Période Kamakura — quand a-t-elle eu lieu et pourquoi est-elle connue
La période Kamakura est l'époque du premier shogunat japonais : de 1185 (défaite du clan Taira) ou de 1192 (titre de sei-i taishōgun pour Minamoto no Yoritomo) jusqu'en 1333. Le pays était gouverné au nom des shoguns par les régents shikken du clan Hōjō, et l'épreuve principale fut les deux invasions mongoles — en 1274 et 1281, toutes deux déjouées par des tempêtes que l'on appela kamikaze.
La période Kamakura ne fait même pas consensus sur sa date de début — les historiens débattent de ce qui doit servir de point de départ : une victoire militaire ou un titre officiel. En revanche, le consensus est suffisant sur l'essentiel : pour la première fois dans l'histoire japonaise, le pouvoir est passé de l'aristocratie de cour à la classe guerrière et n'est jamais revenu en arrière. Nous examinons ce qui s'est passé en 1185 et 1192, qui étaient les shikken et quel est le lien avec les deux invasions mongoles.
Quand a eu lieu la période Kamakura et combien de temps a-t-elle duré
La période Kamakura a commencé en 1185, lorsque Minamoto no Yoritomo a vaincu le clan Taira et a obtenu de la cour impériale le droit de nommer dans tout le pays ses représentants — shugo (守護) dans les provinces et jitō (地頭) dans les domaines. Certains historiens font toutefois commencer la période en 1192, lorsque Yoritomo a officiellement reçu le titre de sei-i taishōgun (« grand général conquérant des barbares ») — le titre même que porteront ensuite tous les shoguns du pays. Les deux dates sont justes à leur manière : 1185 est le moment où le pouvoir militaire était déjà de fait établi, 1192 celui où il a reçu un nom officiel. L'époque s'est achevée en 1333 par la chute du shogunat sous les coups des troupes de l'empereur Go-Daigo.
| Année | Événement |
|---|---|
| 1185 | Minamoto no Yoritomo écrase le clan Taira et obtient le droit de nommer des shugo et des jitō dans tout le pays |
| 1192 | Yoritomo reçoit officiellement le titre de sei-i taishōgun |
| 1203 | Hōjō Tokimasa devient le premier shikken — régent auprès du shogun |
| 1274 | Première invasion mongole : la flotte de Kubilai Khan se retire après une tempête |
| 1281 | Deuxième invasion mongole : la flotte est anéantie par un typhon que l'on appela kamikaze |
| 1333 | Chute du shogunat de Kamakura sous les coups des troupes de l'empereur Go-Daigo |
En quoi la période Kamakura différait des époques voisines
Ce qui distingue la période Kamakura de l'époque Heian précédente, c'est le fait même d'un gouvernement militaire : le pouvoir est passé pour la première fois de l'aristocratie de cour de Kyoto à une maison guerrière. Le shogun et ses régents gouvernaient depuis une ville distincte, Kamakura, laissant l'empereur à la capitale comme une figure purement cérémonielle. Ce qui la distingue de l'époque suivante, Muromachi, c'est le degré de centralisation — les shikken Hōjō tenaient les provinces sous un contrôle plus étroit que le shogunat Ashikaga affaibli plus tard. Autre trait de l'époque : de nouvelles écoles du bouddhisme, tournées non seulement vers l'aristocratie — le zen (écoles Rinzai et Sōtō), l'enseignement de la Terre Pure et l'enseignement de Nichiren se sont répandus au cours de ces siècles dans toutes les classes sociales.
Nom et idéogrammes : 鎌倉時代
鎌倉時代 se lit かまくらじだい. Le nom vient de la ville de Kamakura, où Minamoto no Yoritomo a établi son quartier général, et non d'un nom de clan ou d'un événement : 鎌 « faucille », 倉 « grenier, entrepôt », 時代 « époque ». La combinaison des deux premiers caractères remonte probablement simplement à l'ancien nom du lieu, dont l'origine exacte n'est pas établie.
