Was bedeutet der Name „Kanazawa“?

金沢 bedeutet wörtlich „goldener Sumpf“: 金 — „Gold“, 沢 — „Sumpf, Bach“. Der Legende nach wusch hier ein armer Mann eine wilde Süßkartoffel in einem Waldbach und fand Goldsand im Wasser — so erhielt der Bach seinen Namen und gab ihn später an die Stadt weiter.

Stimmt es, dass der Name der Stadt nur eine Legende ist?

Nicht nur: Die erste schriftliche Erwähnung des Wortes „Kanazawa“ stammt aus dem Jahr 1546 und bezeichnet damit einen buddhistischen Tempel, nicht eine Stadt. Die Legende vom Goldwaschen ist schöner als die Dokumente, aber gerade die Aufzeichnung von 1546 ist der zuverlässigste Beleg dafür, dass der Name schon vor der Burg existierte.

Was ist „Kaga hyakuman-koku“?

So nannte man das Lehen des Maeda-Klans, als seine Reisertragsbewertung in den Provinzen Kaga, Noto und Etchū eine Million Koku überschritt. Das geschah erst nach 1600, unter dem Sohn des Hausgründers Maeda Toshiie, und Kaga wurde das größte Fürstentum nach den Tokugawa selbst.

Wie viel Blattgold wird in Kanazawa hergestellt?

Nach Angaben der japanischen Tourismusorganisation mehr als 99 % des Blattgolds des Landes. Das Handwerk reicht der Überlieferung nach in die 1590er Jahre zurück, und im Jahr 2020 wurde die traditionelle Herstellungsweise der Blattgoldplättchen in das UNESCO-Immaterieller-Kulturerbe-Objekt über die Handwerke der Holzbaukunst aufgenommen.

Warum wird der Tempel Myōryū-ji „Ninja-dera“ genannt?

Nicht wegen echter Ninja, sondern wegen der Anlage: Der Tempel hat zahlreiche geheime Treppen, Fallen und Türen, die in die Irre führen. Der Beiname ist volkstümlich — Ninja lebten hier nicht —, und die ungewöhnliche Einrichtung erklärt man gewöhnlich damit, dass der Tempel als verborgener Verteidigungspunkt dienen konnte.

Mit welchen Zeichen schreibt man „Kanazawa“?

金沢, gelesen かなざわ. 金 bedeutet „Gold“, 沢 — „Sumpf, Bach“. Zusammen beschreibt der Name den legendären Bach, in dem der Überlieferung nach Goldsand gefunden wurde — heute ist dieser Ort im Kenroku-en als Quelle Kinjō Reitaku erhalten.

Kanazawa — der „goldene Sumpf“: die Stadt des Maeda-Klans und des Blattgolds

Kanazawa ist die Hauptstadt der Präfektur Ishikawa und war einst die Hauptstadt des Fürstentums Kaga. Der Name 金沢 bedeutet „goldener Sumpf“: Der Legende nach wusch ein armer Mann eine von ihm ausgegrabene wilde Süßkartoffel in einem Bach und fand Goldkörner im Wasser. Die erste schriftliche Erwähnung des Namens findet sich bereits 1546 — als Bezeichnung eines buddhistischen Tempels, nicht einer Stadt. Heute stammt fast das gesamte Blattgold Japans aus Kanazawa.

Wir schauen uns an, was an der Legende vom Goldbach Überlieferung ist und was Dokumente belegen, welche Rolle der Maeda-Klan und sein fast eine Million Koku umfassendes Lehen Kaga spielen und warum das Zeichen für „Sumpf“ für dieses Thema wichtiger war als das Gold selbst. Und am Ende: der Garten Kenroku-en, das Samurai-Viertel und der alte Tempel, der „Ninja-dera“ genannt wird — keineswegs wegen echter Ninja.

Der Goldbach des armen Togoro und die erste Aufzeichnung von 1546

金沢 wird かなざわ (Kanazawa) gelesen und setzt sich aus 金 „Gold“ und 沢 „Sumpf, Bach“ zusammen. Der Überlieferung nach wusch ein armer Mann namens Imohori Togoro eine von ihm ausgegrabene wilde Süßkartoffel in einem Waldbach und bemerkte Goldsandkörner im Wasser — seitdem hieß der Bach „der Bach, in dem Gold gewaschen wird“. Man nimmt an, dass von diesem Namen der Name der Stadt stammt; der Ort, an dem dies der Legende nach geschah, ist im Kenroku-en als Quelle Kinjō Reitaku erhalten.

