Purikura: la cabina fotográfica japonesa que retoca el rostro
Purikura es una máquina fotográfica japonesa que captura el rostro, lo procesa al instante e imprime una hoja de pequeñas pegatinas. El nombre es la abreviatura de プリント倶楽部, «Print Club»: así se llamaba la primera máquina de este tipo, que Atlus lanzó en julio de 1995. El procesamiento no es un efecto secundario, sino parte del servicio: los ojos de la foto se agrandan y la piel se alisa antes de imprimir.
«Purikura» suena como una cabina fotográfica normal, pero la diferencia está justo en lo que ocurre después de pulsar el disparador: la máquina modifica el rostro en la imagen en lugar de limitarse a imprimirla. Veamos cuándo apareció este formato, quién lo inventó y qué sabe hacer hoy la máquina, desde dibujar sobre la foto hasta enviarla directamente al teléfono.
Una máquina que no solo fotografía, sino que procesa el rostro
Purikura no es una simple cabina fotográfica, sino una máquina que captura el rostro, procesa automáticamente la imagen e imprime una hoja de pequeñas pegatinas. El procesamiento aquí es parte del propio servicio, no un efecto secundario del programa: antes de imprimir, los ojos de la foto se agrandan y la piel se vuelve más uniforme.
De dónde viene la palabra
プリクラ es la abreviatura de プリント倶楽部, «Print Club» (del inglés print club): así se llamaba la marca de la primera máquina de este tipo. El japonés volvió a comprimir un nombre largo en tres signos de kana reconocibles, un recurso habitual para este tipo de préstamos.
撮 — значение: tomar, fotografiar, agarrar con los dedos, pellizcar — онъёми: サツ — кунъёми: と.る、つま.む、-ど.り — 15 штрих(ов). 撮 significa «tomar, fotografiar»: 撮影 (satsuei) «filmación, toma», 写真を撮る (shashin o toru) «hacer una foto». En la propia palabra プリクラ no aparece este carácter: está escrita enteramente en katakana, como un préstamo normal.
1995, la empresa Atlus y la primera máquina «Print Club»
La primera máquina de la marca «Print Club» la lanzó en julio de 1995 la empresa japonesa de videojuegos Atlus. Una sesión costaba entonces 300 yenes y daba una hoja de 16 pequeñas pegatinas de aproximadamente un centímetro y medio por dos y medio. La idea la propuso un empleado de un salón de juegos de Shizuoka, y la desarrolladora de Atlus Sasaki Miho la llevó hasta convertirse en un producto acabado.
De los primeros salones al boom nacional
Tras su salida al mercado, la máquina ganó popularidad rápidamente entre colegialas y mujeres jóvenes, y ya hacia 1999 la demanda alcanzó su punto máximo: las colas ante las máquinas en salones de juegos y centros comerciales se volvieron algo habitual. Más tarde, los derechos de la marca «Print Club» y de la propia «Purikura» pasaron a la empresa Sega, que compró Atlus junto con esta línea de negocio.
Dibujar en la pantalla, elegir el fondo y enviar al teléfono
Una sesión moderna de purikura suele constar de dos etapas: primero se hacen las fotos y luego se editan en una pantalla táctil: se elige el marco y el fondo, y se dibuja sobre la foto con el dedo o un lápiz óptico. Esta etapa se llama rakugaki, «garabatos». La hoja final de pegatinas se puede imprimir, pero en muchos salones el resultado también se envía directamente al teléfono, no solo al papel.
La norma sobre los hombres sin acompañante
En muchos salones existe la norma de que un hombre sin acompañante no puede entrar en la zona separada con las máquinas de purikura. Los operadores lo explican no como discriminación, sino por motivos de seguridad: algunos salones aluden a casos pasados de grabaciones ocultas a clientas. Para parejas y familias, esta norma casi siempre tiene excepción.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es purikura?
- Purikura es una máquina japonesa que fotografía, procesa automáticamente el rostro e imprime una hoja de pequeñas pegatinas. El nombre es la abreviatura de プリント倶楽部, «Print Club»: así se llamaba la marca de la primera máquina de este tipo, aparecida en 1995.
- ¿Por qué los rostros en las fotos de purikura se ven diferentes?
- Porque el procesamiento es parte del propio servicio, no un efecto casual del programa: antes de imprimir, la máquina agranda los ojos y alisa la piel en la foto. Esto está incorporado en la tecnología desde los primeros modelos masivos y sigue siendo parte del formato hasta hoy.
- ¿Cuándo apareció purikura?
- La primera máquina de la marca «Print Club» la lanzó la empresa Atlus en julio de 1995, y la popularidad del formato alcanzó su punto máximo hacia 1999. Más tarde, los derechos de la marca pasaron a Sega, que adquirió Atlus junto con esta línea de negocio.
- ¿Se puede recibir la foto de purikura en el teléfono?
- Sí, en muchos salones modernos la foto no solo se puede imprimir en una hoja de pegatinas, sino también enviar directamente al teléfono después de la sesión. Antes el resultado eran solo pegatinas de papel, pero con la difusión de los smartphones la versión digital se ha convertido en una opción habitual.
Fuentes
Actualizado: 2026-09-21