La ciudad de Hiroshima — «isla ancha» en el delta del río Ōta
Hiroshima es una ciudad en el suroeste de la isla de Honshū, en el delta del río Ōta, y centro administrativo de la prefectura homónima. El nombre 広島 significa «isla ancha»: así llamó en 1589 el caudillo Mōri Terumoto a la nueva fortaleza en el ensanchamiento del río. Según el censo de 2020, en Hiroshima viven más de 1,2 millones de personas: es la ciudad más grande de la región de Chūgoku, conocida por su okonomiyaki local y por su cercanía a la isla de Miyajima.
Analizamos dos versiones del origen del nombre de Hiroshima: una a través de los apellidos del antepasado del clan Mōri y de un caudillo local, y otra a través del relieve del propio delta. También veremos por qué en 1589 Mōri Terumoto trasladó su base de las montañas al mar, cómo el río Ōta se divide en seis brazos dentro de la propia ciudad y qué recuerda hoy los acontecimientos de 1945.
Hiroshima: el castillo de 1589 y dos explicaciones de un mismo nombre
広島 se lee ひろしま (Hiroshima) y se compone de 広 «ancho» y 島 «isla». El nombre aparece en fuentes escritas en 1589, cuando el caudillo Mōri Terumoto comenzó a construir un castillo en el ensanchamiento del río Ōta, en un lugar que entonces se llamaba simplemente Gokamura, «cinco aldeas». El origen del nombre tiene dos versiones: según una, «Hiro» proviene del nombre del antepasado del clan Mōri, Ōe no Hiromoto, y «shima» del apellido del caudillo local Fukushima Motonaga; según la otra, el nombre simplemente describe las anchas islas del delta fluvial.
Por qué Terumoto trasladó su base de las montañas al mar
Hasta entonces, el clan Mōri gobernaba desde la fortaleza montañosa de Koriyama, cómoda para la defensa pero incómoda para administrar las tierras. En 1588, durante una visita a Kioto y Osaka, Terumoto vio el castillo de Toyotomi Hideyoshi y su palacio Jurakudai y decidió que para el comercio y el poder hacía falta una ciudad junto al agua, no una fortaleza en las montañas.
Los seis brazos del Ōta, el okonomiyaki local y la isla vecina
El río Ōta, al desembocar en la bahía de Hiroshima, se divide en seis brazos, y la ciudad se asienta justo sobre el delta que forman. Según el censo de 2020, en Hiroshima viven más de 1,2 millones de personas: es la ciudad más grande de la región de Chūgoku.
El okonomiyaki al estilo de Hiroshima y la isla de Miyajima
El okonomiyaki de Hiroshima —con una masa fina, capas de col y fideos— es el orgullo local: la receta se diferencia notablemente de la de Osaka, donde todos los ingredientes se mezclan directamente en la masa. Cerca, en la bahía, se encuentra la isla de Miyajima con el santuario de Itsukushima y su puerta torii, que se alza directamente en el agua.
6 de agosto de 1945: lo que la ciudad conserva y reconstruye
En la mañana del 6 de agosto de 1945 cayó una bomba atómica sobre Hiroshima: el primer uso bélico de armas nucleares en la historia. La ciudad quedó destruida casi por completo. Hoy, junto al epicentro, se alza la Cúpula Genbaku, las ruinas de un edificio dejadas deliberadamente tal como quedaron tras la explosión, y alrededor se extiende el Parque de la Paz con un museo. En 1996 la cúpula fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO; ese mismo año también entró en esa lista el santuario de Itsukushima, en la isla de Miyajima.
島 — la isla que entró en decenas de palabras japonesas
島 — значение: isla, tierra entre el agua — онъёми: トウ — кунъёми: しま — 10 штрих(ов). 島 — «isla»: el segundo carácter del nombre de Hiroshima. El mismo carácter está en 島国 (shimaguni) «país-isla», como se llama a Japón, y en 半島 (hantō) «península», literalmente «media isla».
Cómo el carácter 半 convierte una isla en península
半島 (hantō) —«península»— se forma añadiendo a 島 el carácter 半 «mitad»: una manera clara de formar palabras que conviene recordar. El japonés a menudo construye nuevos conceptos a partir de ladrillos simples, en lugar de tomar prestada una palabra distinta para cada nuevo significado.
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| 広島 | Hiroshima · Hiroshima | Hiroshima — el nombre mismo de la ciudad |
| 広島市 | Hiroshima-shi · Hiroshima-shi | Ciudad de Hiroshima — el nombre oficial completo |
| 太田川 | Ōta-gawa · Ōta-gawa | El río Ōta, en cuyo delta se asienta la ciudad |
| 島国 | shimaguni · shimaguni | País-isla — así se llama a Japón |
| 半島 | hantō · hantō | Península, literalmente «media isla» |
| 原爆ドーム | genbaku dōmu · genbaku dōmu | La Cúpula Genbaku — memorial junto al epicentro de la explosión |
Escribe 島 siguiendo las guías: el carácter de «isla» del nombre de Hiroshima.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es la ciudad de Hiroshima y dónde se encuentra?
- Hiroshima es una ciudad en el suroeste de la isla de Honshū, en la costa del mar Interior de Japón, y centro administrativo de la prefectura homónima. La ciudad se asienta en el delta del río Ōta; según el censo de 2020, su población supera los 1,2 millones de habitantes, lo que la convierte en la ciudad más grande de la región de Chūgoku.
- ¿Qué significa el nombre japonés de Hiroshima?
- 広島 significa literalmente «isla ancha»: 広 es «ancho» y 島 es «isla». El nombre se remonta a 1589, cuando el caudillo Mōri Terumoto comenzó a construir aquí un castillo en el ensanchamiento del río Ōta. Según otra versión, el nombre se compone de partes de los nombres del antepasado del clan Mōri y de un caudillo local.
- ¿Por qué Mōri Terumoto construyó el castillo precisamente aquí?
- Hasta entonces, el clan Mōri gobernaba desde la fortaleza montañosa de Koriyama, cómoda para la defensa pero incómoda para el comercio y la administración. Al ver en 1588 el castillo de Toyotomi Hideyoshi, Terumoto decidió que la tierra necesitaba una ciudad junto al agua y no una fortaleza en las montañas, y en 1589 comenzó a construir Hiroshima en el delta fluvial.
- ¿Qué recuerda en Hiroshima los acontecimientos de 1945?
- Ante todo, la Cúpula Genbaku: el esqueleto quemado de un edificio junto al mismísimo epicentro de la explosión, conservado sin cambios como monumento. Al lado se extiende el Parque de la Paz con un museo, y la propia cúpula forma parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1996.
- ¿Por qué más es conocida Hiroshima, además de la historia de 1945?
- Por su okonomiyaki, un plato con capas de masa, col y fideos que se diferencia notablemente de la versión de Osaka. Y también por su cercanía a la isla de Miyajima, donde se alza el santuario de Itsukushima con su puerta torii directamente en el agua.
- ¿Con qué kanji se escribe el nombre de Hiroshima?
- 広島, se lee ひろしま. El primer carácter 広 significa «ancho» y el segundo 島, «isla». La primera mención escrita del nombre se remonta a 1589, cuando se empezó a construir un castillo en el lugar de la futura ciudad; antes de eso, las tierras en la desembocadura del río Ōta se llamaban simplemente Gokamura, «cinco aldeas».
Fuentes
Actualizado: 2026-09-15