Sushi auf Japanisch: 寿司 — was die Kanji bedeuten und woher das Wort kommt
Sushi auf Japanisch ist 寿司 (すし, sushi). Die Kanji sind Ateji: 寿 „Langlebigkeit“ und 司 „verwalten“ wurden wegen der Laute su und shi gewählt, nicht wegen ihrer Bedeutung. Echtes Sushi ist mit Essig gewürzter Reis, deshalb sind Nigiri, Maki und Rollen Sushi, Sashimi ohne Reis dagegen nicht.
Die Kanji 寿司 sagen nichts über Fisch oder Reis aus, und das Wort selbst stammt von einem alten Adjektiv für „sauer“. Im Folgenden: was jedes Zeichen bedeutet, wie すし in lateinischen Buchstaben geschrieben wird und welche Gerichte an der Theke als Sushi zählen.
Das Duo 寿司: Langlebigkeit klingt wie „su“
寿 — значение: Langlebigkeit, Glückwunsch, Wohlergehen — онъёми: ジュ、ス、シュウ — кунъёми: ことぶき、ことぶ.く、ことほ.ぐ — 7 штрих(ов). 7 Striche. Klicken Sie auf „Strichreihenfolge zeigen“ — die Striche folgen wie beim Schreiben von Hand.
Wie Ateji die Bedeutung durch den Klang ersetzten
Allein gelesen wird 寿 als ことぶき (kotobuki) und bedeutet „Langlebigkeit, Glückwunsch“ — dieses Zeichen schenkt man zu Neujahr und bei Hochzeiten. Im Wort 寿司 verliert es seine ursprüngliche Bedeutung und dient einfach als Zeichen für die Silbe „su“: die Kombination 寿司 ist Ateji, die Kanji wurden nach dem Klang ausgewählt, nicht nach der Bedeutung. Das zweite Zeichen 司 bedeutet normalerweise „verwalten, leiten“, und auch hier steht es nur für die Silbe „shi“.
Sushi und -zushi: die Wörter an der Sushi-Theke
| Japanisch | Lesung | Übersetzung |
|---|---|---|
| 寿司 | sushi · sushi | Sushi (allgemeines Wort) (Hepburn: sushi, Kunrei: susi; in zusammengesetzten Wörtern wird daraus -zushi) |
| 握り | nigiri · nigiri | Nigiri-Sushi, Reis mit Fisch obenauf (die bekannteste Form, mit der Hand geformt) |
| 巻き | maki · maki | Maki-Sushi, Rolle in Nori (Reis und Füllung in Algenblatt gerollt) |
| 刺身 | sashimi · sashimi | Sashimi — roher Fisch ohne Reis (ohne Reis — formal kein Sushi) |
| 酢 | su · su | Reisessig (genau der Essig, mit dem der Reis für Sushi gewürzt wird) |
| 回転寿司 | kaiten-zushi · kaiten-zushi | Sushi auf dem Fließband (die Tellerchen fahren auf dem Band direkt zum Tisch) |
| 寿司屋 | sushiya · sushiya | Sushi-Bar, Sushi-Restaurant |
Das Wort kommt vom sauren Geschmack, nicht vom Fisch
Der Name 寿司 beschreibt weder Fisch noch Reis — er geht auf das Adjektiv 酸し, „sauer“, zurück. So hieß das alte Gericht Narezushi: Fisch wurde monatelang in Reis eingelegt, und gerade der saure Geschmack der Gärung gab dem ganzen Gericht seinen Namen. Der heutige Reis mit Essig ist ein entfernter Nachkomme jener Technik, und die schönen Kanji 寿司 wählte man später, als man das Wort festlich statt wörtlich schreiben wollte. Zum Reis auf dem Tisch — 米, ご飯 und ライス — gibt es eine eigene Seite daneben.
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Häufige Fragen
- Wie schreibt man „Sushi“ auf Japanisch?
- 寿司, oder すし in Hiragana. Die Hepburn-Umschrift schreibt し als shi, deshalb ist sushi die gängige lateinische Schreibweise; das Kunrei-System, das an japanischen Schulen gelehrt wird, schreibt susi. In zusammengesetzten Wörtern wird der erste Laut stimmhaft: 回転寿司 kaiten-zushi, 巻き寿司 maki-zushi.
- Sushi oder susi?
- Beide Schreibweisen geben denselben japanischen Laut wieder: し klingt weicher als das deutsche „sch“ in „schi“, irgendwo zwischen „shi“ und „si“. Die Hepburn-Umschrift, die weltweit auf Speisekarten und in Wörterbüchern verwendet wird, schreibt shi, daher sushi; das an japanischen Schulen gelehrte Kunrei-System schreibt si, daher susi. Außerhalb Japans ist sushi die Standardschreibweise.
- Was bedeuten die Kanji 寿司?
- Allein bedeutet 寿 „Langlebigkeit“, 司 „verwalten“. In diesem Wort sind die Zeichen aber Ateji: sie wurden nach dem Klang „su“ und „shi“ gewählt, nicht nach der Bedeutung. Die wörtliche Übersetzung „Langlebigkeit und Verwaltung“ hat mit dem Inhalt des Tellers nichts zu tun.
- Ist Sashimi auch Sushi?
- Nein. 刺身 (sashimi) ist roher Fisch ohne Reis, ein eigenes Gericht. Sushi enthält immer Reis mit Essig, deshalb sind Nigiri, Maki und Rollen Sushi, Sashimi aber nicht.
- Was ist Kaiten-zushi?
- 回転寿司 (kaiten-zushi) ist eine Sushi-Bar mit Fließband, auf dem die Tellerchen an den Tischen vorbeifahren. Das Format wurde 1958 in Osaka erfunden und machte Sushi deutlich billiger.
- Wie sagt man „Rolle“ auf Japanisch?
- Die klassische japanische Variante ist 巻き寿司 (maki-zushi), Reis und Füllung in Nori gerollt. Westliche Rollen wie die California Roll heißen in Japan als eigenes Lehnwort カリフォルニアロール und werden als Gast betrachtet, nicht als ursprüngliches Gericht.
Quellen
Aktualisiert: 2026-09-09