Les couleurs en japonais avec lecture
Les couleurs en japonais avec lecture : 赤 aka (rouge), 青 ao (bleu), 白 shiro (blanc), 黒 kuro (noir), 黄色 kiiro (jaune), 緑 midori (vert). Quatre d'entre elles — 赤, 青, 白, 黒 — sont anciennes et peuvent fonctionner directement comme adjectifs, les autres nécessitent la particule の.
La couleur en japonais n'est pas toujours ce qu'elle paraît. 青 (ao) colorait autrefois à la fois le ciel et les jeunes feuilles, c'est pourquoi le feu de circulation y est « bleu » alors qu'il est vert. Apprendre les couleurs, c'est un peu voir le monde avec leurs yeux, où les frontières des nuances sont tracées différemment.
Les couleurs de base en japonais
| Couleur | Japonais | Lecture | Comme adjectif |
|---|---|---|---|
| Rouge | 赤 | aka | 赤い akai |
| Bleu | 青 | ao | 青い aoi |
| Blanc | 白 | shiro | 白い shiroi |
| Noir | 黒 | kuro | 黒い kuroi |
| Jaune | 黄色 | kiiro | 黄色い kiiroi |
| Vert | 緑 | midori | — |
La couleur comme adjectif ou nom
Les quatre couleurs « anciennes » (rouge, bleu, blanc, noir) ont une forme adjectivale en -い : 赤い (rouge), 青い (bleu). Les autres couleurs sont des noms et se relient au mot par の : 緑のシャツ (chemise verte), 茶色の靴 (chaussures marron). C'est une source fréquente d'erreurs, il vaut donc la peine de mémoriser quelles couleurs « savent » se mettre en -い.
Quand faut-il la particule の après la couleur ?
赤い車 — « voiture rouge » sans particule, car 赤い est un adjectif. En revanche, 緑の車 : 緑 est un nom « verdure », et on ne peut le relier à l'objet que par の. De même avec 紫 (violet) et 茶色 (marron).
Prononce les couleurs à voix haute
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À propos de 青 (bleu et vert)
Autrefois, en japonais, 青 (ao) désignait une large gamme allant du bleu au vert. Des traces en restent dans la langue : pomme verte — 青りんご (aoringo), jeunes feuilles — 青葉 (aoba), et le feu vert est officiellement appelé 青信号 (aoshingō). Le 緑 (midori) moderne s'est distingué comme « vert » séparé plus tard.
Pourquoi le feu vert est-il appelé bleu ?
Historiquement, 青 couvrait à la fois le bleu et le vert, et cette trace est restée dans la langue : le feu vert — 青信号, les jeunes feuilles — 青葉, une personne inexpérimentée — 青い. Le 緑 moderne est apparu plus tard et n'a pas remplacé 青 partout.
Questions fréquentes
- Quelles sont les couleurs de base à connaître ?
- Pour commencer : rouge (赤), bleu (青), blanc (白), noir (黒), jaune (黄色) et vert (緑). Ensuite, on ajoute marron (茶色), gris (灰色), rose (ピンク) et violet (紫).
- Pourquoi certaines couleurs prennent -い et d'autres non ?
- Les couleurs anciennes (赤, 青, 白, 黒) ont une forme adjectivale en -い. Les couleurs plus « récentes » sont des noms et se relient par の : 緑のシャツ (chemise verte).
- Pourquoi le feu « vert » est-il appelé bleu ?
- Historiquement, 青 (ao) couvrait à la fois le bleu et le vert. C'est pourquoi le feu vert est traditionnellement appelé 青信号 (aoshingō), même s'il est en réalité vert.
- Y a-t-il des couleurs venant de l'anglais ?
- Oui, beaucoup de nuances modernes sont des emprunts en katakana : ピンク (rose), オレンジ (orange), グレー (gris). Elles s'écrivent en katakana et se prononcent proche de l'anglais.
Mis à jour: 2026-06-25