Wie viele Präfekturen hat Japan?

Japan hat 47 Präfekturen: einen Hauptstadtbezirk Tokio (都), einen Kreis Hokkaidō (道), zwei Stadtbezirke Osaka und Kyōto (府) und 43 Präfekturen im engeren Sinne (県). Zusammen heißen sie 都道府県 – ein Wort, das aus dem ersten Zeichen jedes Status gebildet ist.

Was bedeutet das Wort „Präfektur“ mit Bezug auf Japan?

Auf Deutsch ist „Präfektur“ eine Vereinfachung: Im Japanischen werden damit tatsächlich vier verschiedene Status bezeichnet, vom Hauptstadtbezirk bis zum Stadtbezirk. Der Unterschied zwischen ihnen ist heute vor allem historisch und am deutlichsten bei Tokio, das besondere Befugnisse hat, die die übrigen 46 Regionen nicht besitzen.

Worin unterscheiden sich 都, 道, 府 und 県 voneinander?

府 und 県 unterscheiden sich nur im Namen: Von Gesetzes wegen sind ihre Befugnisse gleich. Das 道 von Hokkaidō ist faktisch gleichgestellt mit 府 und 県. Einen Sonderstatus hat nur das to (都) – Tokio: Es übernimmt einen Teil der Aufgaben, die im übrigen Land die Städte tragen, darunter die Verwaltung der 23 Sonderbezirke und eine eigene Polizeiorganisation.

Wie schreibt man „Japans Präfekturen“ auf Japanisch?

都道府県 (todōfuken) ist das gemeinsame Wort für alle 47 Regionen der ersten Ebene. Eine einzelne Präfektur im engeren Sinne, der Status ken, wird gewöhnlich mit dem Zeichen 県 am Ende des Namens geschrieben, wie in 青森県 (Aomori); bei Osaka und Kyōto steht an dieser Stelle ein anderes Zeichen – 府 – und bei Hokkaidō – 道.

Welche Präfektur Japans ist die größte und welche die kleinste?

Die größte nach Fläche ist Hokkaidō mit 83.422 km² nach Angaben des Geospatial Information Authority of Japan für 2025. Die kleinste ist Kagawa auf der Insel Shikoku mit nur 1877 km², mehr als 44-mal kleiner als Hokkaidō. Kagawa erschien zudem als letzte der heutigen siebenundvierzig auf der Karte – 1888, als sie endgültig von Ehime getrennt wurde.

Sind Kantō und Kansai Präfekturen Japans?

Nein: Sowohl Kantō als auch Kansai sind geografische Regionen (地方), keine offiziellen Einheiten der Landesgliederung. Sie haben weder einen Gouverneur noch gesetzlich festgelegte Grenzen – es sind einfach Gruppen mehrerer Präfekturen um ein historisches Zentrum. Insgesamt gibt es in Japan acht solcher Regionen.

Japans Präfekturen: 47 Einheiten und vier verschiedene Status

Japan hat 47 Präfekturen, aber das Wort „Präfektur“ ist keine genaue Übersetzung: 都道府県 vereint vier verschiedene Status. Tokio ist der einzige Hauptstadtbezirk (都), Hokkaidō der einzige Kreis (道), Osaka und Kyōto sind Stadtbezirke (府), und die übrigen 43 Regionen sind Präfekturen im engeren Sinne (県). Von den Befugnissen her sind heute drei der vier Status nahezu gleich.

Wir schauen, woher die vier Status der Regionen in Japan kommen und warum sie auf Deutsch alle mit einem Wort „Präfektur“ genannt werden. Wir erfahren, was das Zeichen 県 bedeutet und wie es in gewöhnlichen Wörtern klingt. Wir erzählen, wie eine Präfektur von innen aufgebaut ist – vom Gouverneur bis zu den Städten und Dörfern – und worin sich die acht geografischen Regionen des Landes wie Kansai oder Tōhoku von den offiziellen 47 Einheiten unterscheiden.

47 Präfekturen – aber vier Status

Offizielle Einheiten der ersten Ebene gibt es in Japan 47, und alle fallen unter den gemeinsamen Begriff 都道府県. Das Wort setzt sich aus vier Status zusammen: 都 für Tokio, 道 für Hokkaidō, 府 für Osaka und Kyōto, 県 für die übrigen 43 Regionen. Im Deutschen ist der Unterschied verflacht: „Präfektur“ bezeichnet gleichermaßen to, dō, fu und ken.

