Shinsengumi — le corps qui protégeait Kyoto pour le shogun
Le Shinsengumi (新選組) était un corps de police armé du shogunat Tokugawa qui, de 1863 à 1869, maintenait l'ordre à Kyoto sous la protection du domaine d'Aizu. Le Shinsengumi est issu d'un groupe de ronin mené par Kiyokawa Hachiro et s'est fait connaître par sa discipline stricte et sa chasse aux partisans de l'empereur, notamment lors de l'incident d'Ikedaya en 1864. Le corps a combattu jusqu'à la fin de la guerre de Boshin : les derniers combattants ont déposé les armes à Hakodate en 1869.
La moitié des lecteurs connaissent le Shinsengumi par « Gintama » ou « Hakuoki », où les combattants se battent sous des noms parodiques ou affrontent des démons. Voyons ce que le corps faisait réellement : comment il a reçu son nom et pourquoi les habitants de Kyoto le surnommaient « les loups de Mibu ». Et aussi : lequel des commandants est allé jusqu'à Hakodate et ce qui, dans les anime, relève de la vérité ou de la fiction.
Qu'est-ce que le corps du Shinsengumi et pourquoi a-t-il été créé
Le Shinsengumi (新選組) est un corps qui, de 1863 à 1869, maintenait l'ordre à Kyoto du côté du shogunat Tokugawa. Son noyau était constitué des escrimeurs du dojo Shieikan dirigés par Kondo Isami et du groupe de Serizawa Kamo — ils restèrent à Kyoto après la dissolution du corps de ronin (浪士組) de Kiyokawa Hachiro, amené là pour protéger le shogun. Les restants furent pris sous la protection du chef de la garde de Kyoto, Matsudaira Katamori, seigneur d'Aizu.
| Nom | Rôle | Destin |
|---|---|---|
| Kondo Isami | commandant (局長) | exécuté le 17 mai 1868 à Itabashi |
| Hijikata Toshizo | commandant adjoint (副長) | mort au combat le 20 juin 1869 à Hakodate |
| Okita Soji | commandant de la première unité | mort de la tuberculose le 19 juillet 1868 |
| Saito Hajime | commandant de la troisième unité | a survécu à la guerre, mort en 1915 sous le nom de Fujita Goro |
| Serizawa Kamo | l'un des premiers commandants | éliminé par les siens en octobre 1863 |
| Nagakura Shinpachi | commandant de la deuxième unité | a survécu à la guerre, a laissé des mémoires tardifs |
Patrouilles, rafles et arrestations
Le travail quotidien du corps consistait à patrouiller dans les rues, à inspecter les auberges et à arrêter les partisans du renversement du shogunat en pleine vague d'assassinats politiques de 1862-1864, appelée tenchu, « châtiment céleste ». Le recueil de règles internes, souvent cité comme le règlement strict du Shinsengumi (局中法度) avec la peine de seppuku pour les fautes, n'apparaît pas sous cette forme dans les documents de l'époque. Il est connu par des récits tardifs — les mémoires de Nagakura Shinpachi des années 1910 et le livre de Shimozawa Kan « Shinsengumi shimatsuki » (1928).
Nom et idéogrammes : 新選組
誠 — значение: sincérité, loyauté — онъёми: セイ — кунъёми: まこと — 13 штрих(ов). 誠 (makoto) — « sincérité, loyauté » : ce signe figurait sur l'étendard de combat du corps et est devenu la devise officieuse du Shinsengumi.
Que signifie le nom, partie par partie
新選組 se lit shinsengumi et se compose de trois signes : 新 « nouveau », 選 « choisir, sélectionner » et 組 « corps, groupe » — ensemble « nouveau corps sélectionné ». Dans les documents de l'époque, y compris dans les lettres de Kondo Isami lui-même, on trouve aussi l'écriture 新撰組 avec le signe 撰 de sens proche ; aujourd'hui, l'écriture 新選組 est admise. La graphie « Shinsengumi » suit la romanisation Hepburn.
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 新選組 | Shinsengumi · Shinsengumi | Nom du corps — « nouveau corps sélectionné » |
| 誠 | makoto · makoto | « Sincérité » — le signe sur l'étendard du corps |
| 局長 | kyokuchō · kyokuchō | Commandant du corps — titre de Kondo Isami |
| 副長 | fukuchō · fukuchō | Commandant adjoint — titre de Hijikata |
| 壬生浪 | Mibu-ro · Mibu-ro | « Vagabonds de Mibu » — surnom moqueur donné par les contemporains |
| 壬生狼 | Mibu-ro · Mibu-ro | « Loups de Mibu » — le même mot écrit avec le signe 狼 « loup » : variante littéraire tardive |
Écrivez 誠 en suivant les guides — le signe de la loyauté sur l'étendard de combat du Shinsengumi.
