Hijikata Toshizō — le « démon-adjoint » du Shinsengumi
Hijikata Toshizō (土方歳三) était le commandant en second (副長) du Shinsengumi, surnommé le « démon-adjoint » pour sa discipline impitoyable. Il est né en 1835 dans une famille paysanne de Hino, qui vendait le remède Ishidaya, et il a appris l'escrime au dojo Shieikan. Contrairement à Kondō Isami, il a traversé toute la guerre de Boshin et est mort au combat le 20 juin 1869 à Hakodate.
L'anime le dépeint tantôt en beau ténébreux en uniforme européen, tantôt en héros de fantasy comme dans Drifters ou « Golden Kamuy ». Voyons d'où vient le surnom de « démon-adjoint », ce que faisait la famille Hijikata avant la troupe, pourquoi son recueil de haïkus a été conservé et ce qui, dans les représentations populaires, se rapporte au véritable personnage historique.
Un fils de paysans devenu « démon-adjoint »
Hijikata Toshizō est né en 1835 dans une famille de cultivateurs au village d'Ishida, près de Hino, dans la région de Musashi. Dès sa jeunesse, il vendait avec ses aînés le remède familial contre les contusions, l'Ishidaya, tout en apprenant l'escrime au dojo Shieikan de l'école Tennin Rishin-ryū, où il se lia d'amitié avec Kondō Isami. En 1863, il partit avec Kondō pour Kyoto au sein d'une troupe de ronin qui devint le noyau du Shinsengumi, et il occupa le poste de commandant en second — chargé de la discipline, il fit appliquer les règles internes très strictes de la troupe.
| Année | Événement |
|---|---|
| 1835 | naissance dans une famille paysanne à Hino |
| années 1850 | vend le remède Ishidaya, étudie au dojo Shieikan |
| 1863 | part pour Kyoto, entre dans le noyau du futur Shinsengumi, devient commandant en second |
| 1868 | après la défaite de Toba-Fushimi, se replie vers le nord avec les restes de la troupe |
| 1869 | combat à Hakodate aux côtés de la République d'Ezo |
| 20 juin 1869 | meurt au combat lors de la défense de Hakodate |
D'où vient le surnom de « démon-adjoint »
Hijikata reçut le surnom de 鬼の副長 (« démon-adjoint ») pour la rigueur avec laquelle il maintenait la discipline : pour les fautes graves, on ordonnait aux combattants de commettre seppuku. Le texte même du règlement (局中法度) n'est connu que par des récits tardifs — quatre articles dans les mémoires de Nagakura Shinpachi de 1913 et cinq dans le livre de Shimozawa Kan de 1928.
Le nom 土方歳三 et le pseudonyme poétique
歳 — значение: année (pour compter l'âge), âge — онъёми: サイ、セイ — кунъёми: とし、とせ、よわい — 13 штрих(ов). 歳 — « année, âge » : premier caractère du prénom 歳三 (Toshizō), il se lit ici « toshi ». Dans la langue courante, c'est le suffixe compteur d'âge « sai » : 三十歳 — « trente ans ».
Le pseudonyme Hōgyoku et le recueil de haïkus
Hijikata écrivait des haïkus sous le pseudonyme de Hōgyoku (豊玉) et les a réunis dans un carnet, le « Hōgyoku hokku-shū » (豊玉発句集) — 41 poèmes composés à Edo au printemps 1863, avant son départ pour Kyoto. Le manuscrit est conservé au musée Hijikata Toshizō de Hino, avec ses effets personnels et ses armes.
