낫토 — 일본의 콩, 왜 실처럼 늘어나는 걸까

낫토는 무엇으로 만들고 어떻게 먹을까

낫토는 대두를 쪄서 바실러스 서브틸리스 나토균(Bacillus subtilis var. natto)으로 발효시켜 만듭니다. 이 균이 평범한 콩을 길게 늘어나는 실이 있는 끈적한 덩어리로 바꾸고, 비할 데 없는 강한 냄새를 냅니다. 낫토는 주로 아침에 밥과 함께 먹으며, 가라시 겨자와 약간의 간장, 파를 곁들이고 먹기 전에 젓가락으로 잘 섞습니다.

7월 10일은 낫토의 날

일본에서는 7월 10일을 '낫토의 날'로 기념합니다. 날짜는 숫자 놀이로 정해졌습니다. '7'은 '나', '10'은 '토'로 읽혀 합치면 '낫토'가 됩니다. 1981년 간사이 지역 낫토 생산자 조합이 낫토를 덜 먹는 지역에서 제품을 홍보하기 위해 이 기념일을 제정했고, 1992년에는 전일본 낫토 생산자 연합이 다시 공인했습니다.

기원에 관한 전설과 동서 지역의 차이

낫토를 누가 언제 발명했는지는 정확히 알려져 있지 않습니다. 학자들도 기원이 불분명하다고 인정합니다. 대신 몇 가지 전설이 있습니다. 하나는 쇼토쿠 태자가 말에게 주려고 삶은 콩을 짚으로 싸 두었는데 어느새 발효되었다는 이야기입니다. 더 유명한 다른 전설에 따르면, 11세기 무장 미나모토노 요시이에가 동북 지방 원정 중에 말먹이로 삶은 콩을 짚 자루에 담아 운반했습니다. 콩은 이동 중에 발효되었고, 굶주린 병사들이 그래도 먹어 보니 맛이 좋았다고 합니다. 아키타현 요코테시에는 이 전설을 기리는 '낫토 발상지' 기념비가 있습니다.

• 낫토 생산량은 이바라키현이 가장 많고, 소비는 동부와 북부 지방에서 더 많습니다.
• 서부 간사이 지방에서는 역사적으로 낫토를 덜 먹었습니다. 그래서 바로 그곳에서 '낫토의 날' 홍보가 이루어졌습니다.

히키와리 낫토와 다른 종류

일반적인 낫토는 통콩으로 만듭니다. 이를 쓰부 낫토라고 합니다. 다른 종류로 히키와리 낫토가 있습니다. 발효 전에 콩을 부수고 껍질을 벗긴 것입니다. 표면적이 넓어 발효가 더 빠르고, 실이 적게 생기며, 롤에 넣기에 편합니다. 전통적으로 히키와리 낫토는 도호쿠 북부의 아키타현에서 만들었습니다.

한자 納豆: 글자의 의미

豆 — значение: 콩, 완두콩, 대두 (복합어에서) — онъёми: トウ、ズ — кунъёми: まめ、まめ- — 7 штрих(ов). 豆 — '콩': 納豆의 두 번째 글자이자, 낫토의 원료인 大豆(다이즈) '대두'에도 쓰입니다.

納豆는 納 '바치다, 보관하다'와 豆 '콩'으로 이루어져 있습니다. 이름이 선불교 사원의 창고인 納所에서 유래했다는 설도 있습니다. 그곳에서 승려들이 발효 콩을 만들었다는 것입니다. 이 설은 1697년 음식 백과사전 《혼초쇼칸》에 실렸지만, 같은 책에서 의문도 제기했습니다. '낫토'라는 단어는 선불교가 일본에 전래되기 이전의 문헌에도 나타나기 때문입니다. 따라서 사원 기원설은 여러 설 중 하나일 뿐, 입증된 사실은 아닙니다.

가이드에 따라 豆를 써 보세요. 낫토에 없어서는 안 될 '콩' 글자입니다.