Le Shinsengumi dans les anime et les jeux
- « Gintama » (2006, studio Sunrise) — le Shinsengumi y a un double parodique, le corps 真選組 (même lecture, premier idéogramme différent), avec le commandant Kondo Isao et l'adjoint Hijikata Toshiro.
- « Hakuoki » (2010, studio Deen) — adaptation d'un visual novel romantique d'Otomate (2008), où le Shinsengumi défend Kyoto aussi contre une menace surnaturelle.
- « Rurouni Kenshin » (1996-1998, studios Gallop et Deen) — l'ancien commandant d'unité Saito Hajime sert dans la police de Meiji sous le nom de Fujita Goro, et le jeune escrimeur Setta Sojiro est inspiré d'Okita Soji.
- Peacemaker Kurogane (2003, studio Gonzo) — l'histoire d'un jeune serviteur fictif qui entre au service du Shinsengumi et fait la connaissance de Kondo, Hijikata et Okita.
- « Golden Kamui » / Golden Kamuy (2018-2020, studio Geno Studio ; 2022-2023, Brain's Base) — une histoire alternative où Hijikata Toshizo n'est pas mort à Hakodate, mais s'évade des décennies plus tard, très vieux, de la prison d'Abashiri.
Dans quelle mesure cela reste proche de l'histoire
« Rurouni Kenshin » est le plus proche de l'histoire : le destin de Saito dans la police après la guerre est tiré de sa biographie, même si sa technique signature gatotsu est inventée. « Gintama » et Peacemaker Kurogane ne prennent que les noms et les caractères, autour desquels ils construisent une comédie ou une intrigue alternative ; « Hakuoki » et « Golden Kamui » transforment carrément l'histoire de la fin du shogunat en fantasy et ne prétendent pas à l'exactitude.
Comment tout s'est terminé
Après la défaite des troupes shogunales à Toba-Fushimi en janvier 1868, le corps se retira à Edo et fut reformé en Koyo Chinbutai sous le commandement de Kondo et Hijikata, mais fut battu à Katsunuma. Kondo se rendit prisonnier à Nagareyama et fut décapité comme criminel d'État le 17 mai 1868 à Itabashi. Les restes du corps, dirigés par Hijikata, reculèrent à travers les terres d'Aizu vers le nord et finirent par rejoindre les forces de la République d'Ezo à Hakodate. Là, Hijikata mourut au combat le 20 juin 1869 — une semaine avant la capitulation de la forteresse de Goryokaku le 27 juin, qui mit fin à la guerre de Boshin. Saito Hajime resta pour défendre Aizu et survécut à la guerre.
Questions fréquentes
- Qu'est-ce que le Shinsengumi ?
- Un corps de police armé du shogunat Tokugawa qui, de 1863 à 1869, maintenait l'ordre à Kyoto sous la protection du domaine d'Aizu. Le noyau du corps était constitué des combattants du dojo Shieikan dirigés par Kondo Isami et Hijikata Toshizo.
- Quand le Shinsengumi a-t-il existé ?
- De 1863, lorsque une partie du corps de ronin de Kiyokawa Hachiro resta à Kyoto et passa sous la protection d'Aizu, jusqu'en 1869, lorsque les derniers combattants déposèrent les armes à Hakodate après la capitulation de la forteresse de Goryokaku.
- Que signifie le nom « shinsengumi » ?
- 新選組 se compose des signes 新 « nouveau », 選 « choisir » et 組 « corps » — ensemble « nouveau corps sélectionné ». Dans les documents de l'époque, y compris les lettres de Kondo Isami lui-même, on trouve aussi l'écriture 新撰組 avec un signe de sens proche, mais aujourd'hui l'écriture 新選組 est admise.
- Pourquoi appelait-on le Shinsengumi les « loups de Mibu » ?
- Le corps était stationné dans le quartier de Mibu, à la périphérie de Kyoto, et les citadins appelaient moqueusement les combattants « miburo » (壬生浪) — « vagabonds de Mibu », en allusion aux ronin sans argent (浪人). Plus tard, le même mot fut écrit avec le signe 狼 « loup » : la prononciation restait la même, mais le sens devenait plus menaçant — « loups de Mibu » (壬生狼). Cette variante s'est imposée dans la littérature et les anime.
- Combien de personnes comptait le corps du Shinsengumi ?
- Le corps a commencé avec une vingtaine de combattants environ en 1863, et à son apogée, selon les estimations, il comptait environ 230 personnes. La composition changeait constamment en raison des pertes, des purges et des nouvelles recrues ; en 1867, les combattants furent inscrits comme vassaux directs du shogun.
- Dans quels anime trouve-t-on le Shinsengumi ?
- Dans « Gintama » sous les traits du corps parodique 真選組, dans « Hakuoki » — dans une fantasy avec des démons, dans « Golden Kamui » — dans une histoire alternative, tandis que « Rurouni Kenshin » et Peacemaker Kurogane restent plus proches des prototypes historiques.
Sources
Mis à jour: 2026-09-13