Status	Schreibung	Lesung	Anzahl	Beispiel
Hauptstadtbezirk	都	to	1	Tokio
Kreis	道	dō	1	Hokkaidō
Stadtbezirk	府	fu	2	Osaka, Kyōto
Präfektur	県	ken	43	Aomori, Nara und andere

Warum auf Deutsch all das einfach „Präfektur“ heißt

Das Wort „Präfektur“ kam über die europäische Übersetzungstradition des japanischen Verwaltungssystems ins Deutsche, wo für alle vier Status ein einziger Begriff gewählt wurde. Vom Umfang der Befugnisse her verzerrt das das Bild kaum: dō, fu und ken sind heute einander gleichgestellt, der Unterschied liegt nur im Namen und in der Geschichte. Ein Sonderfall ist Tokio: Der Bezirk to übernimmt einen Teil der Aufgaben, die im übrigen Land die Städte tragen – die Verwaltung der 23 Sonderbezirke, Wasser- und Abwasserversorgung, eine eigene Polizeiorganisation statt der üblichen Präfekturverwaltung.

都道府県 nach Zeichen: 県 steckt in 43 von 47 Namen

都道府県 liest sich とどうふけん (todōfuken) und ist aus vier Zeichen hintereinander gebildet: 都, 道, 府, 県. Das letzte kommt häufiger vor als die übrigen – es steht am Ende der Namen von 43 der 47 Präfekturen, deshalb ist gerade 県 hier als Sprachkarte des Themas gewählt.

県 — значение: Präfektur, Bezirk (Status ken) — онъёми: ケン — кунъёми: か.ける — 9 штрих(ов). 県 liest sich ケン (ken) und bedeutet „Präfektur“: Dieses Zeichen steht am Ende der Namen von 43 der 47 japanischen Regionen – von 青森県 (Aomori) bis 沖縄県 (Okinawa).

Wie 県 in gewöhnlichen Wörtern klingt

In gewöhnlichen Wörtern wird 県 fast immer in der On-Lesung ケン gelesen. 県庁 (けんちょう) ist die „Präfekturverwaltung“, das Verwaltungsgebäude, und 県立 (けんりつ) bedeutet „präfektural“: So heißen Schulen und Krankenhäuser, die nicht die Stadt, sondern die Präfektur selbst unterhält. 県境 (けんきょう) ist die „Präfekturgrenze“, eine Linie auf der Karte, keine Staatsgrenze.

Japanisch	Lesung	Übersetzung
都道府県	todōfuken · todōfuken	Sammelbezeichnung für alle 47 Präfekturen
県	ken · ken	Präfektur – der Status der meisten Regionen
東京都	Tōkyō-to · Tōkyō-to	Tokio – der einzige Hauptstadtbezirk
大阪府	Ōsaka-fu · Ōsaka-fu	Osaka – einer der beiden Stadtbezirke
北海道	Hokkaidō · Hokkaidō	Hokkaidō – der einzige Kreis dō

Schreiben Sie 県 nach den Hilfslinien – das Zeichen der „Präfektur“, das am Ende der Namen von 43 der 47 Regionen des Landes steht.

Was die Präfektur entscheidet und wer sie leitet

An der Spitze jeder Präfektur stehen ein von den Einwohnern gewählter Gouverneur (知事, chiji) und ein Parlament (議会). Die Präfektur unterhält eine eigene Polizei, ist für die Oberschulen und einen Teil der Krankenhäuser zuständig und kümmert sich um Angelegenheiten, die über eine einzelne Stadt oder ein Dorf hinausgehen – etwa große Straßen und Flüsse. Das Verwaltungszentrum heißt 県庁所在地, ist aber nicht unbedingt die größte Stadt der Region.

Die Hauptstadt einer Präfektur ist nicht immer ihre größte Stadt

Ein Beispiel ist Mie: Das Verwaltungszentrum der Präfektur, die Stadt Tsu, steht bei der Einwohnerzahl hinter Yokkaichi zurück – einer Industriestadt im Norden derselben Präfektur. Die historische Rolle eines Zentrums und seine heutige Größe sind zweierlei, und Mie zeigt diesen Unterschied deutlicher als andere.

