Ilha de Kyushu: nove terras e os portões por onde entrou o estrangeiro

Kyushu no mapa: sete províncias no sudoeste do arquipélago

Kyushu fica na ponta sudoeste do Japão, ao sul de Honshu e a oeste de Shikoku. A área da ilha — cerca de 37 mil km² — é a terceira maior entre as quatro principais ilhas do país. Nas sete províncias vivem cerca de 12,6 milhões de pessoas, e se contarmos junto com Okinawa, que se liga administrativamente à região, cerca de 14 milhões.

O que diferencia Kyushu de Honshu

O clima em Kyushu é mais ameno e mais meridional que em Honshu: os invernos são mais curtos, o verão mais úmido, e no sul da ilha crescem culturas subtropicais. A terra aqui é vulcânica — há mais caldeiras ativas e fontes termais em Kyushu do que em qualquer outra das quatro principais ilhas. E a distância até o continente é a mais curta do país: por isso mesmo a ilha recebeu, durante séculos, o que chegava ao Japão de fora.

九州: como de nove terras saíram sete províncias

O nome 九州 é formado por 九 «nove» e 州 «terra, província» — «nove terras». Assim se chamava a ilha pelo número de províncias em que ela foi dividida até o início do século VIII: Chikuzen, Chikugo, Buzen, Bungo, Hizen, Higo, Hyuga, Satsuma e Osumi. A palavra é formada do mesmo modo que o nome da ilha vizinha 本州 (Honshu) — «determinação mais 州»: lá 本 significa «principal», aqui 九 é «nove».

州 — значение: terra, província, região — онъёми: シュウ、ス — кунъёми: す — 6 штрих(ов). 州 — «terra, província»: leitura on シュウ (Shū), leitura kun す (su). Em 九州 ele vem em segundo lugar e mantém o sentido da antiga terra-província — o mesmo ideograma está em 本州 (Honshu, «terra principal») e em 欧州 (Ōshū) — «Europa».

Escreva 州 seguindo as guias — o ideograma de «terra, província», que ficou em segundo lugar no nome de Kyushu.

Nove terras e sete províncias

Em 1871, as autoridades Meiji substituíram as antigas províncias por províncias administrativas em todo o país, e em Kyushu as nove terras foram reduzidas a um número menor de unidades administrativas — hoje são sete. O nome da ilha não mudou com essa reforma: 九州 continua significando «nove terras», embora já não seja possível contá-las nas fronteiras atuais.

Os portões do país: o que e quando passou por Kyushu

No fim do século VII, foi criada em Kyushu a administração de Dazaifu (大宰府): ela cuidava da diplomacia e da defesa da fronteira ocidental do país e, de quebra, administrava os assuntos internos das nove terras locais. Por Dazaifu passavam as embaixadas para a China, e para receber os convidados estrangeiros no porto de Hakata foi construída a casa de hóspedes Korokan (鴻臚館).

Em 1543, na costa de Tanegashima, ao sul da ilha principal, naufragou uma embarcação com portugueses a bordo — foi assim que as armas de fogo chegaram ao Japão pela primeira vez. O governante local Tanegashima Tokitaka mandou que se aprendesse a fabricar arcabuzes, e poucos anos depois ferreiros de todo o país já faziam armas de mecha parecidas.

Pelo mesmo caminho, em 1549, desembarcou em Kagoshima o jesuíta Francisco Xavier e iniciou no Japão a primeira pregação cristã — daí começa uma história longa e à parte de fé, perseguições e dois séculos de clandestinidade.

Dois séculos depois, quando o país quase se fechou para o mundo, a única janela para o Ocidente continuou sendo a ilha artificial de Dejima, no porto de Nagasaki. De 1641 a 1859, ali funcionou a feitoria da Companhia Holandesa das Índias Orientais, por onde entravam no Japão livros, instrumentos e remédios europeus.

O que restou desse caminho hoje

A era dos portões se conserva sobretudo nas coisas: a porcelana que os mestres coreanos reassentados ensinaram a fazer, a cultura de mercado do bairro portuário de Hakata e a própria cidade de Nagasaki, onde templos católicos ainda ficam ao lado de templos budistas.