Was Dokumente sagen, nicht Legenden

Die früheste schriftliche Erwähnung des Namens „Kanazawa“ stammt aus dem Jahr 1546: Im Tagebuch „Temmon nikki“ wird so ein buddhistischer Tempel bezeichnet, der an dieser Stelle stand, nicht eine Stadt oder Burg. Erst nachdem der Tempel zerstört und an seiner Stelle eine Festung errichtet wurde, ging der Name auf die um sie herum entstandene Stadt über.

Der Maeda-Klan und ein Lehen, das erst später „millionenfach“ wurde

Die Ländereien Kaga, Noto und Etchū vereinte der Maeda-Klan unter seiner Hand: Der Begründer des Hauses, der Feldherr Maeda Toshiie, diente Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi und verlegte 1583 seinen Sitz nach Kanazawa. Den Beinamen „Kaga hyakuman-koku“ — „eine Million Koku Kaga“ — erhielt das Lehen später: Die Bewertung von über einer Million Koku Reis erreichten die drei Provinzen erst nach 1600, unter seinem Sohn.

Burg und Stadt unter den Nachkommen Toshiies

Nach der Schlacht von Sekigahara erhielt Toshiies Sohn Maeda Toshinaga neue Ländereien, und die Bewertung des Lehens überschritt eine Million Koku. Kaga wurde das größte Fürstentum des Landes, wenn man die Tokugawa selbst nicht mitzählt. Der Reichtum des Klans zeigte sich in Kanazawa — in seinen Residenzen, Tempeln und dem Garten, den die Maeda-Fürsten über Generationen anlegten.

Der Garten der sechs Vorzüge und das Gold, das ganz Japan überzog

Der Kenroku-en, angelegt im Park neben der Burg Maeda, zählt zu den „drei berühmten Gärten Japans“ neben dem Kairaku-en in Mito und dem Koraku-en in Okayama. Mit seiner Anlage wurde 1676 begonnen, seinen heutigen Namen erhielt der Garten 1822, und für die breite Öffentlichkeit wurde er 1874 geöffnet. Der Name „Kenroku“, „die sechs Vorzüge vereinend“, stammt aus einer chinesischen Abhandlung der Song-Zeit über die Gärten von Luoyang: Weite und Abgeschiedenheit, Künstlichkeit und Alter, Wasserreichtum und weite Aussicht. Man hielt diese Qualitätspaare für einander widersprechend und selten in einem Garten vereint.

Fast das gesamte Blattgold Japans kommt von hier

Nach Angaben der Japanischen Nationalen Tourismusorganisation wird in Kanazawa mehr als 99 % des Blattgolds des Landes hergestellt. Den Anfang des Handwerks legte der Überlieferung nach ein Erlass Maeda Toshiies in den 1590er Jahren. Im Jahr 2020 wurde die alte Herstellungsweise der Blattgoldplättchen (engitsuke-kimpaku) in das UNESCO-Immaterieller-Kulturerbe-Objekt aufgenommen, das den Handwerken der japanischen Holzbaukunst gewidmet ist.

Ebenso stehen hier im Viertel Nagamachi noch die Lehmwände ehemaliger Samurai-Residenzen. Und unweit davon der Tempel Myōryū-ji, den man im Volksmund „Ninja-dera“ nennt: nicht weil dort Ninja lebten, sondern wegen der raffinierten Anlage mit geheimen Treppen, Fallen und Türen, die in die Irre führen. Einer verbreiteten Erklärung zufolge war der Tempel auch als geheimer Verteidigungspunkt an den Zugängen zur Burg gedacht.

沢 — genau jener „Sumpf“, ohne den es kein Gold gäbe

沢 bedeutet „Sumpf, Moor, Gebirgsbach“, im übertragenen Sinn auch „Glanz, Gnade“. Das Radikal links, 氵, ist dasselbe wie in anderen Zeichen mit Wasserbezug und weist auf die ursprüngliche Bedeutung „feuchter, nasser Ort“ hin.