鎌 — значение: faucille — онъёми: レン、ケン — кунъёми: かま — 18 штрих(ов). 鎌 — « faucille » : 18 traits, caractère de niveau N1, rare même pour les Japonais en dehors de ce toponyme. On le rencontre presque exclusivement dans 鎌倉 (Kamakura) et 鎌倉時代 (période Kamakura).
| Japonais | Lecture | Traduction |
|---|---|---|
| 鎌倉時代 | Kamakura jidai · Kamakura jidai | Période Kamakura |
| 幕府 | bakufu · bakufu | Shogunat, gouvernement militaire |
| 執権 | shikken · shikken | Régent auprès du shogun issu du clan Hōjō |
| 守護 | shugo · shugo | Gouverneur militaire de province |
| 神風 | kamikaze · kamikaze | Vent divin — le typhon qui a déjoué les invasions mongoles |
| 禅 | zen · zen | Zen — école du bouddhisme qui s'est répandue à cette époque |
Écrivez 鎌 en suivant les guides — le caractère « faucille » du nom de la ville et de la période Kamakura.
Pourquoi les devises impériales changeaient si souvent
À l'époque Kamakura, la devise impériale (年号) n'était pas encore strictement liée au changement d'empereur. On la changeait à l'occasion de catastrophes naturelles, de malheurs attendus ou simplement pour « renouveler la chance » — parfois plusieurs fois sous un même souverain. La règle actuelle « un empereur — une ère » n'a été instaurée qu'en 1868, avec le début de l'ère Meiji ; auparavant, le nom de l'année pouvait changer sans changement de souverain sur le trône.
Quels anime et jeux se déroulent à la période Kamakura
- Angolmois: Record of Mongol Invasion (2018) — manga et anime sur la défense de l'île de Tsushima en 1274, lors de la première invasion mongole.
- « Le Samouraï fuyard » (逃げ上手の若君, 2024, studio CloverWorks) — sur Hōjō Tokiyuki, héritier des derniers dirigeants de Kamakura, qui fuit les troupes d'Ashikaga Takauji à la fin de l'époque.
- Ghost of Tsushima (2020, Sucker Punch Productions) — jeu sur la même invasion de 1274 qu'Angolmois, mais avec un héros fictif.
À quels détails reconnaître Kamakura à l'écran
La période Kamakura se reconnaît à l'écran à plusieurs indices. Ce sont les guerriers mongols avec leurs bombes à fragmentation tetsuhau et leurs arcs composites, et les armures japonaises ō-yoroi — encore lourdes, conçues pour le combat à cheval d'un archer, et non pour l'infanterie de masse des siècles ultérieurs. Autre indice : des intrigues sur la division au sein d'un même clan samouraï, Hōjō ou Minamoto, et non sur la guerre de clans indépendants comme à l'époque Sengoku.
Questions fréquentes
- Quand a eu lieu la période Kamakura ?
- 1185 ou 1192 — les historiens divergent. En 1185, Minamoto no Yoritomo a vaincu le clan Taira et obtenu le droit de nommer des gouverneurs dans tout le pays ; en 1192, il a reçu le titre officiel de sei-i taishōgun. L'époque s'est achevée en 1333 par la chute du shogunat.
- Combien de temps a duré la période Kamakura ?
- De 141 à 148 ans — selon la date de début retenue, 1185 ou 1192. Dans les deux versions, la fin est 1333 : la chute du shogunat sous les coups des troupes de l'empereur Go-Daigo.
- Qui gouvernait pendant la période Kamakura ?
- Formellement, les shoguns du clan Minamoto, mais à partir de 1203 le pouvoir réel était détenu par les régents shikken du clan Hōjō, qui gouvernaient au nom de shoguns de plus en plus nominaux. La cour impériale de Kyoto restait un centre rituel sans pouvoir réel.
- Que s'est-il passé lors des invasions mongoles ?
- En 1274 et 1281, la flotte de Kubilai Khan tenta à deux reprises de débarquer à Kyūshū et fut chaque fois mise en déroute par des typhons soudains que les Japonais appelèrent kamikaze — « vent divin ». La victoire coûta cher : la défense épuisa les finances du shogunat de Kamakura.
- Comment s'écrit « période Kamakura » en idéogrammes ?
- 鎌倉時代, se lit かまくらじだい : 鎌倉 est le nom de la ville où se trouvait le quartier général du shogun, 時代 signifie « époque ». L'idéogramme 鎌 (« faucille ») ne se rencontre presque exclusivement que dans ce toponyme.
- Quels anime et jeux montrent la période Kamakura ?
- Le manga et l'anime Angolmois et le jeu Ghost of Tsushima montrent l'invasion mongole de 1274 sur l'île de Tsushima. L'anime « Le Samouraï fuyard » se déroule à la fin de l'époque, autour de la chute du shogunat et du clan Hōjō.
Sources
Mis à jour: 2026-09-11