Marcas de Kyushu: vulcões, fontes termais, porcelana e falar

• Sakurajima — vulcão ativo perto de Kagoshima: a cidade fica na margem da baía, bem em frente à cratera, e já se acostumou com as cinzas nas ruas.
• A caldeira de Aso, no centro da ilha — 18 km de oeste a leste e 25 km de norte a sul, uma das maiores do mundo, e dentro dela ainda vivem pessoas.
• As fontes termais de Beppu e Yufuin, na província de Oita — duas cidades-termas de caráter bem diferente: Beppu é conhecida pelo número e pela variedade de fontes, Yufuin pelos onsen tranquilos ao pé da montanha.
• Tonkotsu ramen — caldo de ossos de porco, criado em Hakata; hoje é um dos tipos de ramen mais reconhecíveis do país.
• A porcelana de Arita, em Saga, — a primeira porcelana japonesa: em 1616, o mestre coreano reassentado Ri Sampei encontrou ali argila caulim e construiu o forno de Tengudani.
• A cerâmica de Satsuma, em Kagoshima, — mais um vestígio dos mestres coreanos trazidos para Kyushu no fim do século XVI.
• Hakata-ben — o dialeto de Fukuoka, com terminações de frase próprias, reconhecível pelo humor e pela publicidade locais.

O que essas marcas têm em comum

Terra vulcânica e portões marítimos para o continente não são dois assuntos distintos, mas um só. As montanhas deram as fontes termais e a argila para a queima, e a proximidade com a Coreia e a China trouxe os mestres que transformaram essa argila na porcelana e na cerâmica conhecidas hoje em todo o país.

Perguntas frequentes

Onde fica a ilha de Kyushu?

Kyushu é a mais meridional e a terceira maior das quatro principais ilhas do Japão, com cerca de 37 mil km² a sudoeste de Honshu. Na ilha vivem cerca de 12,6 milhões de pessoas em sete províncias, e junto com Okinawa, que se liga administrativamente à região, cerca de 14 milhões.

Quantas províncias há na ilha de Kyushu?

Hoje Kyushu tem sete províncias: Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto, Oita, Miyazaki e Kagoshima. A maior cidade e centro empresarial da ilha é Fukuoka, que cresceu ao lado do antigo bairro comercial de Hakata.

Por que Kyushu significa «nove terras», se as províncias são sete?

O nome 九州 veio para a ilha das nove províncias em que ela se dividia antes das reformas do século XIX: Chikuzen, Chikugo, Buzen, Bungo, Hizen, Higo, Hyuga, Satsuma e Osumi. Em 1871, as províncias foram substituídas por províncias administrativas e algumas delas foram unidas — na ilha restaram sete unidades administrativas, mas o antigo nome com o nove na base não foi trocado.

Como se escreve «Kyushu» em japonês?

九州, lê-se きゅうしゅう (Kyūshū). O primeiro ideograma 九 significa «nove», o segundo 州 — «terra, província»; juntos — «nove terras», como se chamava a ilha pelo número das antigas províncias antes da reforma administrativa.

Existiu um «império de Kyushu»?

Como Estado na história — não. Trata-se da hipótese 九州王朝説: segundo ela, até o fim do século VII teria governado em Kyushu uma dinastia separada de Yamato, com capital em Dazaifu. A hipótese foi proposta pelo pesquisador independente Furuta Takehiko, e na história acadêmica japonesa é raramente discutida e em geral de forma crítica.

Pelo que é conhecida a culinária de Kyushu?

O sabor principal da ilha é o tonkotsu ramen, um caldo encorpado de ossos de porco, criado em Hakata. Além do ramen, Kyushu é conhecida pelo shochu de batata-doce e pelos frutos do mar frescos das províncias do sul — Nagasaki e Kagoshima.

Fontes

• Kotobank: verbete de dicionário «Kyushu»
• Japan Travel (JNTO): região de Kyushu
• Museu Dejima em Nagasaki: história da ilha-feitoria
• Wikipédia: hipótese da dinastia de Kyushu (九州王朝説)
• Kotobank: 九州