La flota japonesa: de Tsushima al «Yamato» y qué navega bajo esta bandera hoy
La Armada Imperial Japonesa existió entre 1871 y 1945: su victoria principal fue la batalla de Tsushima en 1905 bajo el mando de Tōgō Heihachirō. Al inicio de la guerra del Pacífico, la flota contaba con 385 buques, incluidos 10 acorazados y el acorazado «Yamato» con cañones de 46 cm. Tras 1945 la flota se disolvió; desde 1954 su lugar lo ocuparon las Fuerzas de Autodefensa Marítima.
Desde los primeros astilleros tras la apertura de los puertos hasta el «Yamato» hundido en 1945, la historia de la flota japonesa cabe en menos de ochenta años. Veamos cómo una isla cerrada al mundo durante tres siglos construyó una flota oceánica, qué barcos de aquellos años aún se pueden ver con los propios ojos y en qué se diferencian por ley las actuales Fuerzas de Autodefensa Marítima de la flota de antes de la guerra.
Cómo un país insular obtuvo una flota moderna
La Armada Imperial Japonesa existió entre 1871 y 1945. Un país que hasta mediados del siglo XIX estuvo casi tres siglos cerrado a las relaciones exteriores necesitó rápidamente una flota oceánica moderna: tras la apertura de los puertos, Japón empezó a construir astilleros y a enviar oficiales a estudiar al extranjero, tomando como modelo la flota británica. Ya a comienzos del siglo XX el país disponía de construcción naval propia y de un cuerpo de oficiales preparado.
Tsushima, 1905
El 27 y 28 de mayo de 1905, en el mar del Japón (en japonés 日本海海戦), la flota al mando de Tōgō Heihachirō derrotó a la escuadra rusa que había llegado hasta allí cruzando tres océanos. La victoria condujo al Tratado de Portsmouth en septiembre de 1905: según sus condiciones, Japón obtuvo la parte sur de Sajalín y derechos sobre Port Arthur y Dalni.
Barcos que se recuerdan
| Barco | Años | Por qué es conocido |
|---|---|---|
| «Mikasa» (三笠) | 1902–1905 en servicio, desde 1926 barco museo | Buque insignia en la batalla de Tsushima de 1905; se conserva en Yokosuka; se le considera uno de los tres barcos memoriales del mundo |
| «Yamato» (大和) | 1941–1945 | Gran acorazado con cañones de 46 cm; entró en servicio el 16 de diciembre de 1941, hundido el 7 de abril de 1945 |
| «Nagato» (長門) | 1920–1946 | Buque insignia de la flota combinada durante más tiempo que cualquier otro barco; tras la capitulación fue hundido en julio de 1946 en las pruebas nucleares del atolón Bikini |
| «Akagi» (赤城) | 1927–1942 | Uno de los primeros grandes portaaviones de Japón; hundido en junio de 1942 en la batalla del atolón Midway |
La disputa sobre si se necesitaban tales barcos
La decisión de construir acorazados gigantes como el «Yamato» se tomó en 1937, tras expirar el Tratado Naval de Londres que limitaba el tamaño de los buques. Yamamoto Isoroku y otros partidarios de la aviación se opusieron a la propia idea de tales barcos ya en la fase de puesta de quilla, considerando más prometedor apostar por los portaaviones; se trata de una disputa registrada en el momento de tomar la decisión, no de una evaluación a posteriori.
艦 — veintiún trazos para un buque de guerra
艦 — значение: buque de guerra, nave de guerra, embarcación — онъёми: カン — 21 штрих(ов). 艦 — «buque de guerra»: 21 trazos, uno de los signos más complejos del programa escolar. Aparece en 軍艦 (ぐんかん), «buque de guerra», y en 艦隊 (かんたい), «flotilla, escuadra».
En qué se diferencia 艦 de 船
船 (ふね) — embarcación en general, cualquiera, desde una barca de pesca hasta un transbordador; 艦 — específicamente un buque de guerra. La diferencia se ve en palabras derivadas: 軍艦 — «buque de guerra», 艦隊 — «flotilla, agrupación de buques», 潜水艦 — «submarino», literalmente «buque de guerra que se sumerge», 艦長 — «comandante del buque».