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 土方歳三 | Hijikata Toshizō · Hijikata Toshizō | Nom complet — commandant en second du Shinsengumi |
| 副長 | fukuchō · fukuchō | « Commandant en second » — son poste dans la troupe |
| 鬼 | oni · oni | « Démon » — du surnom « démon-adjoint » |
| 豊玉 | Hōgyoku · Hōgyoku | Pseudonyme sous lequel il écrivait ses haïkus |
| 俳句 | haiku · haiku | Courts poèmes qu'il réunissait dans un carnet |
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Ce qui, dans l'image de Hijikata, est vrai et ce qui est légende
C'est autour de l'apparence de Hijikata et de sa gloire posthume de « samouraï idéal » que les conjectures sont les plus nombreuses. Examinons point par point ce que confirment les sources et ce qu'ont ajouté les romans et animes tardifs.
- Vrai : la célèbre photographie de Hijikata en uniforme militaire européen est authentique — elle a été prise à Hakodate par le photographe Tamoto Kenzō en 1869, c'est l'un des rares portraits fiables de combattants du Shinsengumi.
- Fiction relevant de l'uchronie : dans le manga et l'anime « Golden Kamuy » (studio Geno Studio, 2018–2020), Hijikata ne meurt pas à Hakodate mais s'évade des décennies plus tard, vieillard, de la prison d'Abashiri. C'est une invention de l'auteur Noda Satoru, non un fait biographique.
- Pure fiction inspirée de sa mort : dans le manga et l'anime Drifters (2016), Hijikata se retrouve dans un monde de fantasy juste après sa mort à Hakodate.
- Une précision, non une invention : dans « Gintama », le commandant en second parodique porte un nom similaire — Hijikata Toshirō (土方十四郎) — mais c'est un autre idéogramme et un personnage comique, non la biographie de son modèle.
Questions fréquentes
- Pourquoi Hijikata Toshizō est-il célèbre ?
- Pour avoir été le commandant en second du Shinsengumi — la troupe du shogunat qui gardait Kyoto dans les années 1860 — et pour avoir été chargé de la discipline, ce qui lui valut le surnom de « démon-adjoint ». Fils de paysans de Hino, il a traversé toute la guerre de Boshin et est mort au combat à Hakodate en 1869.
- Pourquoi Hijikata Toshizō était-il appelé le « démon-adjoint » ?
- Pour la rigueur avec laquelle il exigeait des combattants le respect des règles internes de la troupe : pour les fautes graves, on leur ordonnait de commettre seppuku. D'où le surnom 鬼の副長 — littéralement « adjoint-démon » ; le recueil de règles tel qu'on le cite habituellement n'est connu que par des récits tardifs.
- Comment Hijikata Toshizō est-il mort ?
- Il est mort au combat le 20 juin 1869 lors de la défense de Hakodate, en combattant aux côtés de l'éphémère République d'Ezo — une semaine avant la capitulation de la forteresse de Goryōkaku, qui mit fin à la guerre de Boshin. Kondō Isami avait déjà été exécuté plus d'un an auparavant.
- Existe-t-il une véritable photographie de Hijikata Toshizō ?
- Oui, elle est authentique. Elle a été prise en 1869 à Hakodate par le photographe Tamoto Kenzō : on y voit Hijikata en uniforme militaire européen — l'un des rares portraits fiables de combattants du Shinsengumi.
- Hijikata Toshirō de « Gintama » est-il le même personnage que Hijikata Toshizō ?
- Non, c'est un double parodique dont le prénom s'écrit avec un autre idéogramme (土方十四郎 au lieu de 土方歳三). Le caractère est immédiatement reconnaissable, mais c'est un personnage comique distinct de « Gintama », et non la biographie du Hijikata historique, mort en 1869 à Hakodate.
- Hijikata Toshizō a-t-il écrit des haïkus ?
- Oui, sous le pseudonyme de Hōgyoku (豊玉). Il a composé le recueil « Hōgyoku hokku-shū » de 41 poèmes au printemps 1863, encore à Edo, avant son départ pour Kyoto, et le manuscrit est aujourd'hui conservé au musée Hijikata Toshizō de Hino avec ses effets personnels.
Sources
Mis à jour: 2026-09-13