Castelo de Hikone — fortaleza do clã Ii e berço do gato-mascote Hikonyan

Um castelo montado com torres alheias

Após a vitória em Sekigahara, em 1600, Ii Naomasa recebeu terras no nordeste de Omi e ocupou o Castelo de Sawayama — antiga residência do derrotado Ishida Mitsunari. A apertada fortaleza medieval não agradou Naomasa, e ele planejou transferir a residência para mais perto do Lago Biwa, mas não teve tempo: morreu em 1602, em decorrência dos ferimentos recebidos em batalha. A construção do Castelo de Hikone, na montanha de mesmo nome, começou em 1603: as obras foram conduzidas pelo vassalo sênior Kimata Morikatsu, em consulta com Tokugawa Ieyasu.

De onde vieram as muralhas e torres

Em 1606, o tenshu estava pronto, mas todas as obras só terminaram em 1622. Parte das edificações não foi construída do zero, e sim transportada de castelos desmontados. O tenshu do Castelo de Otsu foi levado para o novo local e deliberadamente reduzido de quatro pavimentos para três — para que a torre de Hikone fosse mais baixa que a do Castelo de Edo. Segundo a tradição, do Castelo de Sawayama vieram um portão com torre, e do Castelo de Odani, a torre de canto do pátio oeste. Entre os senhores do castelo também estava Ii Naosuke: dos 17 aos 32 anos, até se tornar inesperadamente herdeiro do domínio, ele viveu numa modesta residência na cidade abaixo do castelo, que se conserva até hoje.

Jardim à beira d'água e o gato que salvou a cidade

Ao norte do tenshu fica o jardim paisagístico Genkyū-en, com lago e pavilhão de chá: antes, dali se avistava a enseada do lago, aterrada já no século XX. Junto com o vizinho jardim Rakuraku-en, é protegido como monumento da arte de jardins.

Como nasceu o gato-mascote

O gato-mascote Hikonyan foi criado em 2006 para a festa "400 anos do Castelo de Hikone": o nome foi escolhido por votação aberta entre 1167 sugestões. A imagem reúne duas lendas de uma vez — o gato que acena, que, segundo a tradição, salvou o senhor Ii Naotaka de um raio, e as armaduras vermelhas do exército Ii. A festa acabou, mas o gato ficou, e se tornou símbolo permanente da cidade.

Tesouro Nacional, mas ainda sem UNESCO

O status de Tesouro Nacional o tenshu recebeu em 1952, junto com a galeria de vários andares que lhe é adjacente — um ano antes, seis edificações do castelo foram reconhecidas como Bem Cultural Importante. As próprias ruínas do castelo são protegidas desde 1956 como Sítio Histórico Especial — categoria superior à de monumento histórico comum.

Por que o castelo não está na lista do Patrimônio Mundial

Desde outubro de 1992, Hikone consta da lista preliminar da UNESCO, mas a cidade ainda prepara o pedido formal. Várias vezes o rascunho foi rejeitado, com pedidos de explicar com mais precisão em que o valor de Hikone difere do Castelo de Himeji, já inscrito na lista. O trabalho de fundamentação continua, então ainda é cedo para falar de inclusão na lista principal.

Um país em um só ideograma — e no título de "tesouro"

国 — значение: país, estado — онъёми: コク — кунъёми: くに — 8 штрих(ов). 国 não faz parte do nome 彦根城, mas está no próprio título do castelo — 国宝, "Tesouro Nacional". Para este tema, esse ideograma é mais importante que qualquer kanji do nome da fortaleza.

O que significa "Hikone" em partes

彦根城 lê-se ひこねじょう (Hikone-jō) e se compõe de 彦 "jovem, homem digno", 根 "raiz, base" e 城 "castelo". A montanha onde fica o castelo tem um segundo nome, Konkiyama — "montanha da tartaruga dourada", daí outro nome menos conhecido da fortaleza: Konki-jō.

Escreva 国 seguindo as guias — o ideograma do título "Tesouro Nacional", que o Castelo de Hikone ostenta.

Perguntas frequentes

O que torna o Castelo de Hikone notável?

O Castelo de Hikone, no Lago Biwa, é a residência ancestral do clã Ii e um dos cinco castelos japoneses com uma torre tenshu autêntica, reconhecida como Tesouro Nacional. Parte de suas edificações foi transportada de castelos vizinhos desmontados, e hoje o símbolo da cidade é o gato-mascote Hikonyan.

Quando o Castelo de Hikone foi construído e por que demorou tanto?

A construção começou em 1603, o tenshu ficou pronto em 1606, mas todas as obras só terminaram em 1622 — após a queda da casa Toyotomi, em 1615, ainda se erguiam edificações palacianas no castelo. No total, a obra se estendeu por quase duas décadas.

É verdade que o Castelo de Hikone foi construído com materiais de outras fortalezas?

Sim. O tenshu foi transportado do Castelo de Otsu e deliberadamente reduzido de quatro pavimentos para três, e o portão com torre do Castelo de Sawayama e a torre de canto do Castelo de Odani, segundo a tradição, vieram de lá mesmo, da vizinhança. Outros castelos japoneses também fizeram isso: transportar edificações prontas economizava tempo e dinheiro.

Quando e por que surgiu o gato Hikonyan?

Hikonyan foi criado em 2006 para a festa "400 anos do Castelo de Hikone", e o nome foi escolhido por votação entre 1167 opções. A imagem reúne a lenda do gato que acena, que salvou o senhor Ii Naotaka de um raio, e as armaduras vermelhas do exército Ii. Depois da festa, o gato ficou de vez e se tornou o símbolo oficial da cidade.

O Castelo de Hikone faz parte da lista do Patrimônio Mundial da UNESCO?

Não, ainda não. Desde 1992 ele consta da lista preliminar de candidatos, mas a cidade ainda prepara e retrabalha o pedido oficial, então é cedo para falar de inclusão na lista principal.

Com quais ideogramas se escreve o nome Hikone?

O nome do castelo é 彦根城, lê-se ひこねじょう (Hikone-jō): 彦 significa "jovem, homem digno", 根 — "raiz, base", 城 — "castelo". A montanha sob o castelo tem também um segundo nome — Konkiyama, "montanha da tartaruga dourada".

Fontes

• Kotobank: artigo "Hikone-jō"
• Wikipédia em japonês: 彦根城 — edificações transportadas
• Cidade de Hikone: 20 anos do mascote Hikonyan
• Kotobank: 彦根城