (快速, kaisoku). Plus rapide encore, l'« express spécial » (特急, tokkyū), pour lequel on paie presque toujours un supplément en plus du billet ordinaire ; sur 急行, un supplément existe aussi selon la compagnie. Tous circulent sur les mêmes voies — seul le nombre d'arrêts diffère.

Quels mots japonais désignent le train ?

Le train en général, c'est 列車 (ressha), tandis que le train urbain ou suburbain électrique est 電車 (densha), littéralement « véhicule électrique ». Ce sont des mots différents : 列車 convient à toute rame, y compris longue distance et non électrifiée, alors que 電車 ne désigne que le train urbain à traction électrique. Les types par vitesse — 普通, 快速, 急行, 特急 — précisent la fréquence des arrêts.

Est-il vrai que les trains japonais n'ont jamais de retard ?

En général oui : les retards sur certaines lignes de JR East sont mesurés et publiés en secondes. Mais il arrive aussi des ratés — par exemple, en novembre 2017, l'exploitant de la ligne Tsukuba Express s'est excusé parce qu'un train avait quitté la gare de Minami-Nagareyama 20 secondes avant l'horaire. Ce cas est souvent raconté de façon inexacte et attribué à une autre compagnie.

À quoi servent les pousseurs sur les quais japonais ?

Les 押し屋 (oshiya) sont des employés ou des étudiants à temps partiel qui, aux heures de pointe dans les grandes gares, poussent délicatement dans la voiture les voyageurs coincés dans les portes. Sinon, les portes ne se fermeraient pas et le départ serait retardé. Cette pratique n'existe pas sur toutes les lignes, mais là où la bousculade aux heures de pointe est particulièrement forte.

Qu'est-ce qu'une voiture pour femmes et quand fonctionne-t-elle ?

女性専用車両 — des voitures réservées aux femmes, qui fonctionnent à certaines heures, généralement le matin et le soir aux heures de pointe. Comme pratique moderne, elles sont apparues en décembre 2000 sur la ligne Keiō — d'abord comme train tardif expérimental au départ de Shinjuku — puis le format a été repris par d'autres compagnies dans tout le pays.

Sources

• Kotobank : article de dictionnaire 電車
• Ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme : sur la réforme des Chemins de fer nationaux japonais
• ja.wikipedia.org : article « Nihon kokuyū tetsudō »