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| 軍艦 | gunkan · gunkan | Buque de guerra |
| 艦隊 | kantai · kantai | Flotilla, agrupación de buques |
| 潜水艦 | sensuikan · sensuikan | Submarino |
| 艦長 | kanchō · kanchō | Comandante del buque |
| 船 | fune · fune | Embarcación, barco en general |
Escribe 艦 siguiendo las guías — el signo «buque de guerra» en 軍艦 y 艦隊.
Qué pasó con la flota después de 1945
La Armada Imperial se disolvió junto con el ejército según la política de desarme tras la capitulación de 1945. Por decreto del 30 de noviembre de 1945, el Ministerio de Marina (海軍省) fue suprimido y transformado en el Segundo Ministerio de Repatriación, que se ocupaba del regreso de los marinos a su patria. En junio de 1946 ambos organismos —el antiguo del ejército y el antiguo de la flota— se unieron en una única administración de repatriación.
Por qué los buques actuales se llaman de otra manera
En abril de 1952, antes aún de la entrada en vigor del Tratado de San Francisco, se creó un destacamento de guardia marítima (海上警備隊) de unos 6.000 hombres — para el desminado y la vigilancia de la costa. Con la adopción de la ley de las fuerzas de autodefensa en 1954, el destacamento se convirtió en las Fuerzas de Autodefensa Marítima (海上自衛隊): por ley defienden el país en el marco del artículo 9 de la constitución y no llevan a cabo acciones ofensivas, a diferencia de la flota de antes de la guerra. En 2019, la plantilla de las Fuerzas de Autodefensa Marítima era de 45.360 personas.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es la flota japonesa y cuándo se creó?
- La Armada Imperial Japonesa fue la fuerza naval del país, existente entre 1871 y 1945. Un país insular cerrado a las relaciones exteriores durante casi tres siglos necesitó rápidamente una flota moderna tras la apertura de los puertos: Japón construyó astilleros y envió oficiales a estudiar al extranjero, tomando como modelo la flota británica. Tras la capitulación de 1945, la flota se disolvió.
- ¿Por qué es famosa la flota japonesa?
- La victoria principal de la flota fue la batalla de Tsushima del 27 y 28 de mayo de 1905, cuando la flota al mando de Tōgō Heihachirō derrotó a la escuadra rusa que había llegado hasta allí cruzando tres océanos; la victoria condujo al Tratado de Portsmouth de ese mismo año. La flota también construyó y llevó a través de la guerra el acorazado «Yamato» — con cañones de 46 cm, entró en servicio en 1941 y fue hundido en 1945.
- ¿Qué le ocurrió al acorazado «Yamato»?
- El «Yamato» — acorazado con cañones de 46 cm; la decisión de construirlo se tomó en 1937, tras expirar el Tratado Naval de Londres. El buque entró en servicio el 16 de diciembre de 1941 y fue hundido el 7 de abril de 1945 durante la operación «Ten-ichi-go» cerca del cabo Bonomisaki.
- ¿Cómo se dice «buque de guerra» en japonés?
- «Buque de guerra» en japonés es 軍艦, se lee ぐんかん (gunkan): 軍 significa «ejército», 艦 — «buque de guerra» a diferencia de embarcación en general, 船. El mismo signo 艦 aparece en 艦隊, «flotilla», y en 潜水艦, «submarino», literalmente «buque de guerra que se sumerge».
- ¿Existe hoy la flota japonesa?
- Formalmente no — la Armada Imperial de antes de la guerra se disolvió en 1945. Su sucesora se considera las Fuerzas de Autodefensa Marítima (海上自衛隊): se crearon en 1954 sobre la base del destacamento de guardia marítima que operaba desde 1952. Según datos de 2019, la plantilla de las Fuerzas de Autodefensa Marítima era de 45.360 personas.
- ¿De qué tamaño era la flota japonesa hacia 1941?
- Al inicio de la guerra del Pacífico, la flota contaba con 385 buques, incluidos 10 acorazados, y más de 3.260 aviones. Entre ellos — el acorazado cabeza de serie tipo «Yamato» con cañones de 46 cm, que entró en servicio en diciembre de 1941.
Fuentes
Actualizado: 2026-09-22