ねばねば — '끈적함'을 뜻하는 일본어

ねばねば는 이름도 동사도 아닌 의태어입니다. 일본어의 이런 말은 소리가 아니라 느낌이나 성질을 나타내며, 여기서는 끈적함과 늘어나는 성질을 뜻합니다. 같은 음절을 두 번 반복하는 것은 이 부류의 단어에서 흔한 조어법입니다. '반짝반짝'을 뜻하는 키라키라나 '폭신폭신'을 뜻하는 후와후와도 같은 구조입니다.

낫토는 모두를 위한 것도, 부패한 것도, '두부와 헷갈린 것'도 아니다

• '모든 일본인이 낫토를 좋아한다'는 오해입니다. 실제로 많은 일본인, 특히 서부 지방 사람들이 낫토를 싫어합니다. 생산자 조합이 그곳에서 '낫토의 날' 홍보를 벌인 것도 우연이 아닙니다.
• '낫토는 상한 콩이다'라는 오해도 있습니다. 부패와 발효는 다른 과정입니다. 낫토는 특별히 배양한 균주로 통제된 기술에 따라 발효시킨 것이지, 식탁에 놓고 잊어버린 음식처럼 우연히 상한 것이 아닙니다.
• '낫토라는 이름이 두부와 뒤바뀌었다'는 이야기도 있습니다. '발효된 것'과 '형틀에 눌러 굳힌 것'을 가리키는 말이 언젠가 서로 바뀌었다는 것입니다. 이는 잘못된 민간 설입니다. 낫토는 일본 고유의 음식이자 이름이고, 두부는 중국에서 왔으며 중국에서도 두부라고 부르므로 이름이 뒤바뀔 여지가 없습니다.

자주 묻는 질문

낫토는 무엇인가요?

낫토는 대두를 바실러스 서브틸리스 나토균(Bacillus subtilis var. natto)으로 발효시킨 일본의 전통 음식입니다. 발효 과정에서 콩은 끈적해지고 강한 냄새가 납니다. 보통 밥과 가라시 겨자, 간장을 곁들여 먹으며, 주로 아침 식사로 먹습니다.

낫토 맛은 어떤가요?

맛 자체는 꽤 부드럽고 약간 고소하며, 발효에서 오는 은은한 쓴맛이 있습니다. 첫인상에는 맛보다 강한 냄새와 끈적하고 점성 있는 질감이 훨씬 크게 작용합니다. 낫토에 익숙하지 않은 사람이 맛을 음미하기 어려운 것도 바로 이 때문입니다.

낫토는 왜 늘어나나요?

실은 바실러스 서브틸리스 나토균(Bacillus subtilis var. natto)이 만듭니다. 발효 과정에서 이 균이 점성 물질을 생성하고, 젓가락으로 휘저을 때 길게 늘어나는 실이 됩니다. 낫토를 오래 활발하게 섞을수록 끈적한 덩어리가 더 진해집니다.

일본에서는 낫토를 어떻게 먹나요?

주로 아침에 밥과 함께 먹습니다. 콩을 젓가락으로 섞고 가라시 겨자, 약간의 간장, 잘게 썬 파를 넣은 뒤 뜨거운 밥 위에 올립니다. 더 드물게는 미소시루에 넣거나 롤의 속재료로 사용합니다.

'낫토'는 한자로 어떻게 쓰나요?

納豆라고 쓰고 なっとう로 읽으며, 두 번째 음절에 장음 '오'가 있습니다. 納은 '바치다, 보관하다', 豆는 '콩'을 뜻하므로 두 글자를 합쳐 '보관된 콩'으로 이해할 수 있습니다. 불교 사원의 창고인 納所와 관련이 있다는 설도 있지만, 모든 문헌이 이를 뒷받침하는 것은 아닙니다.

출처

• Kotobank: 納豆
• 위키백과: 納豆 — 역사, 종류, 소비 통계
• Kotobank: 納豆