Tohoku: o nordeste de Honshu, neve e seis províncias
Tohoku é a parte nordeste da ilha de Honshu: seis províncias de Aomori a Fukushima, invernos nevados e Sendai como a maior cidade da região. Em japonês, o nome é escrito 東北 — literalmente "leste-norte": a ordem dos pontos cardeais aqui é o inverso do habitual "nordeste", e isso não é um erro, mas uma regra da língua japonesa para uma série de direções.
Vamos analisar a ordem incomum dos pontos cardeais no nome 東北 — e ver que não é coincidência, mas uma regra que funciona também em outras palavras japonesas. Vamos conhecer o antigo nome da terra, Michinoku, e encontrar em Akita uma festa cujo nome soa como "Kanto", embora não tenha relação com o leste do país. E no final — brevemente e sem detalhes excessivos sobre o terremoto de 11 de março de 2011.
Seis províncias entre Kanto e Hokkaido
Tohoku ocupa o terço nordeste da ilha de Honshu: inclui as províncias de Aomori, Iwate, Miyagi, Akita, Yamagata e Fukushima. A maior cidade da região é Sendai, e os invernos aqui são nevados e prolongados, bem mais rigorosos do que em Kanto, ao sul.
| Província | Escrita | Centro | Pelo que é conhecida |
|---|---|---|---|
| Aomori | 青森県 | Aomori | Festival Nebuta |
| Iwate | 岩手県 | Morioka | Litoral de Sanriku |
| Miyagi | 宮城県 | Sendai | Maior cidade da região |
| Akita | 秋田県 | Akita | Festival Kanto (竿燈) |
| Yamagata | 山形県 | Yamagata | Cerejeiras e templos nas montanhas |
| Fukushima | 福島県 | Fukushima | Lago Inawashiro |
Vizinhos ao sul e ao norte
Ao sul, Tohoku faz fronteira com a densamente povoada planície de Kanto; ao norte, com Hokkaido, que passou a fazer parte do Japão mais tarde que o resto do país e recebeu o status especial de distrito, e não de província. Tohoku fica entre eles — seis províncias comuns, sem uma planície desse tamanho, que durante séculos permaneceram como fronteira distante do país.
東北: o país onde o leste vem antes do norte
東北 lê-se とうほく (Tōhoku) e é formado por 東, "leste", e 北, "norte" — juntos, "leste-norte". Em português, a mesma direção é chamada de "nordeste", colocando o norte primeiro. A própria palavra 東北 tem em japonês também um equivalente comum de bússola, 北東, — onde o norte vem primeiro, como em português; mas para a região consagrou-se justamente 東北, com o leste em primeiro lugar.
北 — значение: norte — онъёми: ホク — кунъёми: きた — 5 штрих(ов). 北 lê-se ホク (hoku) na leitura on e きた (kita) na leitura kun, e significa "norte". No nome da região, ele vem em segundo lugar: primeiro "leste", depois "norte".
北 em palavras comuns e o antigo nome da terra
北 também aparece na fala comum: 北風 (kitakaze) — "vento norte", 北口 (kitaguchi) — "saída norte", como se indica uma das saídas nas estações. O próprio Tohoku tem um antigo nome, 陸奥: na poesia da era Heian lia-se みちのく (michinoku), e depois para os mesmos caracteres consagrou-se a leitura むつ (mutsu) — dela deriva também o nome da cidade de Mutsu, em Aomori.
| Japonês | Leitura | Tradução |
|---|---|---|
| 東北 | Tōhoku · Tōhoku | Tohoku — o próprio nome da região |
| 北 | kita · kita | Norte — a segunda parte do nome da região |
| 仙台 | Sendai · Sendai | Sendai — a maior cidade da região |
| 陸奥 | Mutsu · Mutsu | Mutsu — o antigo nome das terras de Tohoku |
| 雪 | yuki · yuki | Neve — presença frequente no inverno de Tohoku |
Escreva 北 seguindo as guias — o signo do norte, que no nome Tohoku vem depois do signo do leste.
Festas, o homônimo Kanto e o dia 11 de março
No verão, Tohoku recebe algumas das festas mais vibrantes do país: Nebuta em Aomori, com figuras gigantes iluminadas sobre rodas, e Tanabata em Sendai, com milhares de enfeites de papel ao longo das ruas. A região também é famosa pelo arroz e pelo saquê, e a fala aqui é bem diferente da de Tóquio — o dialeto de Tohoku, tohoku-ben.
A festa que soa como "Kanto", mas não é
Em Akita, todo mês de agosto acontece a festa 秋田竿燈まつり — que soa como "kanto-matsuri", homônimo da região de Kanto. Mas os caracteres aqui são bem diferentes: 竿, "vara", e 燈, "lanterna" — os participantes erguem longas varas repletas de lanternas de papel, e essa festa não tem relação com o leste do país, apenas com o som.
11 de março de 2011
Em 11 de março de 2011, na costa leste de Tohoku ocorreu um terremoto de magnitude 9,0 — o mais forte já registrado no Japão —, que provocou um tsunami devastador. Segundo dados da polícia japonesa, o número de mortos e desaparecidos ultrapassou 18 mil pessoas. O litoral de Sanriku foi especialmente atingido, e a reconstrução se estendeu por anos.
Perguntas frequentes
- Onde fica Tohoku?
- Tohoku ocupa o terço nordeste da ilha de Honshu — entre a densamente povoada Kanto, ao sul, e a ilha de Hokkaido, ao norte. A região se estende ao longo do Oceano Pacífico e do Mar do Japão ao mesmo tempo, e os invernos aqui são nevados e bem mais longos do que mais ao sul do país.
- Quais províncias fazem parte de Tohoku?
- Seis: Aomori, Iwate, Miyagi, Akita, Yamagata e Fukushima. A maior cidade da região é Sendai, capital de Miyagi; as demais províncias têm capitais bem menores tanto em população quanto em reconhecimento fora do Japão.
- Por que em japonês é "leste-norte" e não "nordeste"?
- Nos nomes de regiões, o japonês frequentemente coloca leste ou oeste antes de norte e sul — daí 東北 (leste-norte) em vez do habitual "nordeste". A mesma direção tem também um termo comum de bússola, 北東, onde o norte vem primeiro, mas para essa terra em particular consagrou-se justamente 東北.
- Como "Tohoku" é escrito em kanji?
- 東北, lê-se とうほく. 東 significa "leste", 北 — "norte", e a ordem dos caracteres é exatamente essa, leste antes de norte. A terra tem também um antigo nome, 陸奥: na poesia lia-se みちのく (michinoku), e depois consagrou-se a leitura むつ (mutsu).
- Pelo que Tohoku é conhecida?
- Por invernos nevados, arroz e saquê, festas de verão vibrantes como o Nebuta em Aomori e o Tanabata em Sendai, e também pelo terremoto e tsunami de 11 de março de 2011 — a maior catástrofe natural da história recente da região.
Fontes
Atualizado: 2026-09-22