L'ère Taishō — quand a-t-elle eu lieu et qu'est-ce qui l'a rendue célèbre

L'ère Taishō correspond au règne de l'empereur Yoshihito, du 30 juillet 1912 au 25 décembre 1926, entre Meiji et Shōwa. En moins de quinze ans, le pays a instauré le suffrage universel masculin en 1925, a connu le séisme de Kantō de 1923 et la mode des « moga » et « mobo » — le costume européen aux côtés du kimono. C'est précisément à cette époque que se déroule l'action de « Demon Slayer ».

Quinze années prises entre deux ères bien plus longues se perdent facilement dans la chronologie générale. À tort : c'est alors que le Japon a expérimenté pour la première fois la politique de masse, a subi l'un des séismes les plus violents du XXe siècle et s'est doté d'une mode urbaine que l'on reconnaît aujourd'hui dans les images d'anime. Décryptons ce qui se cache derrière le mot « Taishō » et pourquoi les créateurs de « Demon Slayer » ont choisi précisément ces années.

Quand a eu lieu l'ère Taishō et combien de temps a-t-elle duré

L'ère Taishō (大正) est la période de l'histoire japonaise allant du 30 juillet 1912, date à laquelle Yoshihito succéda à son père l'empereur Meiji, au 25 décembre 1926, jour de sa propre mort. Quatorze ans et cinq mois en tout — l'une des ères les plus courtes de l'histoire moderne du Japon, coincée entre les quarante-quatre ans de Meiji et les soixante-deux ans de Shōwa. Le nom 大正, « grande justice », fut attribué au nouvel empereur le jour de son accession au trône, comme le veut le système des devises de règne, toujours en vigueur au Japon.

Année	Événement
1912	Le 30 juillet, l'empereur Meiji meurt, Yoshihito hérite du trône — début de l'ère Taishō
1912	Le 13 septembre, jour des funérailles de Meiji, le général Nogi Maresuke se donne la mort rituellement — un adieu au vieux Japon samouraï
1918	Hara Takashi devient le premier Premier ministre issu d'un parti, et non d'un clan vainqueur de la Restauration
1923	1er septembre — le grand séisme de Kantō : plus de 100 000 morts et disparus, une grande partie de Tokyo est réduite en cendres
1925	Adoption de la loi sur le suffrage universel pour les hommes de plus de 25 ans — en même temps que la loi sur le maintien de l'ordre public, qui limite les mouvements de gauche
1926	Le 25 décembre, Yoshihito meurt, son fils Hirohito monte sur le trône — début de l'ère Shōwa

La place de Taishō dans la chronologie des ères japonaises

L'histoire japonaise est divisée en dizaines de ces périodes, comptées de différentes manières : certaines selon les devises de règne, comme Taishō, d'autres selon des critères archéologiques. La plus ancienne et la plus longue est la période Jōmon, une culture de chasseurs-cueilleurs qui a débuté, selon les estimations des archéologues, il y a 13 000 à 16 000 ans et a duré plusieurs millénaires. Son nom lui vient du motif « cordé » caractéristique de sa céramique (縄文 — « trace de corde »). Dans ce contexte, les quinze ans de Taishō ne sont qu'un instant, mais c'est précisément cet instant qui se situe à peu près à mi-chemin entre la haute antiquité et le Japon contemporain, celui du métro et des gratte-ciel.

Comment vivait-on à l'époque Taishō

Politique — pour la première fois dans l'histoire du pays, un homme politique de parti a pris la tête du cabinet, et non un ancien oligarque samouraï issu d'un clan vainqueur de la Restauration ; c'est dans ce contexte que les historiens parlent de « démocratie Taishō ».
Droits — le droit de vote des hommes s'est élargi tout au long de l'ère et est devenu universel pour les hommes de plus de 25 ans en 1925, bien que les femmes ne l'aient jamais obtenu — cela n'est arrivé qu'après la Seconde Guerre mondiale.
Argent — la couche des « salarymen », employés de bureau et de grands magasins, s'est rapidement développée ; le boom économique d'après la Première Guerre mondiale a été suivi par la panique de 1920 et le grand séisme de Kantō, qui a frappé une économie déjà fragile.
Mode — aux côtés du kimono, le costume européen est apparu dans les rues des villes : les élégants étaient appelés « mobo », abréviation de « modern boy », et les élégantes aux cheveux courts « moga », de « modern girl ».
Vie quotidienne — les tramways ont sillonné les rues des grandes villes, l'électricité et le téléphone sont apparus dans les foyers des citadins aisés, et après le séisme de 1923, Tokyo a été reconstruit en tenant compte de la résistance aux séismes.

Nom et idéogrammes : 大正

大正 se lit たいしょう (Taishō) et se traduit par « grande justice » ou « grande droiture » — ces deux kanji pour la devise de règne ont été choisis selon l'ancienne tradition par la chancellerie impériale, en s'appuyant sur le texte classique chinois ancien « Yi Jing » (« Livre des mutations »). Le second caractère, 正, n'est pas isolé dans le nom de l'ère : on le retrouve dans 正義 (seigi, « justice ») et dans le mot courant 正しい (tadashii, « correct »).

正 — значение: correct, justice, véritable — онъёми: セイ、ショウ — кунъёми: ただ.しい、ただ.す、まさ、まさ.に — 5 штрих(ов). 正 — « correct, juste » : 5 traits, l'un des premiers caractères étudiés à l'école japonaise. Le même idéogramme se trouve dans la seconde syllabe du nom de l'ère 大正 et dans le mot courant 正しい (tadashii, « correct »).

