Purikura : la cabine photo japonaise qui retouche le visage
Purikura désigne une machine photographique japonaise qui prend le visage en photo, le traite immédiatement et imprime une planche de petits autocollants. Le nom est l'abréviation de プリント倶楽部, « Print Club » : c'était la marque de la première machine de ce type, lancée par Atlus en juillet 1995. Le traitement n'est pas un effet secondaire, mais fait partie du service : les yeux sont agrandis et la peau lissée avant même l'impression.
« Purikura » ressemble à une cabine photo ordinaire, mais la différence réside précisément dans ce qui se passe après le déclenchement : la machine modifie elle-même le visage sur la photo, au lieu de simplement l'imprimer. Voyons quand ce format est apparu, qui l'a inventé et ce que la machine sait faire aujourd'hui — du dessin sur la photo à l'envoi de l'image directement sur le téléphone.
Une machine qui ne se contente pas de photographier, mais retouche le visage
Purikura n'est pas une simple cabine photo, mais une machine qui photographie le visage, traite automatiquement l'image et imprime une planche de petits autocollants. Le traitement fait ici partie du service lui-même, et non un effet secondaire du programme : avant même l'impression, les yeux sont agrandis et la peau paraît plus lisse.
D'où vient le mot lui-même
プリクラ est l'abréviation de プリント倶楽部, « Print Club » (de l'anglais print club) : c'était le nom de marque de la toute première machine de ce type. Le japonais a de nouveau compressé un nom long en trois signes kana reconnaissables — un procédé courant pour ce genre d'emprunts.
撮 — значение: prendre une photo, photographier, prendre avec les doigts, pincer — онъёми: サツ — кунъёми: と.る、つま.む、-ど.り — 15 штрих(ов). 撮 — « prendre une photo, photographier » : 撮影 (satsuei) « prise de vue », 写真を撮る (shashin o toru) « prendre une photo ». Le mot プリクラ lui-même ne contient pas ce caractère — il est entièrement écrit en katakana, comme un emprunt ordinaire.
1995, la société Atlus et la première machine « Print Club »
La première machine de la marque « Print Club » a été lancée en juillet 1995 par la société japonaise de jeux vidéo Atlus. Une séance coûtait alors 300 yens et donnait une planche de 16 petits autocollants d'environ un centimètre et demi sur deux et demi. L'idée a été proposée par un employé d'une salle de jeux à Shizuoka, et c'est la développeuse d'Atlus Sasaki Miho qui l'a menée jusqu'au produit fini.
Des premières salles à l'engouement national
Après sa mise sur le marché, la machine a rapidement gagné en popularité auprès des écolières et des jeunes femmes, et dès 1999 la demande a atteint son pic : les files d'attente devant les machines dans les salles de jeux et les centres commerciaux sont devenues monnaie courante. Plus tard, les droits sur la marque « Print Club » et sur Purikura elle-même sont passés à la société Sega, qui a racheté Atlus avec ce secteur d'activité.
Dessiner sur l'écran, choisir un fond et envoyer sur le téléphone
Une séance moderne de purikura se déroule généralement en deux étapes : on prend d'abord les photos, puis on les retouche sur un écran tactile — on choisit un cadre et un fond, on dessine par-dessus avec le doigt ou un stylet. Cette étape s'appelle rakugaki, « gribouillage ». La planche d'autocollants finale peut être imprimée, mais dans de nombreuses salles le résultat est aussi envoyé directement sur le téléphone, et pas seulement sur papier.
La règle sur les hommes non accompagnés
Dans de nombreuses salles, une règle interdit à un homme non accompagné d'entrer dans l'espace réservé aux machines purikura. Les exploitants expliquent cela non par une discrimination, mais par des raisons de sécurité : certaines salles invoquent des cas de photographies clandestines de clientes par le passé. Pour les couples et les familles, cette règle fait presque partout exception.
Questions fréquentes
- Qu'est-ce que le purikura ?
- Le purikura est une machine japonaise qui photographie, retouche automatiquement le visage et imprime une planche de petits autocollants. Le nom est l'abréviation de プリント倶楽部, « Print Club » : c'était la marque de la première machine de ce type, apparue en 1995.
- Pourquoi les visages sur les photos purikura semblent-ils différents ?
- Parce que la retouche fait partie du service lui-même, et non un effet accidentel du programme : avant même l'impression, la machine agrandit les yeux et lisse la peau sur la photo. C'est intégré à la technologie depuis les premiers modèles grand public et cela reste une composante du format encore aujourd'hui.
- Quand le purikura est-il apparu ?
- La première machine de la marque « Print Club » a été lancée par Atlus en juillet 1995, et la popularité du format a atteint son pic en 1999. Plus tard, les droits sur la marque sont passés à Sega, qui a racheté Atlus avec ce secteur d'activité.
- Peut-on recevoir sa photo purikura sur son téléphone ?
- Oui, dans de nombreuses salles modernes, on peut non seulement imprimer la photo sur une planche d'autocollants, mais aussi l'envoyer directement sur son téléphone après la séance. Auparavant, le résultat se limitait aux autocollants papier, mais avec la diffusion des smartphones, la version numérique est devenue une option courante.
Sources
Mis à jour: 2026-09-21