Sayonara — was es bedeutet und warum Japaner sich so selten verabschieden

Was „Sayonara“ wörtlich bedeutet

さようなら geht wörtlich auf 左様ならば zurück — „wenn es denn so ist“, eine Konjunktion, mit der man in der alten Schriftsprache einen Abschiedssatz einleitete wie „wenn es so ist, dann bleiben Sie gesund“. Die ersten schriftlichen Beispiele für einen solchen Abschied finden sich in Texten vom Ende des 18. Jahrhunderts, und gegen Ende der Edo-Zeit etablierte sich さようなら als eigenständiges Abschiedswort, getrennt von der ursprünglichen Bedeutung „wenn es so ist“.

Diese Geschichte erklärt die Schwere des Wortes: Sayonara verspricht kein Wiedersehen, es stellt einfach die Trennung fest. Deshalb spart man es im Alltag für einen echten Abschied auf — eine lange Trennung, eine Abreise, das Ende einer Beziehung —, und in der Schule klingt es als ritueller Satz „Sensei, Sayonara“ am Ende des Schultages, nicht als alltäglicher Abschied von einem Mitschüler.

Warum „Sayonara“ und nicht „Sayōnara“

Der lange Laut in der Silbe よう wird in der Hepburn-Umschrift mit einem Makron über dem o wiedergegeben, und die Silbe よ selbst als „yo“: streng nach den Regeln ergäbe sich „Sayōnara“. Ins Deutsche kam das Wort höchstwahrscheinlich über die englische Schreibweise sayonara: Das lateinische yo wurde als „jo“ gelesen, und die Länge ging verloren — so bürgerte sich das gewohnte „Sayonara“ ein. Am nächsten an der japanischen Aussprache ist das kurze umgangssprachliche さよなら — „sayonara“.

様 — значение: Art, Gestalt, Weise, Art und Weise — онъёми: ヨウ、ショウ — кунъёми: さま、さん — 14 штрих(ов). 様 — das zweite Zeichen in der Schreibung 左様, „solcherart, auf diese Weise“, von dem さようなら abstammt. Hier bedeutet 様 „Art, Weise“, nicht das höfliche Suffix -sama, obwohl es dasselbe Schriftzeichen ist.

Schreiben Sie 様 entlang der Führungslinien — dasselbe Zeichen wie in der alten Schreibung 左様なら.

Wann Sayonara angebracht ist und wann nicht

• Angebracht: Schulabschluss, Abreise für lange Zeit, Ende einer Beziehung.
• Angebracht als Ritual: In der japanischen Schule sagen die Schüler am Ende des Tages im Chor zum Lehrer „Sensei, Sayonara“ — das ist eine feste Ordnung, keine Einschätzung, wie lange die Trennung dauern wird.
• Unangebracht: einem Freund am Abend nach einem Treffen — hier genügt じゃあね oder またね.
• Unangebracht: einem Kollegen, wenn man früher als die anderen die Arbeit verlässt — dafür gibt es einen eigenen Satz, お先に失礼します.

Sayonara in Liedern und Filmen

Das Wort taucht auch außerhalb des Japanischunterrichts regelmäßig auf — in Liedtiteln, als fertiges Bild des Abschieds. Eines der klassischen Beispiele stammt aus Japan selbst: 1971 veröffentlichte der Sänger Ozaki Kiyohiko die Single さよならをもう一度 — „Noch einmal Sayonara“.

Sprechen Sie beide Varianten laut aus: Bei der vollständigen Form ist die zweite Silbe lang, bei der kurzen nicht.

Häufige Fragen

Was bedeutet Sayonara?

„Auf Wiedersehen“, aber mit dem Beiklang einer Trennung für lange Zeit oder für immer, nicht als gewöhnlicher alltäglicher Abschied. さようなら geht wörtlich auf „wenn es denn so ist“ zurück — eine alte schriftsprachliche Formel, mit der man früher einen Abschiedssatz vor der Trennung einleitete.

Wie übersetzt man „Sayonara“ aus dem Japanischen?

Am nächsten kommt das deutsche „leb wohl“: Das Wort setzt voraus, dass es kein baldiges Wiedersehen geben wird, im Unterschied zum neutralen „auf Wiedersehen“. Für ein gewöhnliches „Tschüss“ unter Vertrauten verwenden Japaner じゃあね (jā ne) oder またね (mata ne), nicht Sayonara.

Kann man einem Freund „Sayonara“ sagen?

Man kann, aber es klingt ungewohnt schwer — als würden Sie sich ernsthaft und für lange Zeit verabschieden. Freunden sagt man gewöhnlich じゃあね (jā ne) oder またね (mata ne), und Sayonara behält man für echte Verabschiedungen auf: Abreise, Schulabschluss oder Ende einer Beziehung.

Wie schreibt man „Sayonara“ auf Japanisch?

さようなら (die vollständige, feierlichere Form) oder さよなら (kürzer und üblicher im Gespräch). Mit Kanji schreibt man es fast nie — das Wort ist im Alltag so geläufig, dass man seit jeher Hiragana verwendet und nicht die ältere gemischte Schreibung 左様なら.

Sayonara oder Sayōnara — was ist richtig?

Im Deutschen hat sich „Sayonara“ eingebürgert — so wurde höchstwahrscheinlich die englische Schreibweise sayonara gelesen. Näher an der japanischen Aussprache ist „Sayōnara“: So klingt das kurze さよなら, und beim vollständigen さようなら ist die zweite Silbe außerdem noch lang.