Japonais	Lecture	Traduction
大正	Taishō · Taishō	Nom de l'ère — « grande justice »
大正時代	Taishō jidai · Taishō jidai	Nom complet — « ère Taishō »
元号	gengō · gengō	Devise de règne — système de comptage des années par nom d'ère
正しい	tadashii · tadashii	Correct — le même caractère 正 que dans le nom de l'ère
震災	shinsai · shinsai	Séisme destructeur — comme celui de Kantō en 1923
洋服	yōfuku · yōfuku	Vêtements occidentaux — la mode de l'ère Taishō

Écrivez 正 en suivant les guides — le second caractère de 大正, « correct, juste ».

Comment les Japonais nomment encore les années aujourd'hui

Le système des gengō est toujours vivant : depuis le 1er mai 2019, l'ère Reiwa est en cours, avant elle l'ère Heisei a duré trente ans, et avant Heisei, l'ère Shōwa a duré soixante-deux ans, héritant du trône juste après Taishō. Dans les documents officiels, les calendriers et sur les pièces de monnaie, le Japon écrit encore souvent l'année non pas selon le calendrier grégorien, mais selon la devise. « Reiwa 7 » correspond à 2025, et « Taishō 14 » à cette fameuse année 1925, celle de l'adoption de la loi sur le suffrage universel.

Quels animes se déroulent à l'ère Taishō

« Demon Slayer » (鬼滅の刃) — le titre le plus célèbre de l'ère. Le manga ne donne pas l'année explicitement, mais d'après les indices à l'écran — uniformes militaires, rares automobiles et locomotives à vapeur, premiers lampadaires électriques — lecteurs et chercheurs s'accordent. L'action commence dans les premières années de Taishō, vers 1912-1915.
« Haikara-san ga Tōru » (はいからさんが通る) — une histoire classique de 1975 sur une jeune fille « haikara » au caractère bien trempé. L'action se déroule à Tokyo en 1918, septième année de Taishō, sur fond de démocratie Taishō, d'intervention en Sibérie et de séisme de Kantō ; en 2017, une adaptation cinématographique en deux parties est sortie.
« Taishō Otome Otogibanashi » (大正オトメ御伽話) — un manga romantique et un anime de 2021 sur un mariage arrangé à l'hiver 1921, dixième année de Taishō.
« Rurouni Kenshin » et « Golden Kamuy » se déroulent un peu plus tôt, à la fin de Meiji — on les confond souvent avec Taishō à cause du mélange similaire de kimonos et de chapeaux européens à l'écran, bien qu'il s'agisse formellement de l'ère précédente.

À quels signes reconnaît-on l'ère à l'écran

Taishō possède à l'écran un ensemble de signes reconnaissables : costume européen et chapeaux melon aux côtés du kimono, premiers tramways et automobiles encore rares, lampadaires électriques sur les poteaux à la place du gaz, téléphones peu fréquents et uniformes légèrement militaires. Si à l'écran on entend le mot « démocratie » ou si l'action se déroule dans une ville dévastée par une catastrophe naturelle — il s'agit presque certainement de l'année 1923 et du grand séisme de Kantō.

Qui sont les Douze Lunes

Les « Douze Lunes » (十二鬼月) sont les douze démons les plus puissants au service de l'antagoniste Muzan Kibutsuji, répartis en deux groupes de six : les « lunes supérieures » (上弦) sont plus fortes que les « lunes inférieures » (下弦), et au sein de chaque groupe chaque démon a son rang — du premier au sixième. Parmi les lunes supérieures figurent Kokushibo, Doma et Akaza, les adversaires les plus reconnaissables des arcs finaux de l'histoire ; la composition du groupe est restée presque inchangée pendant des décennies avant la rencontre avec le héros.

Questions fréquentes

Quand a eu lieu l'ère Taishō ?: L'ère Taishō a duré du 30 juillet 1912, date à laquelle Yoshihito est devenu empereur, au 25 décembre 1926 — jour de sa mort. Elle a succédé à l'ère Meiji et a cédé la place à l'ère Shōwa sous l'empereur Hirohito.
Combien de temps a duré l'ère Taishō ?: Quatorze ans et presque cinq mois — de juillet 1912 à décembre 1926. C'est l'une des ères les plus courtes de l'histoire moderne du Japon : Meiji avant elle a duré près de quarante-quatre ans, et Shōwa après elle, soixante-deux.
Quand a eu lieu la période Jōmon ?: La période Jōmon est l'ère la plus ancienne et la plus longue de l'histoire japonaise, bien avant Taishō : elle a commencé, selon les estimations des archéologues, il y a 13 000 à 16 000 ans et a duré plusieurs millénaires, jusqu'à ce que la période Yayoi lui succède. Son nom vient du motif cordé de la céramique de l'époque.
En quelle année se déroule l'action de « Demon Slayer » ?: Le manga ne donne pas l'année explicitement. D'après les indices à l'écran — uniformes, rares automobiles, lampadaires électriques — lecteurs et chercheurs situent le début de l'histoire de Tanjiro Kamado dans les premières années de Taishō, vers 1912-1915.
Que sont les Douze Lunes dans « Demon Slayer » ?: Les Douze Lunes (十二鬼月) sont les douze démons les plus puissants au service de Muzan Kibutsuji, divisés en six « lunes supérieures » et six « lunes inférieures », chacune ayant son propre rang. Parmi les lunes supérieures figurent Kokushibo, Doma et Akaza, adversaires clés du final de l'histoire.
Comment s'écrit « Taishō » en idéogrammes et que signifie ce mot ?: 大正, たいしょう : 大 — « grand », 正 — « correct, juste ». Ensemble — « grande justice » ; l'expression remonte au « Livre des mutations » chinois ancien et a été choisie comme devise de règne de l'empereur Yoshihito.

Sources

Mis à jour: 2026-09-11