Eine Stufe tiefer: 市町村

Innerhalb einer Präfektur gliedert sich das Land noch in eine weitere Ebene – Städte (市), Kleinstädte (町) und Dörfer (村); zusammen heißen sie 市町村. Ein Sonderfall ist Tokio selbst: Statt einer einheitlichen Stadtverwaltung gibt es dort 23 Sonderbezirke mit eigenen Rathäusern, und der übliche Status einer Stadt funktioniert hier anders als im übrigen Land.

Acht Regionen ohne Grenzen und ohne Gouverneur

Neben den 47 offiziellen Einheiten wird Japan noch in acht Regionen (地方) gegliedert: Hokkaidō, Tōhoku, Kantō, Chūbu, Kinki, Chūgoku, Shikoku und Kyūshū. Das ist eine praktische geografische Gruppierung, keine Regierungsebene: Keine der Regionen hat einen Gouverneur oder gesetzlich festgelegte Grenzen.

Warum Kansai und Kantō keine Präfekturen sind

Kansai und Kantō sind genau solche Regionen, keine Verwaltungseinheiten: Jede vereint mehrere Präfekturen um ein historisches Zentrum. Bei Kansai sind das Osaka, Kyōto und ihre Umgebung, bei Kantō Tokio und sechs benachbarte Präfekturen. Das Raster der Präfekturen selbst geht auf das Jahr 1871 zurück, als die alten Fürstentümer durch neue Einheiten ersetzt wurden; die heutigen Grenzen entstanden etwas später.

Häufige Fragen

Wie viele Präfekturen hat Japan?: Japan hat 47 Präfekturen: einen Hauptstadtbezirk Tokio (都), einen Kreis Hokkaidō (道), zwei Stadtbezirke Osaka und Kyōto (府) und 43 Präfekturen im engeren Sinne (県). Zusammen heißen sie 都道府県 – ein Wort, das aus dem ersten Zeichen jedes Status gebildet ist.
Was bedeutet das Wort „Präfektur“ mit Bezug auf Japan?: Auf Deutsch ist „Präfektur“ eine Vereinfachung: Im Japanischen werden damit tatsächlich vier verschiedene Status bezeichnet, vom Hauptstadtbezirk bis zum Stadtbezirk. Der Unterschied zwischen ihnen ist heute vor allem historisch und am deutlichsten bei Tokio, das besondere Befugnisse hat, die die übrigen 46 Regionen nicht besitzen.
Worin unterscheiden sich 都, 道, 府 und 県 voneinander?: 府 und 県 unterscheiden sich nur im Namen: Von Gesetzes wegen sind ihre Befugnisse gleich. Das 道 von Hokkaidō ist faktisch gleichgestellt mit 府 und 県. Einen Sonderstatus hat nur das to (都) – Tokio: Es übernimmt einen Teil der Aufgaben, die im übrigen Land die Städte tragen, darunter die Verwaltung der 23 Sonderbezirke und eine eigene Polizeiorganisation.
Wie schreibt man „Japans Präfekturen“ auf Japanisch?: 都道府県 (todōfuken) ist das gemeinsame Wort für alle 47 Regionen der ersten Ebene. Eine einzelne Präfektur im engeren Sinne, der Status ken, wird gewöhnlich mit dem Zeichen 県 am Ende des Namens geschrieben, wie in 青森県 (Aomori); bei Osaka und Kyōto steht an dieser Stelle ein anderes Zeichen – 府 – und bei Hokkaidō – 道.
Welche Präfektur Japans ist die größte und welche die kleinste?: Die größte nach Fläche ist Hokkaidō mit 83.422 km² nach Angaben des Geospatial Information Authority of Japan für 2025. Die kleinste ist Kagawa auf der Insel Shikoku mit nur 1877 km², mehr als 44-mal kleiner als Hokkaidō. Kagawa erschien zudem als letzte der heutigen siebenundvierzig auf der Karte – 1888, als sie endgültig von Ehime getrennt wurde.
Sind Kantō und Kansai Präfekturen Japans?: Nein: Sowohl Kantō als auch Kansai sind geografische Regionen (地方), keine offiziellen Einheiten der Landesgliederung. Sie haben weder einen Gouverneur noch gesetzlich festgelegte Grenzen – es sind einfach Gruppen mehrerer Präfekturen um ein historisches Zentrum. Insgesamt gibt es in Japan acht solcher Regionen.

Quellen

Aktualisiert: 2026-09-22