Le château d'Edo — la forteresse des shoguns devenue palais impérial
Le château d'Edo est une forteresse construite en 1457 par Ota Dokan, puis choisie comme résidence par Tokugawa Ieyasu et ses successeurs shoguns à partir de 1590. Le tenshu a brûlé dans l'incendie de Meireki en 1657 et n'a jamais été reconstruit ; en mai 1868, le château fut livré sans combat. Aujourd'hui, à son emplacement se trouve le Palais impérial, et une partie de l'ancien domaine est ouverte à la promenade sous le nom de Jardin de l'Est.
La forteresse qui occupait l'emplacement de l'actuel Tokyo a tenu plus de quatre siècles, a changé plusieurs fois de maîtres et a survécu à un grand incendie après lequel la tour principale ne fut pas reconstruite. Voyons comment le château d'Ota Dokan est devenu la résidence des shoguns Tokugawa, ce que signifient les kanji 江戸城 et ce qui subsiste de la forteresse aujourd'hui.
Le château d'Edo : d'une forteresse à la capitale du shogunat
Le château d'Edo (江戸城) fut construit en 1457 par Ota Dokan, vassal du clan Uesugi — une petite fortification à l'embouchure de la rivière Hirakawa. La forteresse changea plusieurs fois de mains : au clan Uesugi, puis aux Go-Hojo, jusqu'à ce qu'en 1590 Tokugawa Ieyasu, futur fondateur du shogunat, vienne s'y installer. Sous les Tokugawa, le château s'agrandit jusqu'à devenir le plus grand du Japon, et son tenshu, après l'incendie de Meireki en 1657 qui détruisit presque toute la ville, ne fut pas reconstruit : on rebâtit d'abord les quartiers des citadins. Le rôle de tour de guet fut dès lors assuré par la tour d'angle Fujimi-yagura.
- La première fortification à cet emplacement fut construite en 1457 par Ota Dokan, vassal du clan Uesugi
- À partir de 1590, résidence de Tokugawa Ieyasu et de tous les shoguns suivants de la maison Tokugawa
- Le tenshu brûla dans l'incendie de Meireki en 1657 et ne fut jamais reconstruit — son rôle fut repris par la tour d'angle Fujimi-yagura
- En mai 1868, le château fut livré sans combat — un épisode décisif de la fin du pouvoir shogunal
- Aujourd'hui, le domaine du château abrite le Palais impérial, et les anciens honmaru et ninomaru sont ouverts comme Jardin de l'Est depuis 1968
江戸城 : « entrée de la baie » et le second nom Chiyoda
江戸城 se lit えどじょう (Edo-jō) : 江 signifie « baie, golfe », 戸 « porte, entrée », 城 « château ». L'explication la plus répandue est « entrée de la baie » ou « porte près de la baie » : la forteresse se trouvait à l'embouchure de la rivière, là où celle-ci se jetait dans la baie de Tokyo. Le second nom du château est 千代田城 (Chiyoda-jō), d'où vient le nom de l'arrondissement central de Tokyo.
江 — значение: baie, golfe, embouchure — онъёми: コウ — кунъёми: え — 6 штрих(ов). 江 — « baie, golfe, embouchure » : le premier caractère du nom Edo (江戸), ancien nom de Tokyo et du château lui-même.
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 江戸城 | Edo-jō · Edo-jō | Nom du château |
| 千代田城 | Chiyoda-jō · Chiyoda-jō | Second nom du château — d'où le nom de l'arrondissement central de Tokyo |
| 天守 | tenshu · tenshu | Tour principale du château — brûlée en 1657 et jamais reconstruite |
| 富士見櫓 | Fujimi-yagura · Fujimi-yagura | Tour d'angle qui remplaçait le tenshu |
| 皇居 | Kōkyo · Kōkyo | Palais impérial — ce qui se trouve aujourd'hui à l'emplacement du château |
Un nom plus ancien que la forteresse
Edo désignait déjà cette zone côtière bien avant Ota Dokan. À l'époque de Kamakura, le clan Edo y régnait, ayant pris son nom du lieu. Lorsqu'en 1868 la ville fut rebaptisée Tokyo, l'empereur Meiji s'installa dans l'ancienne forteresse des shoguns, qui devint son palais.