沢 — значение: Sumpf, Moor, Gebirgsbach, Glanz, Fülle (im übertragenen Sinn) — онъёми: タク — кунъёми: さわ、うるお.い、うるお.す、つや — 7 штрих(ов). 沢 — „Sumpf, Bach“: das zweite Zeichen im Namen Kanazawas, jenes Gewässer, in dem der Legende nach Gold gefunden wurde. Dasselbe Zeichen steht im gewöhnlichen Wort 贅沢, „Luxus“.

沢山 — „viel“: ein Sumpf, den man nicht sieht

沢山 wird たくさん (takusan) gelesen und bedeutet „viel, reichlich“. Das Wort wird nach den On-Lesungen der Zeichen gelesen — タク und サン —, und das Bild von „Sümpfen und Bergen“, falls es ihm je zugrunde lag, ist längst verblasst: Ein Japaner hört einfach „viel“. Beim Namen Kanazawa ist es umgekehrt — das Zeichen 沢 darin wird japanisch gelesen, さわ, und bewahrt seine wörtliche Bedeutung.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
金沢	Kanazawa · Kanazawa	Kanazawa — der Name der Stadt selbst
沢山	takusan · takusan	Viel — ein Alltagswort mit dem Zeichen „Sumpf“
金	kin · kin	Gold — das erste Zeichen im Namen der Stadt
兼六園	Kenroku-en · Kenroku-en	Der Garten der „sechs Vorzüge“ neben der Burg Maeda
忍者寺	ninja-dera · ninja-dera	Der volkstümliche Beiname des Tempels Myōryū-ji

Schreibe 沢 entlang der Hilfslinien — das Zeichen des „Sumpfes“, das zweite im Namen Kanazawas.

Häufige Fragen

Was bedeutet der Name „Kanazawa“?: 金沢 bedeutet wörtlich „goldener Sumpf“: 金 — „Gold“, 沢 — „Sumpf, Bach“. Der Legende nach wusch hier ein armer Mann eine wilde Süßkartoffel in einem Waldbach und fand Goldsand im Wasser — so erhielt der Bach seinen Namen und gab ihn später an die Stadt weiter.
Stimmt es, dass der Name der Stadt nur eine Legende ist?: Nicht nur: Die erste schriftliche Erwähnung des Wortes „Kanazawa“ stammt aus dem Jahr 1546 und bezeichnet damit einen buddhistischen Tempel, nicht eine Stadt. Die Legende vom Goldwaschen ist schöner als die Dokumente, aber gerade die Aufzeichnung von 1546 ist der zuverlässigste Beleg dafür, dass der Name schon vor der Burg existierte.
Was ist „Kaga hyakuman-koku“?: So nannte man das Lehen des Maeda-Klans, als seine Reisertragsbewertung in den Provinzen Kaga, Noto und Etchū eine Million Koku überschritt. Das geschah erst nach 1600, unter dem Sohn des Hausgründers Maeda Toshiie, und Kaga wurde das größte Fürstentum nach den Tokugawa selbst.
Wie viel Blattgold wird in Kanazawa hergestellt?: Nach Angaben der japanischen Tourismusorganisation mehr als 99 % des Blattgolds des Landes. Das Handwerk reicht der Überlieferung nach in die 1590er Jahre zurück, und im Jahr 2020 wurde die traditionelle Herstellungsweise der Blattgoldplättchen in das UNESCO-Immaterieller-Kulturerbe-Objekt über die Handwerke der Holzbaukunst aufgenommen.
Warum wird der Tempel Myōryū-ji „Ninja-dera“ genannt?: Nicht wegen echter Ninja, sondern wegen der Anlage: Der Tempel hat zahlreiche geheime Treppen, Fallen und Türen, die in die Irre führen. Der Beiname ist volkstümlich — Ninja lebten hier nicht —, und die ungewöhnliche Einrichtung erklärt man gewöhnlich damit, dass der Tempel als verborgener Verteidigungspunkt dienen konnte.
Mit welchen Zeichen schreibt man „Kanazawa“?: 金沢, gelesen かなざわ. 金 bedeutet „Gold“, 沢 — „Sumpf, Bach“. Zusammen beschreibt der Name den legendären Bach, in dem der Überlieferung nach Goldsand gefunden wurde — heute ist dieser Ort im Kenroku-en als Quelle Kinjō Reitaku erhalten.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-15