Écrivez 江 en suivant les guides — le premier caractère du nom 江戸, ancien nom de Tokyo.
Le château d'Edo : le corridor des 47 ronin et le Jardin de l'Est
On ne voit presque jamais le véritable château d'Edo à l'écran : peu de bâtiments subsistent, et le tenshu a disparu depuis 1657. En revanche, c'est ici que se produisit un épisode que les Japonais se racontent depuis trois siècles. Le 21 avril 1701, dans le Grand corridor des pins du château (松之大廊下), le daimyo Asano Naganori dégaina son sabre et blessa le fonctionnaire du shogunat Kira Yoshinaka. De cet incident naquit l'histoire des 47 ronin, mise en scène des dizaines de fois au kabuki, au cinéma et à la télévision.
Aujourd'hui, le domaine de l'ancien château abrite la résidence de l'empereur, le Palais impérial (皇居). Une partie des anciennes cours intérieures, le Jardin de l'Est, est ouverte à la visite depuis 1968 : on y trouve des murs d'enceinte, plusieurs portes, la tour Fujimi-yagura et la base de pierre du tenshu, sur laquelle aucune nouvelle tour ne fut jamais érigée.
Questions fréquentes
- Qu'est-ce que le château d'Edo ?
- Le château d'Edo (江戸城) est une forteresse construite en 1457 par Ota Dokan, puis choisie comme résidence par Tokugawa Ieyasu à partir de 1590. Aujourd'hui, à son emplacement se trouve le Palais impérial, et une partie de l'ancien domaine du château est ouverte sous le nom de Jardin de l'Est.
- Qui a construit le château d'Edo ?
- La première fortification fut construite en 1457 par Ota Dokan, vassal du clan Uesugi. La forteresse changea plusieurs fois de maîtres — Uesugi, Go-Hojo — puis devint à partir de 1590 la résidence de Tokugawa Ieyasu et s'agrandit jusqu'à devenir le plus grand château du Japon.
- Pourquoi le château d'Edo n'a-t-il pas de tour principale ?
- Le tenshu brûla dans l'incendie de Meireki en 1657, quand le feu détruisit presque toute la ville. La tour ne fut pas reconstruite : on rebâtit d'abord les quartiers des citadins, et son rôle de tour de guet fut repris par la tour d'angle Fujimi-yagura.
- Que se trouve aujourd'hui à l'emplacement du château d'Edo ?
- Le Palais impérial (皇居) — la résidence de l'empereur du Japon. Une partie de l'ancien domaine du château, le Jardin de l'Est, est ouverte à la visite depuis 1968 : on y trouve des murs, plusieurs portes et la base de pierre du tenshu.
- Que signifie le nom 江戸城 ?
- En japonais, 江戸城 (えどじょう, Edo-jō) : 江 « baie, golfe », 戸 « porte, entrée », 城 « château ». L'explication la plus répandue du nom est « entrée de la baie », en raison de l'emplacement de la forteresse à l'embouchure de la rivière qui se jette dans la baie de Tokyo.
- Comment le château d'Edo est-il passé au nouveau pouvoir en 1868 ?
- Au début du mois d'avril 1868, Saigo Takamori et Katsu Kaishu s'accordèrent sur la reddition du château, et le 3 mai la forteresse fut remise aux troupes du nouveau gouvernement sans combat. Cela fit basculer la guerre de Boshin, et la maison Tokugawa perdit la résidence où les shoguns avaient vécu près de trois siècles.
Sources
Mis à jour: 2026-09-13